Oportunidad de oro para sumar. El Unicaja visita este sábado (18 horas) la pista del Kids&Us Manresa, colista de la Liga Endesa, con evidentes problemas defensivos y rival «presuntamente» propicio para que el equipo de Vidorreta equilibre su balance liguero en esta cuarta jornada con el ansiado 2-2.

Siempre es un «marrón» el viaje liguero a Manresa. El Nou Congost es territorio hostil para todos sus visitantes. Pero la verdad es que el equipo de Diego Ocampo anda algo fuera de sí en este arranque de temporada 2026/2027. Tres partidos, tres derrotas y tres sangrías defensivas, con todos sus rivales ACB anotando más de 100 puntos.

El equipo llega a Manresa después de una «buena semana de entrenamientos», como desveló Txus Vidorreta en la rueda de prensa previa al partido. No hay novedades físicas. Serán baja los tres lesionados de larga duración: Yannick Nzosa, Tyson Pérez y Alberto Díaz.

Para el Unicaja arranca en Manresa un tour de tres partidos fuera de Málaga en 8 días (Manresa, Pardubice y Lugo) que marcarán el futuro inmediato de los de Vidorreta. Contra el MoraBanc Andorra se vio una evidente mejoría, el fin de semana pasado, pero que hay que corroborar en estas próximas citas.

El Nou Congost es una de las pistas más calientes de la ACB. / ACBPhoto/Joaquim Alberch

Con solo tres jugadores interiores, otra vez habrá que tirar de Barreiro y alguna ayuda más para que Kravish, Willy y, sobre todo, Noua puedan aguantar los 40 minutos de ida y vuelta que seguro plantea el equipo del Bages para tratar de descomponer el baloncesto más pausado del Unicaja.

La verdad es que la plantilla del Kids&Us Manresa de esta temporada está irreconocible. Apenas tres jugadores continúan (los veteranos Ferran Bassas y Pierre Oriola, y el francés Hugo Benitez), por 10 incorporaciones, entre ellas las de un canterano del Unicaja como es Pablo Tamba, alero cordobés formado en las categorías inferiores del club que llega a Manresa tras su paso por la NCAA.

En la posición de base, al citado Ferran Bassas (1,7 puntos, 3,7 asistencias) se le unen Rafael Villar (procedente del Kosner Baskonia, autor de 7 puntos, 3,7 asistencias y 1,7 rebotes de promedio) y el francés Lucas Beaufort (del Saint-Chamond). También estará disponible Hugo Benitez, quien sufrió un neumotórax tras un fuerte golpe en la jornada inaugural del que fue operado y que le mantuvo dos jornadas sin jugar, aunque ya reapareció este pasado martes en la Eurocup.

En el perímetro, los escoltas JD Notae (del Trapani Shark; 13 puntos, 1,7 asistencias) y Lukasz Kolenda (del Rostock Seawolves; 10, 3 puntos, 2,7 asistencias y 2,3 rebotes) aportan puntos con solvencia en este arranque de curso, un aspecto a lo que también se suman los aleros Chibuzo Agbo (del Cholet Basket; 11 puntos, 1,7 rebotes) y el citado Pablo Tamba (5 puntos, 3 rebotes).

El Manresa, rival este domingo del Unicaja, es colista de la Liga. / ACBPhoto/Joaquim Alberch

En la pintura, el ala-pívot Timmy Allen está siendo una de las sensaciones de la Liga Endesa en el arranque de curso, firmando 20,5 puntos (líder de la competición), 6,5 rebotes, 2,5 asistencias y un robo para 22 de valoración en los dos partidos que ha disputado. En la Jornada 2, en la que debutó, el ex del PAOK de Salónica fue capaz de conseguir 30 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias para 35 de valoración. La estrella del club catalán tiene problemas físicos y será duda hasta última hora. Si no juega, será una clara ventaja para el Unicaja.

Yordan Minchev (del Niners de Chemnitz; 8 puntos, 5,7 rebotes, 1,7 asistencias) y Eric Vila (del Dreamland Gran Canaria; 1,5 puntos, 3,5 rebotes) completan la posición de cuatro. En el puesto de pívot, Nick Ongenda (ex del Hapoel Haemek; 11,3 puntos, un rebote, un tapón) y el veterano Pierre Oriola, quien reapareció la pasada jornada frente al Real Madrid con 6 puntos y 5 rebotes tras perderse los dos primeros encuentros, completan la rotación.

Ojo al horario. El partido es el que abre la jornada. Desde las 18 horas, el Unicaja se examina en Manresa. ¡Hay que aprobar!