I stora delar av Frankrike anordnades idag demonstrationer mot höjda levnadsomkostnader. På flera håll blev protesterna våldsamma och fransk polis har rapporterat att hundratals personer gripits. Vid lunchtid stormades stadshuset i staden Marseille och i flera städer användes tårgas mot demonstranterna. Inför demonstrationerna manade Frankrikes president till besinning.

– Det finns en konstitutionell rättighet att protestera, men det som följer med den rättigheten är respekt, sa president Emanuel Macron igår.

Utrikesreportern Jennifer Paterson befinner sig bara ett par hundra meter från centrum för demonstrationerna i Paris. När hon rapporterar till TV4 blir hon avbruten av tårgasskott från polisen.

– Jag har inte sett någon manifestation som urartat på det sätt som det just nu ser ut att göra här runt Place de la Republique. Och OJ, nu kommer tårgasen. Det är så här det ser ut hela tiden, säger Jennifer Paterson.

Lovat fler lärarvikarier

Protesterna i Frankrike började ursprungligen som ett studentuppror för bättre förhållanden och lokaler för elever. Frankrikes skolminister har utlovat 3000 fler lärarvikarier, och ska om en vecka komma med ytterligare förbättringsförslag. Men flera andra rörelser gör nu gemensam sak med studenterna, och idag deltar exempelvis organisationen Gula västarna som började som en protest mot höjda bensinskatter.

Men fransk inrikespolitik spelar också in.

– Det är ett samhälle som är väldigt polariserat av de bilder vi ser. Vi har ytterhögern med Marine Le Pen, som är väldigt starka, största partiet i hela Frankrike. De drar nytta av det vi ser här, de våldsamma bilder vi ser i media. Och på andra sidan har vi yttervänstern, säger utrikesreportern Jennifer Paterson, stationerad i Paris.

”Professionella kaosmakare”

I flera franska städer användes tårgas mot demonstranterna, och i Paris och Lyon även vattenkanoner. Franska tidningen Le Figaro rapporterar även om sönderslagna affärer och bilar satta i brand. Marine Le Pens högra hand, ytterhöger-politikern Jordan Bardella fördömer på X demonstrationerna.

”Frankrikes arbetare, som drabbas hårt av inflationen och höjda levnadsomkostnader, är inte ute på gatorna idag. Endast professionella kaosmakare har gett sig ut för att attackera ordningsmakten, plundra affärer och förstöra offentliga byggnader”, skriver Bardella på X.

”Lugn och ro”

Samtidigt lyfter det franska vänsterpartiets ledare Jean-Luc Mélenchon fram att stora delar av protesterna varit fredliga:

”Medan nyhetskanalerna översvämmas av bilder av våld i dussintals städer, utspelar sig allt i lugn och ro med tiotusentals människor fredligt mobiliserade. Två världar, två verkligheter”, skriver Mélenchon på X.