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Der Wehrdienst bleibt in Deutschland trotz des neuen Modernisierungsgesetzes freiwillig. „Gleichzeitig entscheiden sich derzeit aber auch vermehrt junge Menschen vorsorglich für einen Antrag auf Kriegsdienstverweigerung“, sagte der Wehrbeauftragte des Bundestages, Henning Otte (CDU), unserer Redaktion. Bis Ende August dieses Jahres sind mehr als 12.000 Anträge auf Kriegsdienstverweigerung gestellt worden – so viele wie nie zuvor. Otte sieht dies als „verfassungsrechtlich geschütztes Recht“ an. Doch wie läuft der Antrag zur Verweigerung des Dienstes an der Waffe ab? Und was müssen junge Menschen tun, wenn sie doch zur Bundeswehr wollen?

Ein Antrag auf Kriegsdienstverweigerung kann jederzeit von wehrpflichtigen Personen gestellt werden – zurzeit sind dies nach Angaben des Bundesamtes für das Personalmanagement der Bundeswehr (BAPersBw) Männer zwischen 18 und 60 Jahren. Frauen können nur als Kriegsdienstverweigerinnen anerkannt werden, wenn sie bereits als Soldatinnen dienen oder früher gedient haben.

Wer mit 18 Jahren also bereits weiß, dass er im Spannungs- oder Verteidigungsfall nicht zur Bundeswehr möchte, kann einen Antrag auf Kriegsdienstverweigerung stellen. Im Ernstfall schützt ein erfolgreicher Antrag vor dem Dienst an der Waffe – aber nicht vor einer Einberufung zu zivilgesellschaftlichen Aufgaben.

Der Antrag muss schriftlich beim BAPersBw gestellt werden. Der Antragsteller wird dort registriert und durchläuft die Musterung. Denn nur wer wehrdienstfähig ist, hat einen Anspruch auf die Anerkennung als Kriegsdienstverweigerer. Für Ausgemusterte stellt sich die Frage nach einem Dienst an der Waffe ohnehin nicht. Nach der Musterung leitet das BAPersBw den Antrag an das Bundesamt für Familie und zivilgesellschaftliche Aufgaben (BAFzA) zur Entscheidung weiter. Eine Ausnahme gibt es allerdings: Wer noch nicht gedient hat und vor dem 1. Januar 2010 geboren ist, dessen Antrag kann das BAPersBw auch ohne Musterungsbescheid weiterleiten.

Neben dem Musterungsbescheid braucht ein Antragsteller nach Angaben des BAFzA ein unterschriebenes Anschreiben, in dem er sich auf Artikel 4 Absatz 3 des Grundgesetzes beruft und darstellt, dass er aus Gewissensgründen nicht zum Dienst an der Waffe bereit ist. Benötigt wird außerdem ein tabellarischer Lebenslauf und eine persönlich verfasste Begründung. Darin muss die Ablehnung des Kriegsdienstes mit der Waffe persönlich, tiefgehend und verbindlich dargestellt werden. Vorlagen aus dem Internet oder KI-generierte Inhalte sind nach Angaben des BAFzA nicht erlaubt und werden abgelehnt.

Die Prüfung des Antrags kann wenige Wochen bis einige Monate in Anspruch nehmen. Ist ein rechtskräftiger Anerkennungsbescheid ausgestellt, bleibt dieser auch im Ernstfall gültig. Trotzdem kann die Verweigerung später formlos mit einer unterzeichneten Erklärung an das BAFzA wieder zurückgenommen werden.

Alle 18-jährigen Männer und Frauen mit deutscher Staatsbürgerschaft erhalten seit Anfang 2026 durch das neue Wehrdienst-Modernisierungsgesetz einen digitalen Fragebogen zugesendet. Dieser soll das Interesse am Wehrdienst und die gesundheitliche Eignung abfragen. Männer müssen den Fragebogen verpflichtend ausfüllen, für Frauen und Menschen anderen Geschlechts ist es freiwillig. Nach Erhalt des Fragebogens haben 18-Jährige vier Wochen Zeit zum Antworten. Nach weiteren zwei Wochen erhalten sie ein Erinnerungsschreiben. Männer, die den Fragebogen nicht ausfüllen, begehen eine Ordnungswidrigkeit und müssen mit einer Strafe von bis zu 250 Euro rechnen.

Bei Interesse am Wehrdienst lädt die Bundeswehr in ein Karrierecenter ein. Dort durchläuft ein 18-Jähriger die Musterung, die aus einer ärztlichen Untersuchung, einem Computer-Test und einem persönlichen Gespräch besteht. Nur in Ausnahmefällen ist ein Gespräch mit einem Psychologen notwendig.

Wer danach weiterhin den Wehrdienst antreten möchte, kann Wünsche äußern, wo dieser abgehalten werden soll. Auf solche Wünsche kann nach Angaben der Bundeswehr aber nicht immer Rücksicht genommen werden.