Michel Gerebtzoff, l'ambassadeur de Belgique à Moscou, a été convoqué au ministère russe des Affaires étrangères ce mardi, selon l'agence de presse étatique russe Tass. Ce ministère affirme que les représentants des autorités belges tiennent des déclarations "ouvertement agressives" envers la Russie, la présentant comme un "ennemi". La diplomatie russe estime que cela contribue à une "nouvelle escalade" et invite notre pays à "réfléchir aux conséquences de telles déclarations et à modérer le ton de sa rhétorique anti-russe, qui alimente la montée des tensions sur le continent européen".

Michel Gerebtzoff n'en est pas à son premier exercice diplomatique. Né en Suisse le 3 mars 1972 d'une famille russe et française, il rejoint les Affaires étrangères à 30 ans après avoir travaillé quelques années dans le secteur privé comme spécialiste des bases de données géographiques. Il y tient le poste de Secrétaire d'Ambassade, d'abord à Genève de 2005 à 2008, puis à Pékin jusqu'en 2012. Il quitte l'Empire du Milieu durant une année pour travailler à la Direction Générale des Affaires Européennes, avant d'y revenir et d'y siéger à la tête du bureau commercial de la Région wallonne.

En 2017, il revient à Bruxelles et deux années plus tard, il rejoint le cabinet du Vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères Didier Reynders. Il sera ensuite chef de cabinet adjoint du ministre des Affaires étrangères Philippe Goffin (2019-2020) en pleine pandémie. Ce n'est qu'en 2024, après avoir été Consul Général de Belgique à Atlanta pendant quatre ans, que ce papa de deux filles devient Ambassadeur de Belgique en Russie.

En 2023, un ambassadeur belge en Russie avait déjà été convoqué par le Kremlin. À l'époque, Marc Michielsen occupait ce poste. Le ministère russe des Affaires étrangères avait alors appelé la Belgique à "ne pas fermer les yeux sur les preuves de plus en plus nombreuses du soutien apporté" par Kiev aux groupes armés qui "s'en prennent aux civils et aux infrastructures civiles en Russie". Le pays affirmait alors que des "groupes subversifs" menaient des "attaques terroristes dans la région de Belgorod" en "utilisant des armes fabriquées en Belgique".