Nach dem Einbau der Wärmepumpe kündigt der Eigentümer seinen Gasanschluss – und bekommt wenige Wochen später eine Rechnung über mehrere hundert Euro für die „Stilllegung“. Das klingt nach einer normalen Schlussrechnung, die man wie jede andere Handwerkerrechnung begleicht. Tatsächlich ist offen, ob der Netzbetreiber dafür überhaupt eine Rechtsgrundlage hat. Entscheidend ist, welche technische Maßnahme wirklich durchgeführt wurde und ob Sie die Forderung fristgerecht bestreiten, statt sie ungeprüft zu überweisen.

Wer seinen Gasanschluss nach dem Umstieg auf eine Wärmepumpe oder Pelletheizung kündigt, erlebt oft eine teure Überraschung. Der Netzbetreiber – das Unternehmen, dem die Gasleitungen in der Straße gehören, nicht zwingend Ihr bisheriger Gaslieferant – stellt eine Pauschale für die Stilllegung in Rechnung.

Die Beträge sind kein Bagatellbetrag: Versorgungsbetriebe Kronshagen zum Beispiel berechnen 500 € netto / 595 € brutto, EWE Netz verlangt 965,09 €. GELSENWASSER Energienetze setzt 1.150 € netto / 1.368,50 € brutto an. Die EWE-Netz-Pauschale ist derzeit gerichtlich umstritten: Das Oberlandesgericht Oldenburg erklärte sie für unzulässig, der Bundesgerichtshof muss noch entscheiden. EWE Netz teilt selbst mit, entsprechende Rechnungen bis zur Klärung nicht zu bezahlen. Prüfen Sie deshalb bei jeder Stilllegungsrechnung, ob Ihr Netzbetreiber eine vergleichbare Position vertritt, bevor Sie zahlen.

Diese Rechnungen beruhen auf der Niederdruckanschlussverordnung (NDAV) – den gesetzlichen Standardregeln für den Gasanschluss von Privathäusern. Ob die NDAV eine solche Pauschale tatsächlich trägt, ist rechtlich umstritten. Genau deshalb sollten Sie die Zahlungsaufforderung weder sofort überweisen noch einfach ignorieren.

Ihr weiteres Vorgehen hängt davon ab, in welchem Stadium sich die Forderung befindet. Drei Situationen kommen in der Praxis vor, und jede verlangt eine andere Reaktion.

• Läuft die Zahlungsfrist noch, bestreiten Sie die Forderung schriftlich, fordern die Anspruchsgrundlage an und verlangen eine Aussetzung – oder zahlen fristwahrend unter Vorbehalt.
• Haben Sie bereits vorbehaltlos gezahlt, machen Sie einen Rückforderungsanspruch nach § 812 BGB geltend und prüfen die dreijährige Verjährungsfrist nach §§ 195, 199 BGB.
• Liegt ein gerichtlicher Mahnbescheid oder Vollstreckungsbescheid vor, legen Sie binnen zwei Wochen ab Zustellung Widerspruch bzw. Einspruch beim Gericht ein – sonst droht die Vollstreckung.

Diese Unterscheidung ist ein wichtiger Schritt. Bevor Sie also bestreiten oder zahlen, müssen Sie klären, welche technische Maßnahme überhaupt abgerechnet wird.

Netzbetreiber werfen in ihrer Sprache oft Zählerausbau, dauerhafte Trennung und vollständigen Rückbau zusammen – rechtlich und finanziell sind das drei unterschiedliche Vorgänge. Arbeiten am Netzanschluss bleiben nach § 8 Abs. 1 NDAV grundsätzlich dem Netzbetreiber vorbehalten; Sie dürfen die Leitung nicht selbst kappen oder Dritte damit beauftragen.

Der Zählerausbau (auch Inaktivierung genannt) beendet nur die Messung – die Erdleitung vor Ihrem Haus kann weiterhin unter Gasdruck stehen. Die dauerhafte Trennung kappt die Verbindung zum Hauptnetz, meist nahe der Versorgungsleitung. Der vollständige Rückbau geht noch weiter: Dabei werden die Anschlussrohre samt Hauseinführung ausgegraben und entfernt.

Schraubt der Techniker im Keller nur die Zähluhr ab und setzt Stopfen auf die Rohrenden, steht die Erdleitung vor dem Haus weiter unter Druck. Berechnet der Netzbetreiber dafür trotzdem eine Netztrennungspauschale von 1.000 Euro, weicht die Rechnung von der tatsächlich erbrachten Leistung ab – ein erster Ansatzpunkt für einen Widerspruch.

Der bloße Zählerausbau beendet nicht automatisch alle Zahlungspflichten gegenüber dem Netzbetreiber. Prüfen Sie deshalb, ob neben der Stilllegung weiterhin Messentgelte oder sogenannte Vorhaltekosten – also Gebühren für die bereitgehaltene Anschlussleitung – anfallen.

Verlangen Sie eine schriftliche Bestätigung, dass mit dem Zählerausbau auch das Vertragsverhältnis endet und keine laufenden Entgelte mehr entstehen. Ohne diese Klärung bleiben Sie möglicherweise unbemerkt in einem kostenpflichtigen Vertrag.

Wichtig für Ihre Prüfung: Nach § 12 Abs. 4 NDAV müssen ungenutzte Leitungen auf Ihrem Grundstück grundsätzlich drei Jahre lang unentgeltlich geduldet werden, sofern das nicht unzumutbar ist. Ein sofortiger Ausbau ist also weder rechtlich zwingend noch automatisch kostenpflichtig für Sie.

Die Kündigung des Netzanschlussverhältnisses erfolgt nach § 25 Abs. 1 und 3 NDAV mit einer Frist von einem Monat zum Ende eines Kalendermonats, in Textform – etwa per E-Mail. Diese Kündigung beendet das Standard-Vertragsverhältnis, begründet aber von selbst keinen kostenpflichtigen Zusatzauftrag.

Kreuzt ein Eigentümer auf dem Stilllegungsformular versehentlich „Leitungsausbau auf Grundstück gewünscht“ an, erteilt er damit einen gesonderten Werkvertrag nach § 631 BGB. Für diesen darf der Netzbetreiber die tatsächlichen Bagger- und Demontagekosten gesondert abrechnen. Prüfen Sie deshalb genau, was Sie unterschrieben haben, bevor Sie eine Rechnung als „normale Stilllegung“ einordnen.

Die zentrale Rechtsfrage ist, ob § 9 Abs. 1 NDAV – die Vorschrift zur Kostenerstattung für Herstellung oder Änderung des Netzanschlusses – auch die endgültige Stilllegung erfasst. Das Oberlandesgericht Oldenburg hat dieser Praxis in einem Urteil vom 5. Dezember 2025 (Az. 6 UKl 2/25) eine deutliche Absage erteilt.

Das Gericht stellte klar: „Die Stilllegung des Netzanschlusses wird in der Vorschrift nicht genannt und kann […] auch nicht unter den Begriff ‚Änderung‘ gefasst werden.“ Die Entscheidung spricht damit gegen eine auf § 9 NDAV gestützte Stilllegungspauschale. Das Gericht untersagte der beklagten EWE Netz sowohl die Behauptung einer entsprechenden Zahlungspflicht als auch die Veröffentlichung des beanstandeten Preisblatts.

Verlangt ein Netzbetreiber 965 Euro mit Verweis auf § 9 NDAV für das Abklemmen eines gekündigten Anschlusses, kann nach dieser Argumentation die gesetzliche Grundlage fehlen – weil das endgültige Stilllegen keine bloße Änderung darstellt. Diese Einordnung betrifft nicht nur EWE: Wer eine vergleichbare Pauschale von einem anderen Netzbetreiber erhält, kann sich auf dieselbe Argumentation stützen, auch wenn das Urteil formal nur EWE bindet.

Das Urteil ist noch nicht rechtskräftig. EWE Netz hat nach eigenen Angaben Revision beim Bundesgerichtshof eingelegt; als Verhandlungstermin nennt das Unternehmen vorraussichtlich Juli 2027. Für die konkret betroffenen Stilllegungsrechnungen erklärt EWE Netz selbst, dass bis zur rechtlichen Klärung nicht gezahlt werden muss, und kündigt für bereits gezahlte Beträge eine Erstattung unter den auf der Unternehmensseite genannten Bedingungen an. Sichern Sie eine solche Erklärung schriftlich, falls Sie trotzdem eine Mahnung erhalten.

Für alle anderen Netzbetreiber gilt: Die Verbandsklage nach § 204a BGB hemmt Ansprüche nur gegen die konkret verklagte EWE Netz, nicht automatisch gegen Dritte. Erhalten Sie eine Rechnung von einem anderen Unternehmen, müssen Sie selbst aktiv werden – das Oldenburger Urteil schützt Sie nicht automatisch.

Ein Regierungsentwurf sieht in § 18 Abs. 1 EnWG ein ausdrückliches Kostenverbot für Stilllegungsmaßnahmen an Niederdruckanschlüssen vor. Diese Ergänzung ist noch nicht geltendes Recht (Stand 10/2026) und würde, sollte sie kommen, keine Rückwirkung auf bereits gestellte Rechnungen entfalten. Parallel läuft bei der Bundesnetzagentur das Verfahren BRÜCKEN zur Behandlung von Rückstellungen für Stilllegung und Rückbau bei den Netzbetreibern – dieses Verfahren betrifft die Bilanzierung der Unternehmen und begründet keine unmittelbare Zahlungspflicht oder -befreiung für Sie als Eigentümer.

Auch wenn eine Forderung rechtlich zweifelhaft ist, dürfen Sie nicht einfach abwarten. Bei Untätigkeit können Verzugszinsen entstehen, und bei bereits gezahlten Beträgen läuft die Verjährungsfrist unabhängig davon weiter, wie das BGH-Verfahren ausgeht.

Nach § 23 Abs. 1 NDAV wird eine Zahlungsaufforderung frühestens zwei Wochen nach Zugang fällig. Gerät die Forderung in Verzug, schulden Verbraucher Zinsen von fünf Prozentpunkten über dem Basiszinssatz nach § 288 BGB; eine zusätzliche 40-Euro-Verzugspauschale fällt Ihnen gegenüber nicht an.

Eine bestrittene Forderung führt außerdem nicht automatisch zu einem SCHUFA-Eintrag. Nach § 31 Abs. 2 Nr. 4 BDSG dürfen Netzbetreiber eine mehrfach angemahnte Forderung nur einmelden, wenn diese nicht bestritten wurde. Ihr schriftlicher Widerspruch ist also nicht nur ein rechtliches, sondern auch ein praktisches Schutzinstrument – dokumentieren Sie ihn deshalb sorgfältig.

Haben Sie bereits gezahlt, verjährt Ihr Rückforderungsanspruch nach §§ 195, 199 BGB regelmäßig drei Jahre nach Ende des Jahres, in dem die Zahlung erfolgte und Sie von den Umständen wussten. Eine Zahlung aus 2023 verjährt damit grundsätzlich am 31.12.2026, eine Zahlung aus 2024 am 31.12.2027.

Ein Kunde zahlt die Pauschale Ende 2023 und wartet auf das BGH-Urteil im Jahr 2027 – ohne zu wissen, dass sein Anspruch ohne wirksame Hemmung bereits am 31.12.2026 verjährt. Ein formloses Rückforderungsschreiben oder ein bloßer Zahlungsvorbehalt hemmt die Verjährung nicht automatisch; nur tatsächliche Verhandlungen mit dem Netzbetreiber oder gezielte Rechtsverfolgungsmaßnahmen wirken hemmend. Nähert sich der Jahreswechsel, sollten Sie deshalb nicht auf eine BGH-Entscheidung warten, sondern selbst aktiv werden.

Ein konkreter Weg zur Verjährungshemmung ist der Schlichtungsantrag bei der Schlichtungsstelle Energie. Reichen Sie ihn über das Online-Formular ein und geben Sie Netzbetreiber, Rechnungsnummer, gezahlten Betrag und Zahlungsdatum an.

Voraussetzung ist, dass Sie die Rückzahlung zuvor nachweisbar beim Netzbetreiber verlangt haben. Der Netzbetreiber muss am Verfahren teilnehmen; eine Zustimmung seinerseits ist dafür nicht erforderlich.

Die Hemmung wirkt bereits ab Eingang Ihres Antrags, wenn dieser anschließend zeitnah bekannt gegeben wird. Reichen Sie den Antrag deshalb rechtzeitig vor dem Jahresende ein, nicht erst kurz davor.

Eine weitere Falle: Zahlen Sie vorbehaltlos, obwohl Sie bereits wussten, dass die Forderung nicht besteht, kann § 814 BGB die spätere Rückforderung erschweren. Ein ausdrücklicher Vorbehalt bei der Zahlung kann davor schützen – garantiert aber selbst keine Erstattung und hemmt ebenfalls keine Verjährung.

Mit einer klaren Reihenfolge wehren Sie unberechtigte Forderungen ab oder sichern Ihre Rückforderungsansprüche. Prüfen Sie zunächst Ihre Unterlagen: Kündigung, Auftragsbestätigung, Preisblatt und Zählerprotokoll gehören nebeneinander auf den Tisch, damit Sie erkennen, welche Maßnahme tatsächlich abgerechnet wird.

Läuft die Zahlungsfrist noch, bestreiten Sie die Rechnung schriftlich. Folgende Formulierung eignet sich als Grundlage:

Ich bestreite die Forderung aus Ihrer Rechnung [Nummer] dem Grunde und der Höhe nach. Ich habe das Netzanschlussverhältnis gekündigt und keinen gesonderten vergütungspflichtigen vollständigen Leitungsausbau vereinbart. Bitte benennen und belegen Sie die Anspruchsgrundlage sowie die maßgebliche Kostenvereinbarung.

Erhalten Sie darauf keine Aussetzung, aber Sie wollen Verzugsfolgen vermeiden, zahlen Sie unter ausdrücklichem Vorbehalt. Erklären Sie dabei:

Die Zahlung erfolgt zur Vermeidung weiterer Kosten, ohne Anerkennung einer Rechtspflicht und unter ausdrücklichem Vorbehalt der Rückforderung wegen fehlenden Rechtsgrundes.

Als Verwendungszweck reicht: „Rechnung

[Nummer] – unter Rückforderungsvorbehalt“. Haben Sie bereits ohne Vorbehalt gezahlt, formulieren Sie ein Rückforderungsschreiben mit Bezug auf Rechnung und Zahlungsdatum und setzen dem Netzbetreiber eine Frist, etwa 14 Tage.

Kommt ein gerichtlicher Mahnbescheid, verwechseln Sie ihn nicht mit einer gewöhnlichen Mahnung: Sie müssen binnen zwei Wochen ab Zustellung direkt beim Mahngericht widersprechen, ein Schreiben allein an den Netzbetreiber reicht nicht. Das Gericht hat die Forderung zu diesem Zeitpunkt noch nicht inhaltlich geprüft. Bei einem Vollstreckungsbescheid gilt dieselbe Zwei-Wochen-Frist für den Einspruch – hier kann bereits die Vollstreckung drohen, wenn Sie nicht reagieren.

Zusätzlich steht Ihnen die Verbraucherbeschwerde nach § 111a EnWG offen; der Netzbetreiber muss darauf innerhalb von vier Wochen antworten. Führt das nicht weiter, kommt eine Schlichtung bei der Schlichtungsstelle Energie in Betracht – gerichtliche Fristen laufen daneben aber unabhängig weiter. Bei einem zugestellten Mahn- oder Vollstreckungsbescheid, einer nahenden Verjährung Ihres Rückforderungsanspruchs oder wenn der Netzbetreiber einen angeblich beauftragten Komplettausbau mit hohen Beträgen abrechnet, lohnt sich eine anwaltliche Prüfung – insbesondere bei Beträgen über 1.000 Euro.

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