Héctor Álvarez acaba de dar este viernes la primera medalla -y de oro, ahí es nada- a la delegación española que ha acudido al Campeonato de Europa de ciclismo, que ha empezado en Liubliana y que tendrá sábado y domingo las pruebas reinas profesionales en las categorías femenina y masculina.

El ciclista de Benidorm, de 19 años, ha vuelto a reivindicar la fortaleza de las promesas españolas, después del extraordinario rendimiento que ofrecieron las categorías bases en el reciente Mundial de Montreal. Allí ganó la plata en ruta y el bronce en contrarreloj como sub-23. Ahora, en Eslovenia, se ha proclamado campeón del mundo de ruta después de una extraordinaria exhibición en la que combinó fortaleza e inteligencia, dos facultades indispensables para aspirar a ser todo un campeón sobre la bicicleta.

El circuito fue diseñado en Liubliana para mayor gloria de Tadej Pogacar, que al final no correrá, pero sí está entrenando en la zona para dar apoyo al evento y hasta vestido con el jersey verde de su selección. La verdad es que se trata de un circuito con un repecho durísimo en el que Álvarez aprovechó para realizar un primer ataque cuando quedaban 33 kilómetros y una vuelta para la meta e irse en solitario hacia la medalla de oro.

Saltaron las alarmas cuando en la ascensión final a la dura cuesta el corredor valenciano fue capturado, aunque se trató de un engaño. Si creyeron que estaba fundido en la última vuelta, la estrategia sirvió para despistarlos a todos y lanzarse sin oposición hacia la medalla de oro que conquistó sobrado y en solitario.

Álvarez es uno de los jóvenes corredores españoles con mayor proyección. Hace dos años, en Zúrich, también luchó por el oro, cuando todavía corría como juvenil. Se precipitó en el ataque y al final se quedó sin fuerzas para pelear por las medallas. En 2025, ya como sub-23, obtuvo en el Europeo celebrado en Francia la medalla de bronce en la prueba de ruta.

Nunca ha querido aparcar los estudios universitarios, a pesar de la dificultad que implica entrenar y ganarse un puesto como profesional de la bici y se ha empeñado en estudiar inglés para hablarlo con fluidez. Desde este año forma parte del equipo de formación del Lidl Trek, que en categoría profesional lidera otro paisano suyo, como es Juan Ayuso. La escuadra alemana ya ha decidido subirlo a la máxima categoría con la que debutará en enero. El 12 de diciembre cumple 20 años.

Las aspiraciones españolas, al menos en las categorías base, no se acaban con la victoria de Álvarez puesto que este sábado por la mañana Benja Noval (oro en el Mundial en ruta y ‘crono’) vuelve a ser el máximo aspirante al triunfo, en una carrera en la que podrá exhibir el jersey arcoíris conquistado en Canadá. Luego, el domingo por la mañana también aspira al oro femenino la corredora gallega Alejandra Neira, que también fue campeona del mundo en Norteamérica. La semana que viene llegará la competición de contrarreloj en todas las categorías.

Noticias relacionadas

La prueba femenina, que se celebra este sábado, cuenta con las bajas de última hora de las catalanas Paula Blasi (que arrastraba problemas por la caída de Montreal) y de Mireia Benito por enfermedad. El domingo, sin Pogacar, se correrá la prueba profesional masculina que cuenta con Remco Evenepoel y Paul Seixas como máximos favoritos y Ayuso como líder español.

Suscríbete para seguir leyendo