Пентагон намерен запросить у Конгресса внебюджетные $50 млрд на экстренную закупку беспилотников. На эти деньги военные намерены в кратчайшие сроки получить сотни тысяч БПЛА. Причина такой спешки проста: опыт конфликтов на Украине и Ближнем Востоке показал, что прежняя военная стратегия устарела. Вместо штучной хайтек-техники за миллиарды долларов исход боя теперь решают миллионы дешевых дронов.

Выступая на собрании Ассоциации армии США (частная НКО, выполняющая функции профессионального объединения), глава Пентагона Пит Хегсет назвал запрашиваемые $50 млрд на создание БПЛА «инвестицией целого поколения». По его словам, ведомство берет курс на максимальное удешевление и массовость вооружений. «Уже в этом году речь пойдет о сотнях тысяч ударных систем однократного применения, а в ближайшие годы — о миллионах. Таких темпов наше ведомство еще никогда не видело»,— заявил Хегсет. Он подчеркнул, что закупками и внедрением робототехники и ИИ теперь должны заниматься специалисты прямо на передовой, чтобы адаптировать технологии «на лету».

Сумма в $50 млрд в планах Пентагона изначально не фигурировала, это отдельный, экстренный пакет. Дело в том, что еще весной в базовом бюджете на 2027 год Белый дом уже заложил $53,6 млрд на программу «Доминирование в сфере беспилотных систем». Но те миллиарды расписаны на плановые закупки, ПВО, логистику и ИИ. Новый же запрос — это попытка добиться экстренного финансирования проекта по созданию армии дронов до ноябрьских выборов в Конгресс, где расклад сил может сильно измениться. А значит, у республиканцев осталось лишь две недели, чтобы провести решение через обе палаты.

Пентагону приходится идти на экстренные меры, чтобы адаптироваться к изменившемуся характеру ведения боевых действий по всему миру — от Ближнего Востока до Украины — и срочно получить на это деньги. Опыт войн последних лет ярко демонстрирует, что дорогостоящий хайтек, вроде многомиллиардных стелс-истребителей пятого поколения, не решает их исхода. Реальность диктует другую математику.

Дроны из китайских комплектующих за несколько сотен долларов, оснащенные ИИ, способны сжечь самую дорогую технику и нанести существенный ущерб инфраструктуре противника.

Бывший глава Объединенного комитета начальников штабов США генерал Марк Милли в своей статье в Foreign Affairs написал: «Войны будущего больше не будут сводиться к тому, кто сможет выставить больше людей или лучшие истребители, корабли и танки. На поле боя станут доминировать автономные системы вооружений... Американские самолеты, корабли и бронетехника просто не приспособлены к защите от натиска роя дронов».

Пентагон планирует передать контракты на разработку и производство дронов технологическими стартапам из Кремниевой долины, например, таким как Anduril, с которыми у военного ведомства США долгая история сотрудничества. ВВС США в рамках программы по беспилотникам уже отдали контракт на создание их прототипов той же Anduril, которая в борьбе за этот контракт обошла такие гиганты оборонной отрасли, как Lockheed Martin, Boeing и Northrop Grumman.

Именно по этой причине, считают эксперты, желание Пентагона получить дополнительные $50 млрд может столкнуться с противодействием оружейного лобби в Конгрессе. Законодатели, связанные с ВПК, имеют все рычаги, чтобы заморозить перераспределение бюджетов в пользу стартапов под предлогом защиты рабочих мест в своих штатах.