La 'payasada' que ha tenido como escenario virtual Zumarraga y Urretxu en los últimos días ha finalizado. El supuesto 'payaso diabólico' (término acuñado para referirse al fenómeno surgido en internet en 2016), ha confesado en su cuenta de TikTok que «nadie ha salido a la calle vestido de payaso para aterrorizar». El autor de lo que denomina «un experimento» se mantiene en el anonimato pero ha decidido finalizar sus publicaciones con imágenes de un supuesto 'clown' en las calles de ambas localidades.

«Se acabó, todo esto ha sido un experimento y queda claro que la inteligencia artificial es muy potente y muy fácil de usar», confiesa en una última publicación en la que indica que borrará la cuenta en breve. Solamente explica que las imágenes estaban generadas con IA y añade que «ahora se sabe del poder que tiene y puede no tener un no muy buen uso».

El caso es que las redes sociales actúan como un altavoz ilimitado capaz de multiplicar cualquier idea o imagen muy por encima de su veracidad, desactivando la lógica y el sentido común a su paso. Un único mensaje es capaz de impactar en miles de usuarios impulsado únicamente por el instinto de compartir con rapidez, desencadenando dinámicas fuera de control.

Bajo este mecanismo germinó en 2016 la psicosis colectiva de los 'payasos diabólicos' por todo el mundo. El fenómeno alcanzó tal nivel de viralidad que derivó en la proliferación de contenidos con variantes que se movían entre lo terrorífico y lo humorístico, una fórmula que reaparece de forma recurrente desde entonces. El penúltimo episodio de esta cadena se registró hace apenas unos días en la localidad madrileña de Rivas Vaciamadrid, hoy ya eclipsado por el caso detectado en Zumarraga y Urretxu.

Los rumores de la aparición de alguien vestido como un payaso en determinados puntos de estas localidades venían generando revuelo y cierta preocupación durante estos días entre los vecinos, especialmente los más jóvenes. Si bien la teoría más extendida era ya la de que se trataba de fotomontajes, lo cierto es que detrás de todo ello hay una o varias personas que, a través de un perfil anónimo en las redes sociales, iba compartiendo contenidos que incluso anunciaban sus supuestas apariciones. Aunque la iniciativa se extendió sobre todo por WhatsApp, el origen estaba en una cuenta de TikTok creada hace cinco días con solo cuatro publicaciones. Ahora una quinta es la que anuncia el cese de su actividad.

Sin embargo su poder de convocatoria fue asombroso y hace un par de días consiguió que unos 200 adolescentes acudieran a las coordenadas en las que el supuesto payaso anunció que aparecería. Entre los presentes en este punto, cercano al instituto J. M. Iparragirre, se corrió además el rumor de que había un incendio provocado por este personaje. Alertados de ello, se movilizaron efectivos de la Ertzaintza y de la Policía Municipal de Urretxu, que solamente constataron que no había rastro del payaso ni restos de ningún fuego.

La Policía Municipal venía recibiendo llamadas de aviso estos días, de preocupación, sin porueba alguna de la existencia real de este personaje que estaría pretendiendo imitar al reciente caso detectado en Rivas Vaciamadrid, calificado como bulo por las autoridades locales.

El fenómeno no es nuevo tampoco en Gipuzkoa. Ya en octubre de 2016 Oridizia asistió a la aparición de otro 'payaso viral' que incluso investigó la Ertzaintza debido a que una niña de 12 años tuvo que ser atendida tras encontrarse a un hombre disfrazado de 'clown' en una zona oscura de la localidad.

Lo cierto es que este fenómeno de un supuesto payaso que se pasea por la noche se viene reproduciendo desde hace años en ciudades de todo el mundo. A menudo suele coincidir con las fechas previas a la celebración de Halloween y preferentemente en Estados Unidos. Existen multitud de casos, desde el bufón de Lleida que explicó que solo quería dar «misterio» a la ciudad, en 2016 hasta el que aterrorizó a la población británica de Northampton en 2013.

Esta broma macabra siempre sigue el mismo patrón y comienza con la aparición en perfiles anónimos de las redes sociales que difunden vídeos y fotos de alguien vestido de payaso en localizaciones reconocibles por los habitantes de la localidad. Las imágenes son siempre de poca calidad o desde muy lejos, por lo que se complica determinar si se han realizado con inteligencia artificial o con algún montaje más burdo. La curiosidad hace el resto y viraliza rápidamente estos contenidos de pantalla en pantalla hasta que la tensión salta a la vida real.

El último caso que ha trascendido ha tenido lugar hace unos pocos días en Rivas Vaciamadrid. En esta localidad madrileña tanto el ayuntamiento como la Guardia Civil ya han salido a desmentir que existiera realmente este payaso a menudo calificado como «asesino». La benemérita incluso ha investigado este caso y «tras realizar las comprobaciones oportunas» ha determinado que no hay ningún testimonio «que pueda verificar la existencia de una persona vestida de payaso en las calles de la ciudad». La policía municipal directamente lo calificó como bulo y realizó un llamamiento «a la tranquilidad» de los ciudadanos y «a la responsabilidad de quienes se dedican a promover el miedo».