Par Marie de Greef-Madelin Publié le 30 septembre 2026 à 19h00

« Loup non exclu ». Trois mois après la découverte de deux carcasses de brebis dans une pâture à Caisnes (Oise), l’Office français de la biodiversité (OFB) a rendu son verdict. Sur le littoral varois, un loup a été aperçu dans le secteur des Salins, à Saint-Tropez, ce que le même OFB a confirmé. Dans la Drôme, dans la nuit du 26 au 27 septembre, un animal surpris en pleine attaque d’un troupeau a été abattu par les lieutenants de louveterie. C’est le quatorzième loup tiré dans le département depuis janvier. Trente-quatre ans après son retour par le Mercantour, le prédateur n’est plus une affaire alpine. On le signale en plaine, sur la côte, jusque dans les Hauts-de-France. Et pourtant, à en croire les statistiques officielles, sa population ne progresse plus.

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Sylvain Rigeade élève 300 brebis dans le Vercors. Au printemps, une seule attaque lui a coûté 64 bêtes. Plusieurs autres, plus discrètes, ont fait disparaître une vingtaine d’agneaux. En 2023, il avait déjà perdu 20 % de son troupeau, malgré 20 000 euros investis dans les clôtures et douze chiens de protection. En trois mois et demi, six loups ont été abattus à proximité de ses terres. « C’est le quotidien », lâche-t-il. Le loup représente pour lui « 700 heures de travail supplémentaires par an et l’équivalent de deux mois de revenu perdus ».

Pourtant, la France mène l’une des politiques de tirs les plus volontaristes d’Europe. Le loup constitue une espèce protégée, mais il est régulé. Chaque abattage relève d’un régime dérogatoire strictement encadré. Le plafond est fixé en pourcentage de l’effectif estimé par l’OFB et le CNRS. Pour 2026, il atteint 21 % d’une population évaluée à 1 082 animaux au 31 mars, soit 227 loups, et jusqu’à 248 au maximum. Au plan national, ce 29 septembre, 208 ont déjà été abattus.

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