Vinicius Jr. no jugará en Mestalla contra el Valencia CF. Al menos, no lo hará si se mantiene la sanción de cuatro partidos que le ha sido impuesta después de su expulsión frente al Villarreal CF. El castigo deja al brasileño fuera de los encuentros contra Sevilla, FC Barcelona, Racing y Valencia, por lo que únicamente un recurso favorable al Real Madrid podría permitirle estar sobre el césped valencianista.

La sanción llega después de una acción que deja poco margen para la interpretación. Vinicius fue expulsado tras la revisión del VAR por tirar del pelo a Saliba cuando el balón no estaba en disputa entre ambos. El castigo no se ha quedado ahí. Su comportamiento posterior a la tarjeta roja, con fuertes protestas y una actitud agresiva reflejada en el acta arbitral, ha terminado elevando la suspensión hasta los cuatro encuentros.

Vinícius, frenado por sus compañeros. / OSCAR DEL POZO / AFP

Un castigo severo, pero acorde a la gravedad de lo ocurrido. La acción sobre Saliba merecía una respuesta disciplinaria y la reacción posterior tampoco ayudó a Vinicius. El brasileño vuelve así a pagar una conducta que nada tiene que ver con el fútbol y que, esta vez, tendrá consecuencias deportivas importantes tanto para él como para el Real Madrid. Entre ellas está perderse el Valencia CF-Real Madrid de Mestalla, un encuentro que desde hace años tiene una carga especial alrededor de la figura del brasileño.

La relación entre Vinicius y Mestalla cambió por completo después del partido disputado en mayo de 2023. El brasileño sufrió insultos racistas por parte de varios aficionados, unos hechos graves que terminaron con tres seguidores condenados por la Justicia, pero durante su posterior declaración extendió la acusación más allá de esos individuos y sostuvo que los insultos habían llegado desde todo Mestalla.

Esa generalización encendió definitivamente el enfrentamiento con la grada valencianista. Esta vez esa tensión desaparecerá del césped si el castigo se mantiene. Los cuatro partidos impuestos dejan a Vinicius fuera de Mestalla y obligarán al Real Madrid a afrontar uno de sus desplazamientos más señalados sin uno de sus principales atacantes. Solo una rebaja de la sanción cambiaría ahora el escenario.