В Хопёрском заповеднике рассказали о необычном случае: сотрудник особо охраняемой территории заметил на дороге степную дыбку — насекомое, занесённое в Красную книгу России. Кузнечик неподвижно сидел посреди проезжей части, рискуя погибнуть под колёсами транспорта или под ногами людей. Спаситель вовремя вмешался и перенёс редкую находку в безопасное место.

Степная дыбка (Saga pedo) признана самым крупным кузнечиком в стране. Её статус в национальной Красной книге — «сокращающиеся в численности». Вид охраняется в нескольких заповедниках, включая Хопёрский.

По словам специалистов, это насекомое обладает целым набором необычных черт. Тело дыбки без яйцеклада вырастает до 53–75 миллиметров, а сам яйцеклад, напоминающий саблю, может быть почти втрое длиннее. Окрас — зелёный или желтоватый с боковыми светлыми полосами — делает её практически незаметной в траве.

В отличие от большинства кузнечиков, дыбка не прыгает за добычей. Она подолгу неподвижно ждёт в засаде, а затем нападает на бабочек, саранчовых и других кузнечиков. Ещё одна уникальная особенность — способность размножаться без участия самцов: самка откладывает неоплодотворённые яйца, и из них выходят только новые самки.

Численность этих гигантов продолжает снижаться. Ключевая причина — исчезновение привычных местообитаний: разнотравно-злаковых степей. Распашка территорий и применение инсектицидов на сельхозполях уничтожают не только вредителей, но и редких представителей дикой фауны.