По оценке министерства, пробное плавание подтвердило возможность прохождения арктического маршрута в летний период без ледокольного сопровождения. Южнокорейская сторона также заявила о сокращении протяженности маршрута примерно на 35 процентов и времени перевозки приблизительно на десять дней по сравнению с традиционным путем через Суэцкий канал. Вместе с тем окончательная оценка коммерческой эффективности рейса еще требует анализа собранных данных.

Главной новостью церемонии стало заявление министра Хван Чжон У о дальнейших планах Сеула. "Опираясь на достигнутые результаты, в следующем году мы расширим пробные рейсы, задействовав контейнеровозы, автомобилевозы и другие типы судов. Кроме того, в следующем году изучим возможности Северо-Западного прохода между Азией и Северной Америкой", - сообщил министр.

Стоит отметить, что Северо-Западный проход для южнокорейских портов - далеко не новая идея. Более того, по количеству уже состоявшихся заходов коммерческих судов в порт Ульсан он заметно опережает маршрут вдоль российского арктического побережья.

По данным администрации порта Ульсан, за последние десять лет сюда заходили 18 судов, прошедших арктическими маршрутами. Из них 13 воспользовались Северо-Западным проходом и только пять - Северо-Восточным, то есть маршрутом вдоль России. Таким образом, канадское направление уже имеет практическую историю коммерческого использования. При этом речь идет о статистике конкретного порта, а не обо всех арктических перевозках Южной Кореи.

Последний показательный пример относится к 22 сентября 2026 года, когда в Ульсан прибыл многоцелевой сухогруз Tiberborg нидерландской компании Royal Wagenborg. Судно вышло 9 августа из канадского порта Труа-Ривьер и примерно за 40 дней доставило в Южную Корею 12 тысяч тонн руды. Это был уже второй заход судна компании через Северо-Западный проход в Ульсан с начала сентября. Причем речь шла не об экспериментальном плавании, а о полноценной коммерческой перевозке.

Северо-Западный проход соединяет Атлантический и Тихий океаны через воды Канадского Арктического архипелага. Для перевозок между восточным побережьем Канады и Южной Кореей он позволяет существенно сократить расстояние по сравнению с маршрутом через Панамский канал. Так, путь от канадских портов до Ульсана составляет около 13,5 тысячи километров против 21 тысячи километров через Панамский канал - экономия достигает примерно 36 процентов.

Сотрудничество по этому направлению уже получило организационное оформление. В августе администрация порта Ульсан, Корейская корпорация содействия морским перевозкам и Royal Wagenborg подписали соглашение об обмене опытом арктического судоходства, изучении грузовой базы и развитии соответствующей инфраструктуры. К концу 2025 года нидерландская компания выполнила 48 коммерческих перевозок через Северо-Западный проход.

Два арктических маршрута имеют разное географическое и экономическое назначение. Северный морской путь прежде всего рассматривается как альтернатива традиционным маршрутам между Восточной Азией и Европой, то есть через Суэц. Северо-Западный проход представляет интерес для перевозок между Азией и восточным побережьем Северной Америки. Оба маршрута зависят от ледовой обстановки и требуют специально подготовленных судов, а их регулярное круглогодичное использование остается сложной задачей.

Заявление министра Хван Чжон У свидетельствует о том, что Южная Корея намерена проводить более широкую арктическую стратегию, не ограничиваясь российским направлением. При этом Северо-Западный проход уже располагает определенной коммерческой практикой, тогда как нынешний рейс PanStar Acro стал важным этапом проверки возможностей регулярных контейнерных перевозок по Северному морскому пути.