Espaldarazo a Atalaya Mining. La Comisión Europea ha incluido el proyecto de la mina de cobre de Touro entre las iniciativas estratégicas de la Unión Europea, según informó la compañía minera, que cotiza en Londres. La declaración del proyecto como estratégico supone un nuevo respaldo institucional para Atalaya Mining, propietaria de la mina de Riotinto.

El reconocimiento llega mientras Atalaya espera culminar la tramitación ambiental de la mina de Touro. La compañía sostiene que el proyecto se encuentra cerca de completar ese proceso, un requisito imprescindible para que la explotación pueda avanzar.

La Comisión Europea considera que Touro puede contribuir a asegurar el suministro europeo de cobre. Este metal figura entre las materias primas estratégicas por su papel en las redes eléctricas, las energías renovables, la movilidad eléctrica y otras actividades industriales con una demanda creciente.

La decisión añade respaldo institucional a uno de los principales proyectos de crecimiento de Atalaya fuera de Huelva. Aunque el reconocimiento no modifica por sí mismo la situación administrativa de la explotación, sí refuerza su relevancia dentro de los planes europeos para incrementar la producción de materias primas en territorio comunitario.

Atalaya mantiene en Riotinto su principal centro de actividad minera y de producción de cobre. La compañía figura entre los productores europeos del metal y continúa desarrollando otros activos en el entorno de la Faja Pirítica Ibérica.

Touro ya contaba desde 2024 con la declaración de Proyecto Industrial Estratégico otorgada por la Xunta de Galicia. El desarrollo de este proyecto minero se articula a través de Cobre San Rafael, sociedad en la que participa Atalaya, mediante un acuerdo que le permitiría alcanzar hasta el 80% del capital.

La empresa asegura que la tramitación ambiental del proyecto se encuentra próxima a completarse. El consejero delegado de Atalaya, Alberto Lavandeira, afirmó en la comunicación a los mercados que la decisión europea refuerza la confianza de la compañía en una futura explotación capaz de contribuir al suministro de materias primas esenciales para Europa.

La consideración de proyecto estratégico no implica una autorización automática para abrir la mina. El proyecto deberá completar los procedimientos ambientales y administrativos exigidos antes de poder desarrollarse.

Lavandeira también destacó el anuncio de nuevas concesiones mineras por parte de la Xunta. El directivo señaló que la administración gallega convocará un concurso público de concesiones mineras, una iniciativa que interpretó como una muestra de apoyo institucional a la inversión en el sector extractivo.

Este reconocimiento europeo se suma a los respaldos administrativos ya obtenidos por el proyecto Touro. La decisión llega en una fase especialmente relevante para el proyecto, que todavía debe culminar su recorrido regulatorio.

La selección de Touro forma parte de la estrategia europea para asegurar el acceso a minerales esenciales. El Reglamento Europeo de Materias Primas Fundamentales entró en vigor en 2024 con el objetivo de diversificar las fuentes de suministro y aumentar la capacidad de producción dentro de la Unión Europea.

La Comisión Europea evaluó las candidaturas por su contribución al suministro, su viabilidad técnica y sus estándares ambientales. En la segunda convocatoria del programa se presentaron 102 solicitudes procedentes de 18 Estados miembros y 92 pasaron el proceso de evaluación.

Atalaya combina la explotación de Riotinto con otros proyectos de crecimiento en el distrito minero onubense. Entre ellos figuran Masa Valverde y Riotinto East, incluidos en su estrategia de expansión en el suroeste de España. La compañía enfatiza que su actividad en Riotinto integra también la mina a cielo abierto de Cerro Colorado y una planta con capacidad para procesar hasta 15 millones de toneladas anuales.