Специалисты пригласили 152 взрослых итальянца поучаствовать в исследовании: средний возраст добровольцев составил 33 года. Всех респондентов разделили на три группы. В первую вошли 70 человек без проблем с отношениями, во вторую — 53 участника с признаками любовной аддикции, в третью — 29 пациентов с диагностированной любовной зависимостью.

Итальянцам предложили заполнить опросники для оценки их личностных качеств и стиля привязанности в романтических отношениях. Психологов интересовали подробности о навыках эмоциональной регуляции, об эмпатии, умении выстраивать близость и другие личностные характеристики людей.

Если верить результатам опроса, участники из второй и третьей команды мало чем отличались друг от друга. Так, и те и другие имели больше трудностей с регуляцией эмоций и восприятием себя, чем респонденты из контрольной группы.

Исключением стал показатель «тревожная привязанность». Люди из первой группы почти не имели таких проблем, у добровольцев с признаками любовной аддикции уровень тревоги был средним, а у пациентов с клиническим диагнозом — самым высоким. Именно этот показатель, а не общий рост психопатологии оказался маркером проблемных отношений.

«Один особенно интересный вывод заключался в том, насколько схожими были группы риска и клинические группы по ряду психологических показателей, — объяснила профессор Патриция Велотти, руководитель исследования. — Это говорит о том, что переход к клинически значимым трудностям может быть обусловлен не только общим усилением психопатологии; реляционные процессы, и особенно тревожность, связанная с привязанностью, могут играть особенно важную роль в понимании степени тяжести расстройства».

По версии авторов, нездоровая привязанность устроена приблизительно так: для человека с высокой тревожностью партнёр становится не просто объектом любви, а буквально инструментом эмоциональной стабилизации, отказ от которого ощущается как угроза собственной целостности.

Авторы перечислили ограничения исследования. В первую очередь в их выборку вошло мало людей с клиническим диагнозом. Также психологи всё ещё продолжают спорить, что стоит считать любовной аддикцией: этот недуг пока не относят к отдельной категории расстройств в официальной классификации болезней.

Ранее американские психологи выяснили, что благополучие отношений зависит от веры в постоянство чувств.