Per troppo tempo abbiamo considerato il trasporto pubblico locale soprattutto come un servizio da organizzare, finanziare e rendere più efficiente. È una prospettiva comprensibile, ma insufficiente. Il suo valore, infatti, non si esaurisce nella capacità di portare ogni giorno milioni di persone da un luogo a un altro. Si misura nelle opportunità che rende accessibili, nella qualità della vita che contribuisce a migliorare e nella coesione che costruisce tra persone, comunità e territori.

Il trasporto pubblico è sempre più, prima ancora che un’infrastruttura tecnica, un’infrastruttura sociale. Consente di raggiungere il luogo di lavoro, la scuola o di accedere ai servizi pubblici. Riduce le distanze non soltanto fisiche, ma anche economiche e sociali, rendendo concreto un principio fondamentale: il luogo in cui si vive non dovrebbe determinare la possibilità di accedere alle opportunità.

Parlare di mobilità significa quindi parlare del modello di sviluppo che vogliamo costruire per il Paese. Un sistema di trasporto collettivo capillare e affidabile riduce traffico ed emissioni, migliora la vivibilità, amplia i bacini occupazionali, contrasta l’isolamento delle periferie e delle aree remote e favorisce la partecipazione alla vita economica e sociale.

Per questo dobbiamo cambiare il paradigma con cui valutiamo gli investimenti nel trasporto pubblico. Non possiamo misurarli soltanto attraverso il rapporto tra costi e ricavi del servizio. Dobbiamo considerarne il rendimento complessivo, includendo i benefici per la salute, per l’ambiente e per la vivibilità di un territorio. Quello che appare come un costo nel bilancio di un singolo settore può generare un beneficio per l’intero sistema Paese.

Questa visione richiede una diversa cultura nell’allocazione delle risorse pubbliche. Non si tratta di contrapporre il trasporto alla sanità, all’istruzione o alle politiche sociali, ma di riconoscerne l’interdipendenza. Una mobilità più sostenibile contribuisce alla prevenzione, migliora l’accesso ai servizi, alla formazione e al lavoro.