На юге Мадагаскара астронавт Международной космической станции сфотографировал светлый скальный массив площадью около 100 кв. км. Он сложен анортозитом — породой, широко распространенной в лунных нагорьях, которые видны с Земли невооруженным глазом. Возраст земного массива составляет не менее 600 млн лет, а окружающие его скалы сохранили следы столкновения древних материков. Почему на Земле встречаются породы, похожие на лунные, и как они помогают исследовать прошлое двух небесных тел — в материале «Известий».

С высоты орбиты массив Саририаки выделяется на фоне засушливого ландшафта Южного Мадагаскара. Округлый светлый участок окружен более темными и красноватыми породами, в которых прослеживаются вытянутые с севера на юг полосы. На одном снимке видны и древнее магматическое образование, и следы сил, которые позднее изменили окружающую земную кору.

Фотографию сделали 28 августа 2026 года с борта МКС. Член экипажа 75-й экспедиции использовал камеру Nikon Z9 с объективом, установленным на фокусное расстояние 400 мм. Перед публикацией изображение обрезали, повысили его контрастность и удалили оптические артефакты.

Необычный вид массива связан с составом породы. Анортозит относится к магматическим породам: он образуется при остывании и затвердевании расплавленного вещества. На Земле такие массивы формируются в глубине коры, где медленное охлаждение дает минералам время вырасти в крупные кристаллы.

Сам Саририаки давно известен исследователям. Поэтому снимок NASA показывает не недавно обнаруженный объект, а геологическое образование, которое уже изучали на местности и описывали в научных работах. Вид из космоса позволяет оценить его размеры и положение среди соседних пород.

Если посмотреть на Луну ясной ночью, на ее диске можно различить темные области и более светлые участки. Последние называют лунными нагорьями. Значительную часть их пород составляют анортозиты, поэтому название земного массива в публикации NASA имеет вполне конкретное геологическое объяснение.

Анортозит встречается и в других частях нашей планеты. Крупные образования известны на востоке Канады, в Скандинавии и на юге Индии. Мадагаскарский массив особенно выразительно выглядит с орбиты благодаря контрасту с окружающим ландшафтом.

История Саририаки началась задолго до появления современных очертаний материков. NASA указывает, что массив сформировался в позднем докембрии, не менее 600 млн лет назад. Более подробную оценку представили авторы исследования в Contributions to Mineralogy and Petrology, опубликованного в 1998 году. По результатам изотопного анализа они оценили возраст кристаллизации анортозитов Саририаки и соседнего массива Анкафотия в 660 млн лет с погрешностью около 60 млн лет.

В той же работе ученые описали крупнозернистые породы, в которых кристаллы полевого шпата обычно достигают нескольких сантиметров. Последующие преобразования изменили первоначальную структуру минералов, поэтому история массива включает как его образование из магмы, так и более позднее воздействие высоких температур и давления.

Авторы связали интенсивный метаморфизм региона с событиями примерно 630–550 млн лет назад. Этот период совпадает со столкновением и объединением восточной и западной частей Гондваны. Таким образом, первоначальное формирование породы и ее последующая деформация относятся к разным этапам геологической истории.

Сегодня Мадагаскар — остров в Индийском океане. Однако породы его южной части сохранили свидетельства эпохи, когда древние континентальные блоки сходились и образовывали Гондвану. В состав этого суперконтинента вошли территории, которые теперь относятся к Африке, Индии, Мадагаскару, Австралии и Антарктиде.

При столкновении таких блоков земная кора испытывает огромные нагрузки. В глубине при высоких температурах и давлении твердые породы могут постепенно деформироваться: изгибаться, вытягиваться и менять внутреннее строение. Для этого им необязательно полностью плавиться.

Саририаки находится в зоне пластического сдвига — области, где участки коры перемещались относительно друг друга, а породы подвергались сильной деформации. Вытянутые с севера на юг структуры вокруг светлого массива отражают эту историю.

Высокие температура и давление также вызывают метаморфизм. Минералы перекристаллизуются, а их сочетания и расположение меняются. Поэтому окружающие Саририаки скалы позволяют исследовать условия, при которых происходила сборка древнего суперконтинента.

Примерно в 60 км к северу от Саририаки расположен другой анортозитовый массив. По одной из интерпретаций, приведенных NASA, оба образования когда-то составляли единое тело, которое позднее было растянуто и разделено тектоническими силами.

Такое разделение геологи называют будинажем. Оно возникает, когда относительно прочная порода находится внутри материала, который деформируется легче. При растяжении прочное тело может разделиться на отдельные сегменты, а окружающая порода продолжает изменять форму.

Для понимания процесса можно представить плотную прослойку внутри более податливой массы. Если всю систему медленно растягивать, ее части будут реагировать неодинаково: прослойка начнет сужаться в отдельных местах и может разорваться на фрагменты.

Гипотеза о связи двух мадагаскарских массивов показывает, насколько значительными могли быть преобразования коры при формировании Гондваны. Однако сам снимок с МКС не доказывает, что они составляли единое целое: такая реконструкция требует изучения состава пород и их геологического положения.

Астронавты программы Apollo доставили образцы лунных анортозитов на Землю. Они стали важным источником сведений о древней коре, но количество доступного материала ограничено. Поэтому ученые также изучают земные породы, которые позволяют сравнивать состав минералов и процессы их образования.

При этом не каждый анортозит одинаково хорошо подходит для такого сравнения. Общего названия породы недостаточно: важны химический состав и изменения, которые она пережила за свою историю.

Один из особенно подходящих аналогов находится в комплексе Стиллуотер в горах Беартут американского штата Монтана. Как отмечает NASA, местные породы содержат богатый кальцием плагиоклаз, близкий по составу к лунному.

«Комплекс Стиллуотер может рассказать нам о формировании самого анортозита», — пояснила специалист по геологии Луны Космического центра имени Джонсона NASA Сара Дитрик.

У таких аналогов есть и практическое применение. Материал из Стиллуотера используют для изготовления имитаторов лунного реголита — рыхлого вещества, покрывающего поверхность спутника. Они нужны для испытаний оборудования, скафандров и других систем, которым предстоит контактировать с лунным грунтом.

Земные породы при этом не воспроизводят лунное вещество во всех деталях. На них воздействовали вода, температура и давление в условиях нашей планеты. Исследователям приходится учитывать эти различия при подготовке имитаторов.