La duodécima etapa de la Vuelta a España 2026, entre Vera y Calar Alto, tiene algo que la diferencia de muchas jornadas de montaña de ... una gran vuelta. Su dureza no depende de una única ascensión final ni de una sucesión de puertos colocados de manera aislada. Aparece cuando se observa el recorrido como una secuencia. El pelotón parte de Vera, se interna progresivamente en la Sierra de los Filabres, acumula varios ascensos antes de afrontar Velefique y, cuando parece que ya ha llegado el momento decisivo, aún tiene que superar la subida final a Calar Alto. Son 166,6 kilómetros de una etapa de montaña y diseñada para que la general pueda sufrir una transformación importante. La propia organización de La Vuelta la presenta como una de las grandes jornadas de montaña de esta edición.