Etwa 30 Stunden später saß ich in der Notaufnahme eines Berliner Krankenhauses. Die Wunde war über Nacht nicht etwa abgeschwollen, sondern die Schwellung dicker geworden – nun umrandet von einer Rötung, die den halben Handrücken umfasste. Ich war selbst zwar immer noch der Meinung, dass das bestimmt von selbst heilen würde, meine Lebensgefährtin ließ allerdings nicht locker – ich solle die Hand unbedingt sofort einem Arzt zeigen. In der Notaufnahme angekommen war ich immer noch davon überzeugt, dass mich das Empfangspersonal direkt wieder nach Hause schicken würde. Doch dann wurde ich sogar bevorzugt behandelt. Menschen vorgezogen, die teilweise stundenlang warteten.

Der Bluttest ergab dann auch genau das: erhöhte CRP-Werte von 20, normal sind 0 bis 3. Diese Werte gelten als wichtige Entzündungsmarker. Die Katzenkratzkrankheit, ausgelöst durch das Bakterium Bartonella henselae, war es allerdings nicht und auch meine Tetanus-Impfung war sehr zu meiner Beruhigung aktuell.

Wenn es zu einer unliebsamen Begegnung mit einer Katze gekommen ist und man entweder einen Kratzer oder einen Biss zu beklagen hat, ist folgendes zu tun.

• Oberflächliche Kratzer können Sie meist selbst versorgen, vor allem wenn sie durch die eigene Katze entstanden sind. Das schreibt die „Aponet“, das Gesundheitsportal der deutschen Apotheker. Sie raten dazu:  
  1. die „Wunde unter fließendem Wasser gründlich zu reinigen“,  
  2. die „Haut vorsichtig trocken zu tupfen“  
  3. „Desinfektionsmittel aufzutragen“  
  4. und „eine Wund- und Heilsalbe mit Dexpanthenol zu verwenden“. 
• Anders sähe es bei „tieferen oder stark blutenden Verletzungen“ aus oder wenn „die Wunde stark schmerzt, sich die Stelle rötet oder anschwillt, sich die Haut warm anfühlt, Eiter entsteht oder die Heilung ausbleibt“. Dann sollten Sie in jedem Fall umgehend einen Arzt aufsuchen.
• Auch bei Bisswunden sollten Sie sofort handeln. Wie die Deutsche Gesellschaft für Unfallchirurgie (DGU) schreibt, können unbehandelt „schwere Entzündungen entstehen, bei denen neben der Haut auch Muskeln, Sehnen, Nerven und Knochen dauerhaft geschädigt werden können.“ Michael J. Raschke, damaliger Präsident der DGU, warnt: „Egal wie harmlos oder oberflächlich der Biss wirkt, man sollte immer zum Arzt gehen. Besonders wenn pochende Schmerzen, Schwellungen oder Rötungen auftreten, ist das ein Alarmsignal, welches die umgehende ärztliche Behandlung erfordert“.

Mit meinem Gang zum Arzt lag ich also goldrichtig. Wie gefährlich die Infektion unbehandelt geworden wäre, lässt sich nicht mehr sagen. Aber Geschichten von Menschen, die schwere Krankheitsverläufe nach Katzenkratzern oder -Bissen davontragen, habe ich seit meiner unschönen Begegnung mit einem der Vierbeiner zuhauf gehört. Meine Mutter erzählte mir etwa von einem Bauern, dem nach und nach immer mehr Teile seiner Hand amputiert werden musste, nachdem er nach einem Kratzer seiner eigenen Katze nicht schnell genug einen Arzt aufsuchte.

Katzen können eine Reihe von teilweise gefährlichen Krankheiten auch an den Menschen übertragen.

• Dazu gehört die Katzenkratzkrankheit, ausgelöst durch Bakterien namens Bartonella henselae. Wie der Name suggeriert, kann die Infektionskrankheit bereits durch einen einfachen Kratzer oder Biss an den Menschen übertragen werden. Laut dem Patientenportal „MSD Manual“ entsteht dann zunächst eine „rote, schmerzlose Beule“. Darüber hinaus würden „manche Patienten an Fieber, Kopfschmerzen, Appetitmangel oder geschwollenen Lymphknoten“ leiden. Meist klingen die Symptome von allein wieder ab, doch das Portal warnt:„Bei Patienten mit geschwächtem Immunsystem kann sich die Infektion im gesamten Körper ausbreiten und unbehandelt tödlich verlaufen.“ 
• Die Toxoplasmose ist eine parasitäre Infektion, die von Katzen an Menschen übertragen werden kann. Nach aktuellen, repräsentativen Daten des Robert Koch-Instituts (RKI) liegt die durchschnittliche Seroprävalenz in Deutschland bei etwa 50 % der Erwachsenen und ist stark altersabhängig (ca. 20 % bei den 18- bis 29-Jährigen, ansteigend auf bis zu 77 % bei den 70- bis 79-Jährigen). Etwa die Hälfte der Deutschen ist daher immunisiert. Sollte man sich dennoch anstecken, verläuft die Krankheit in den meisten Fällen mild. Allerdings: „Bei Menschen mit einem geschwächten Abwehrsystem verläuft die Toxoplasmose-Infektion allerdings schwerer mit grippeähnlichen Symptomen wie starken Kopf- und Gliederschmerzen und hohem Fieber“, schreibt die Tierklinik München. Auch „Nackensteifheit, Bewusstseinsstörungen, Lähmungen und ernsthafte Entzündungen des zentralen Nervensystems“ können auftreten. Besonders gefährlich sind die Parasiten für Schwangere, die bis zu ihrer Infektion nicht mit den Erregern in Berührung gekommen sind. Hier drohen dem ungeborenen Baby Schädigungen des Zentralen Nervensystems oder der Organe. „Auch das Risiko einer Fehl- oder Totgeburt steigt“. 
• Eine extrem seltene, aber ebenso gefährliche Krankheit stellt die Tollwut dar. Diese ist in Deutschland zwar weitestgehend ausgerottet, kann jedoch von infizierten Fledermäusen an Katzen übertragen werden, die sie wiederum auch an Menschen weitergeben können. Dabei handelt es sich um eine Virusinfektion, die „ohne rechtzeitige medizinische Hilfe nahezu immer tödlich verläuft“, wie das Auswärtige Amt schreibt.
• Zu weiteren von Katzen auf Menschen übertragbaren Krankheiten gehört die Ringelflechte, eine Pilzinfektion, die durch Fadenpilze ausgelöst wird und kreisrunde, rötliche und schuppige Flecken hervorruft. Bandwürmer, Spulwürmer, Ohrmilben und die Campylobacteriose können ebenfalls von Katzen auf Menschen übergehen, werden allerdings selten über Kratzer oder Bisse übertragen.

Wenn ich das nächste Mal dem Großstadtstress entkommen möchte, fahre ich vielleicht sogar wieder in ein Ferienhäuschen im Oderbruch. Fremde Katzen streichele ich allerdings so schnell nicht wieder. Dafür sind die Tiere zu unberechenbar – und ihre Krallen und Mäuler bergen zu große Risiken. Sei's drum, ich war eh immer schon eigentlich eher Typ Hund.