Nani Roma logró un podio en el Dakar 2026 que jamás olvidará, con una magnífica segunda posición que sabe a victoria, tan solo superado por Nasser Al-Attiyah, que se proclamó 6 veces campeón del Dakar. 

El piloto catalán no pudo dar la sorpresa como sí lo hizo Luciano Benavides ante Brabec, que recuperó más de 3 minutos en la etapa final de 105 km cronometrados, a orillas del Mar Rojo, para ganar el Dakar más apretado de la historia, por solo 2 segundos, en un final de película. 

Ocurrió porque Brabec cometió un grave error de navegación a falta de 4 km. Nasser salía así más que prevenido a la etapa final de este Dakar. Con una distancia de 16'02" respecto a su perseguidor, el catalán Nani Roma, mucho tenía que fallar para que el de Folgueroles pudiera tener una pequeña opción. Tan solo una avería mecánica parecía que podía dejarle sin un triunfo que todos daban por hecho. Y ocurrió.

Nasser Al-Attiyah cumplió con todos los pronósticos y no le titubeó el pulso para sumar un 6º Dakar en el que hizo historia. Sus dos triunfos de etapa le survieron para igualar el récord de 50 victorias de Vatanen y Peterhansel, y se coloca a tan solo 2 títulos del récord de 8 en coche que tiene en su poder 'Monsieur Dakar'.  

Nasser igualó así el récord de Carlos Sainz al ganar el Dakar con 4 marcas distintas: lo hizo con Volskwagen. Mini, Toyota y Dacia, aunque ha necesitado 6 coronas para lograr ese hito, mientras que el español ganó uno con cada firma.  

Nasser ganó el Dakar al más puro estilo Al-Attiyah, con una perfecta gestión de la carrera, de principio a fin, esperando su momento, como cuando ganó el bronce olímpico en tiro al plato en Londres 2012. Esperar el momento para de repente... ¡Pam! atacar. En coches, hace tiempo que no interesa ganar etapas porque eso supone un riesgo enorme al abrir pista al día siguiente. La clave era acertar cuando hacerlo y el qatarí lo bordó con su plan, sin fisuras. 

Parecía que no empezaba con buen pie, especialmente, tras perder mucho tiempo en la etapa 3, en el 19º lugar de esa etapa. El catarí se encerraba en su motorhome, enfadado con lo que había ocurrido. Pero no se había terminado. Llevaba el mejor de los 'ases' porque fue durante todo el rally con la estrategia mejor. Hizo lo más difícil, que era mantenerse en una tónica que le permitiera salir desde atrás en la etapa más clave de todo el Dakar: la 10ª, la segunda parte de la etapa maratón. 

Ganó la etapa 6, aguantó en la 7, volvió a atacar en la 8 y se defendió con uñas y dientes en la 9ª jornada, ante los ataques de Nai Roma y Carlos Sainz, que intentaban remontar. Pero los dos Ford iban a una táctica inversa a Nasser, a contrapie. Todos tenían marcada en rojo esa etapa 10 y Al-Attiyah supo gestionar su carrera para ceder el mínimo tiempo posible en la 9 y atacar con todo en esa jornada decisiva. Y lo hizo a la perfección. 

Nani Roma intentó cambiar su dinámica de carrera para meterse en la misma estrategia que Nasser, pero ya era tarde. Lo tenía muy difícil para aspirar a ganar el Dakar. Necesitaba "un milagro" en forma de fallo garrafal del catarí o de problema mecánico. Pero Nasser hizo de la constancia su mejor aliada, tan solo ganando dos etapas, manteniéndose lejos de los peligros y los problemas. Mientras sus compañeros Loeb y Cristina Gutiérrez sufrían serios problemas rompiendo la dirección, a Nesser le salió un Dakar muy limpio y eso fue crucial para ganar. 

Se suele decir que el 2º es el primero de los perdedores. Que solo te acuerdas del ganador. Pero en el Dakar 2026, todo ello pierde todo el sentido. El 2º clasificado también fue ganador: Nani Roma. El catalán puede celebrarlo por todo lo alto, como si fuera un triufo. Puede hacerlo porque el podio logrado este sábado se podía haber escapado el día anterior, cuando rompió la suspensión delantera derecha y, tras arreglarla se quedó sin gasolina. Le salvó Laia Sanz para llegar a tiempo al vivac, sin una sanción que le hubiese quitado el podio. 

Pero más allá de lo deportivo, puede celebrarlo por lo que significa como ejemplo de vida. Nani, con su optimismo y lucha, se ganó una segunda oportunidad en estavida al derrotar al cáncer de vejiga que le diagnosticaron en 2022. Superó cualquier expectativa de los médicos para no solo volver a su mejor nivel físico y de pilotaje, sino incluso superarlo. Nani lo dejó claro durante esta edición. Aseguró que firmó "la mejor etapa" de toda su dilatada y exitosa carrera en la 6ª especial, cuando no se dejó nada en el tintero sobre dunas, con saltos constantes que le dañaron la espalda, pero con un ritmo que le llenaba el corazón. Y admitía que estaba en el mejor momento de su carrera. 

Así fue como Nani logró su cuarto podio en el Dakar en coches: fue 3º en 2006, 2º en 2012 y 2º en 2019. Todo ello, al margen de sus dos títulos del Dakar, en motos (2004) y coches (2014). Pudo optar al tercero, al segundo en coches. No lo logró. Pero no piensen que Nani se va con tristeza de este Dakar. Lo avisaba: su victoria más grande la logró hace unos años, contra el cáncer. Eso le ayuda a "relativizar todo". Y ganar o no ganar "no es lo que importa". Lo que verdaderamente importa es que se ganó una segunda oportuidad en la vida que ha demostrado que quiere aprovechar al máximo. Lo que importa es que tras ese duro golpe y otros más, ha resurgido para encontrar su mejor versión, para dar gas a fondo, para demostrar que nada es imposible con trabajo y más trabajo. Y otra cosa más: más trabajo aún. Y sobre todo, talento. Nunca lo perdió. Nasser es el campeón que saldrá en los libros. Pero Nani ya hace tiempo que también lo es. Campeón en la vida.