Tal como reveló Unai Emery el viernes. el Aston Villa anunció hoy la marcha de su goleador Ollie Watkins al Al Hilal de Arabia Saudí en un traspaso valorado en 51 millones de libras (60 millones de euros). El delantero inglés, de 30 años, firma por tres temporadas.

Watkins ha optado por marcharse del Villa este verano con la intención de firmar un último gran contrato en Arabia Saudí, aprovechando además el complicado verano en Birmingham, donde Emery ha perdido a jugadores clave la pasada temporada para ganar la Europa League y acabar cuarto en Premier League como Morgan Rogers, Lucas Digne, Youri Tielemans y Ezri Konsa.

El futbolista inglés presionó para salir y no fue incluido en la convocatoria para el primer partido de la Premier que el Villa perdió por 4-0 contra el Brighton & Hove Albion. Pese a que pidió perdón a sus compañeros esta semana por borrarse del encuentro, sus intenciones no han cambiado y su salida ha obligado a la dirección deportiva a incorporar Nico Jackson, cuyo fichaje fue anunciado el viernes procedente del Chelsea a cambio de 55,5 millones de euros fijos y 20,5 en variables.

Con el Aston Villa, club al que llegó en 2020 procedente del Brentford, Watkins ha disputado 278 partidos, marcado 108 goles y repartido 47 asistencias, además de ganar la Europa League y lograr la clasificación para la Champions en dos ocasiones. Se va siendo el máximo realizador histórico de los 'villanos' en la Premier League con 91 tantos.