В России 9 октября отмечают День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в битве за Кавказ. Сражение продолжалось 442 дня, с 25 июля 1942 года по 9 октября 1943 года, став самым продолжительным после обороны Ленинграда. Бои развернулись в степях, на побережье Черного моря и в Приэльбрусье — одном из самых высокогорных участков фронта. Именно здесь, на перевалах и в предгорьях Кавказа, решалась судьба не только самого региона, но и всего южного фланга советско-германского фронта. О том, как развивались события, почему германское командование стремилось установить контроль над Кавказом и какую роль освобождение региона сыграло в исходе Великой Отечественной войны, — в материале «Известий».

Ровно 83 года назад, 9 октября 1943 года, советские части ликвидировали последний крупный плацдарм противника на Таманском полуострове. В этот день завершилось освобождение Кавказа от немецко-фашистских войск. Однако общероссийский статус Дня воинской славы эта дата получила лишь спустя десятилетия. Память о сражении сохранялась преимущественно в исторической литературе, музеях, памятниках и памятных мероприятиях на уровне регионов.

Официально 9 октября стало Днем воинской славы только в 2020 году. С инициативой увековечить память о завершении битвы за Кавказ выступила Ставропольская краевая дума. Депутаты отмечали, что это сражение долгое время оставалось в тени более известных битв Великой Отечественной войны, хотя имело огромное стратегическое значение. В частности, от исхода борьбы за Кавказ зависел контроль над нефтяными ресурсами, которые представляли особый интерес для Германии.

Также памятная дата призвана подчеркнуть вклад народов Кавказа в общую борьбу СССР с нацистской Германией. Жители региона сражались на фронте, участвовали в обороне городов и населенных пунктов, помогали армии и пережили немецкую оккупацию. Поэтому 9 октября стало не только датой завершения освобождения Кавказа, но и днем памяти о подвиге тех, кто защищал регион в годы Великой Отечественной войны.

В военной истории битва за Кавказ рассматривается как комплекс оборонительных и наступательных операций, охвативших обширную территорию. В ней участвовали войска Южного, Северо-Кавказского и Закавказского фронтов, соединения НКВД, Черноморский флот, Азовская и Каспийская военные флотилии. Против советских сил действовали соединения немецкой группы армий «А» под командованием генерал-фельдмаршала Вильгельма Листа и их союзники, включая румынские части.

Весной 1942 года германское командование приступило к подготовке нового крупного наступления на южном направлении. Кавказ для СССР имел особое значение — прежде всего из-за нефтяных месторождений. В конце 1930-х годов регион давал стране 85% нефти и 65% природного газа. От мощности и защищенности нефтепромыслов напрямую зависело снабжение горючим всей армии.

Помимо нефти и газа здесь находились запасы вольфрамо-молибденовой руды, необходимой для военной промышленности, а также военные госпитали для солдат. В начале Великой Отечественной войны на Северном Кавказе, который обладал развитой сетью курортов, уникальным климатом и минеральными источниками, было развернуто более 100 больниц и санаториев. Потеря региона была бы катастрофой для СССР, поэтому Гитлер лично настаивал на его захвате.

В директиве №41, подписанной в апреле 1942 года и получившей кодовое название «План «Блау», южное направление было определено одним из главных приоритетов летней кампании. Германское командование рассчитывало разгромить советские войска на юге, захватить Северный Кавказ, получив доступ к его нефтяным районам, и создать условия для дальнейшего продвижения в Закавказье.

Наступление планировалось сразу по нескольким направлениям. На западе немецкие войска должны были выйти к Новороссийску и Туапсе, на востоке — продвинуться к Грозному и Баку. Одновременно предполагалось нарушить работу советских портов на Черном море и создать условия для дальнейшего продвижения к южным рубежам СССР.

Третий рейх сосредоточил на Кавказе 170 тыс. человек, 1,13 тыс. танков, свыше 4,5 тыс. орудий и минометов, до 1 тыс. самолетов. Им противостояли соединения Южного и часть сил Северо-Кавказского фронтов, насчитывавшие 112 тыс. человек, 2,16 тыс. орудий и минометов, 120 танков и 230 самолетов.

Наступление началось 25 июля 1942 года. Немецкие части быстро продвигались на юг, советские войска были вынуждены отходить к Дону, Кубани и предгорьям Кавказа. Осложняло ситуацию и то, что вести бои с превосходящим по силе противником приходилось не только на равнине, но и в крайне сложных условиях высокогорья.

Для действий в высокогорье командование вермахта использовало подготовленные горнострелковые части, в том числе 1-ю горнострелковую дивизию «Эдельвейс», которая считалась одним из наиболее подготовленных соединений для ведения боевых действий в горах. В нее принимали только уроженцев горных районов Баварии и Тироля, а также спортсменов-альпинистов. Дивизия была образована еще в марте 1938 года, ее эмблемой был цветок эдельвейса — традиционный символ горных частей Германии.

План предусматривал окружение и уничтожение советских войск южнее Ростова, захват Северного Кавказа и обход Главного Кавказского хребта с двух направлений: с запада — через Новороссийск и Туапсе, с востока — через Грозный и Баку. Немецкие войска продвигались стремительно. В августе 1942 года были заняты Ставрополь, Майкоп и Краснодар, а в конце месяца немцы вышли к Моздоку, создав угрозу Грозненскому нефтяному району. Одновременно шли тяжелые бои за Новороссийск и Анапу, однако овладеть Туапсе немецким войскам не удалось.

Уже к середине августа противник подошел к подножию Эльбруса. 21 августа 1942 года группа из 18 военных альпинистов под руководством капитана Хайнца Грота совершила восхождение на Эльбрус и водрузила на его западной и восточной вершинах нацистские флаги. Штандарты оставались там вплоть до февраля 1943 года.

Идея установки флагов принадлежала командиру дивизии «Эдельвейс» генералу Хуберту Ланцу — опытному альпинисту, неоднократно бывавшему в Приэльбрусье. Он хорошо знал русский язык, изучал местные наречия и свободно ориентировался в горах. Ланц решил преподнести своеобразный подарок фюреру, что едва не стоило ему карьеры. Гитлер назвал стрелков «сумасшедшими альпинистами», расценив их действия как бессмысленную трату сил, ресурсов и времени, которые отвлекали от главных военных целей на Кавказе.

Между тем нацистская пропаганда под руководством Йозефа Геббельса активно использовала восхождение на Эльбрус как символ «покорения Кавказа» и успеха немецких войск. В германских СМИ вершину называли «пиком Гитлера» и восторженно писали, что на высшей точке Европы развевается германский флаг.

Фотографии немецких горных стрелков со штандартом Третьего рейха широко публиковались в газетах и журналах. В пропагандистских материалах также использовались кадры с сотрудниками советской высокогорной метеорологической станции, захваченными в горах за несколько дней до восхождения. Их засняли на кинокамеру, после чего отпустили с приказом сообщить советскому командованию о падении Кавказа.

После триумфального захвата Северного Кавказа противник планировал развить наступление на Туапсе и Батуми, чтобы выйти в Закавказье и лишить Черноморский флот его баз. Однако этим планам не суждено было сбыться.

Советским войскам был отдан приказ любой ценой остановить противника и измотать его в оборонительных боях, подготовив условия для контрнаступления. Сталин постоянно держал ситуацию под контролем. Для прорыва на Кавказе были объединены Северо-Кавказский и Закавказский фронты в один Закавказский фронт, а также налажено снабжение.

К концу сентября 1942 года подразделениям удалось остановить наступление немецко-румынских войск в районе Малгобека. Оборонительная операция, известная как Моздок-Малгобекская, сорвала попытку прорыва к Грозненскому и Бакинскому нефтяным районам. Противник с тяжелыми потерями был отброшен на исходные позиции. На приморском направлении советские войска остановили немцев под Новороссийском и Туапсе.

Ситуация резко изменилась после поражения немецких войск под Сталинградом в феврале 1943 года. Возникла угроза окружения кавказской группировки вермахта, и немецкое командование начало отвод войск. Одновременно советская армия развернула широкое наступление, освобождая территории Северного Кавказа, Ставрополья, Кубани и Ростовской области.

Южный фронт под командованием Андрея Еременко наступал на Ростов-на-Дону и Тихорецк, Черноморская группа войск Закавказского фронта — на Краснодар. На Моздок двигалась Северная группа войск под командованием генерал-лейтенанта Ивана Масленникова, которая с 24 января 1943 года была преобразована в Северо-Кавказский фронт.

Советские войска продвинулись на сотни километров и освободили значительную часть ранее оккупированной территории. Уже к началу февраля были освобождены Северная Осетия, Кабардино-Балкария, Ставропольский край и другие районы Северного Кавказа.

В конце сентября 1942 года был отдан приказ атаковать немецкие позиции на высотах «Приют 11», «Пикет 105» и «Ледовая база» на Эльбрусе. Эта задача была возложена на роту лейтенанта Гургена Григорьянца. 28 сентября рота пошла в атаку по открытому леднику. Подразделение численностью порядка 102 человек попало под плотный огонь противника, но продолжило бой. Сначала помог густой туман, но затем ветер разогнал его — и бойцы оказались на открытой, хорошо простреливаемой местности.

Из всей роты уцелело лишь несколько человек. Судьба самого командира долгое время оставалась неизвестной. Около 10 лет назад его останки были обнаружены в расщелине поисковиками отряда «Мемориал-Эльбрус» и захоронены с воинскими почестями.

Но к началу 1943 года обстановка на фронте изменилась. В феврале командование Закавказского фронта поставило задачу снять с вершин немецкие знамена. 13 февраля группа под руководством Николая Гусака поднялась на западную вершину Эльбруса и водрузила там советский флаг. Через несколько дней, 17 февраля, другая группа под командованием Александра Гусева установила красное знамя на восточной вершине.

Подъем проходил в крайне тяжелых условиях. Альпинистам приходилось преодолевать глубокий снег, ледовые участки и сильный холод. Кроме специального снаряжения они несли оружие и боеприпасы. В горах еще находились разрозненные группы противника, а склоны были заминированы отступающими частями. Честь первыми сорвать с флагштоков вражеские знамена выпала Александру Сидоренко и Бекну Хергиани.

Нацистские флаги и штандарты 1-й горнострелковой дивизии вермахта «Эдельвейс» были сброшены с высочайшей точки Европы, что ознаменовало окончание самого тяжелого оборонительного этапа битвы.

Рядом с победным знаменем альпинисты оставили памятную записку: «13.02.1943 г. 14:00. Сегодня сюда поднялась группа инструкторов альпинизма РККА в составе: начальник группы — мастер спорта СССР Н. Гусак — лейтенант. Участники: А. Сидоренко, сваны-партизаны Г. Хергиани и Б. Хергиани, политрук Е. Белецкий, военный техник 2-го ранга — инструктор Е. Смирнов. Поднялись с «Приюта одиннадцати» за 9 ч. Снегопад, туман, мороз. Восхождение посвящено освобождению Кавказа от гитлеровцев и 25-й годовщине нашей славной Красной армии. Группа по приказу командования Закфронта сняла немецко-фашистский вымпел и установила наш красный флаг СССР. Смерть немецким оккупантам! Да здравствует наша героическая Красная армия! Да здравствует наш Эльбрус и вновь свободный Кавказ!».

Финальным этапом битвы за Кавказ стала Новороссийско-Таманская наступательная операция осенью 1943 года. Советским войскам удалось прорвать так называемую «Голубую линию» (в немецких источниках — рубеж «Готенкопф») — мощную систему укреплений, которую немецкие войска возвели на Таманском полуострове в начале 1943 года.

К рассвету 9 октября был взят последний оборонительный рубеж. Сопротивление немецких войск на Тамани было окончательно сломлено, а Кавказский регион полностью освобожден.

Битва стала тяжелым испытанием для армии и мирного населения. Безвозвратные потери советских войск составили свыше 340 тыс. человек, санитарные — около 600 тыс. Потери немецких войск превысили 280 тыс. человек.

Освобождение региона лишило противника возможности использовать Кавказ как плацдарм для продвижения на юг и создало условия для последующих операций Красной армии, включая подготовку к освобождению Крыма. Также победы под Сталинградом и в битве за Кавказ наглядно показали, что в войне произошел решительный перелом.

Память о защитниках Кавказа сохранилась в песнях, книгах и документальных фильмах и продолжает жить в наши дни. Так, в 2012 году состоялась премьера фильма «Операция «Эдельвейс». Последняя тайна», поводом для создания которого стало обнаружение на леднике Эльбруса останков советских бойцов. А год спустя вышел фильм Владимира Ворокова «Заоблачный фронт», рассказывающий о боях в горах и подвиге военных альпинистов. Отдельное внимание уделено песням, ставшим частью истории Кавказского фронта, среди них — «Баксанская» и «Барбарисовый куст».

Еще в мае 1944 года была учреждена медаль «За оборону Кавказа». Ею награждали военнослужащих Красной армии, Военно-морского флота и войск НКВД, а также гражданских лиц, непосредственно участвовавших в обороне Кавказа. Всего этой награды удостоили около 870 тыс. человек. Медаль стала одним из символов признания вклада военных и мирных жителей в защиту Кавказа.

Сегодня память о сражении поддерживают через выставки, исторические реконструкции, памятные акции и поисковую работу. В Краснодарском и Ставропольском краях регулярно проходят экспедиции к местам боев, где поисковики обнаруживают останки погибших военнослужащих, военные артефакты и документы. Найденные сведения помогают восстанавливать обстоятельства боев и возвращать из забвения имена их участников.

В 2026 году к памятной дате также приурочены лекции, выставки и просветительские программы. Одним из главных событий станет международная конференция «Битва за Кавказ: проблемы и перспективы исследования, историческая память», которая пройдет 9 октября в Северо-Кавказском федеральном университете в Ставрополе при поддержке Общественной палаты Ставропольского края и Национального центра исторической памяти при президенте России.

Участники обсудят ход оборонительных и наступательных операций, а также вопросы сохранения исторической памяти о битве. Эти темы в 2026 году приобретают особое значение в контексте Года единства народов России, подчеркивая вклад народов Кавказа в оборону региона и победу над нацизмом.