Depuis une dizaine d’années, le meeting de vitesse s’est installé dans le calendrier de l’Auxerre Aquatic Club. Ce dimanche 4 octobre, les nageurs du département se retrouveront au stade nautique d’Auxerre pour l’une des premières grandes compétitions de la saison. Les participants enchaîneront les épreuves de 25 et 50 mètres ainsi que les relais. Les premières courses devraient débuter vers 14h30. Plus de 150 nageurs venus notamment d’Auxerre, Tonnerre, Joigny ou encore Migennes sont attendus dans le bassin.

Le principe du meeting est simple : privilégier des courses rapides et spectaculaires. Sur les 25 mètres, les nageurs passeront par plusieurs étapes avant d'atteindre la finale. "On aura des séries, puis des quarts, des demies et des finales", explique David Etienne, président de l’Auxerre Aquatic Club. Les huit meilleurs accéderont aux quarts de finale, puis les quatre meilleurs aux demi-finales, avant une ultime confrontation entre les deux derniers nageurs.

Pour les licenciés, ce rendez-vous constitue aussi une première occasion de retrouver les sensations de la compétition après la reprise. "C’est retrouver des repères, les repères dans le bassin. Se retrouver en tant que concurrents. C’est un peu comme un amuse-bouche", résume le président du club.

Le meeting sera également l’occasion pour de jeunes nageurs de 9 et 10 ans de découvrir l’univers de la compétition. "Pour eux, c’est intéressant parce que déjà, c’est l’univers de la compétition : c’est la chambre d’appel, c’est approcher le plot, la pression, le désir de bien faire", souligne David Etienne. Au-delà des performances chronométriques, la journée doit donc permettre aux plus jeunes de prendre leurs marques et de vivre leurs premières émotions de compétiteurs.

Organiser une compétition de natation demande une importante organisation autour du bassin. Avec ses huit couloirs, le stade nautique nécessite notamment la présence de nombreux officiels pour assurer le bon déroulement des courses. "Sur un bassin à huit couloirs, on doit approcher la trentaine d’officiels nécessaires au bon déroulement d’une compétition", détaille David Etienne. À cela s’ajoutent les bénévoles chargés de l’accueil, de la restauration ou encore de la gestion des nageurs. Au total, près d’une quarantaine de personnes peuvent être mobilisées autour de l’événement, avec notamment une dizaine d’adultes pour gérer les fiches d’appel et accompagner les participants. Avec près de 1 000 licenciés, l’Auxerre Aquatic Club entend ainsi faire de ce meeting un rendez-vous à la fois sportif et convivial, accessible au public. Pratique : les courses débuteront vers 14h30 ce dimanche au stade nautique d’Auxerre. L’accès est gratuit pour le grand public.

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