Восьминедельный курс сальсы привёл к заметному уменьшению признаков депрессии у молодёжи. Такие данные получили специалисты психиатрического отделения Оксфордского университета, которые организовали рандомизированное контролируемое исследование — это считается наиболее надёжным методом оценки действенности различных подходов. Результаты были представлены в журнале Psychological Medicine.

В эксперименте принял участие 121 человек в возрасте от 18 до 24 лет, у которых наблюдалась депрессия лёгкой или средней степени. До окончательного этапа анализа дошли 93 добровольца: 49 из них посещали уроки сальсы, а 44 вошли в контрольную группу, ожидавшую своей очереди на участие. На протяжении двух месяцев первая группа раз в неделю занималась под руководством опытных наставников в танцевальных секциях университета.

Итоги оказались вполне ощутимыми. У тех, кто танцевал, балл по шкале PHQ-9, измеряющей уровень депрессии, опустился примерно на три пункта, в то время как в группе ожидания этот показатель снизился меньше чем на один. Одновременно у любителей сальсы постепенно становилась менее выраженной социальная тревожность, а ежедневные сообщения через SMS показывали более стремительный рост ощущения радости. При этом у людей из контрольной группы способность получать удовольствие от общения со временем ослабевала, тогда как у танцоров такого ухудшения не происходило.

«Нашей целью было найти нечто простое и интересное, что молодые люди сочли бы близким себе, и что при этом воздействовало бы и на эмоциональное состояние, и на ощущение связи с другими», — рассказал руководитель проекта Бреннан Делаттр.

Исследователи призывают не делать поспешных заключений. Данное испытание подтверждает, что сальса эффективнее простого ожидания помощи, но оно не свидетельствует о том, что она превосходит другие виды социальной или физической деятельности, психотерапевтические сессии или медикаменты. К тому же число участников было ограниченным, а период наблюдения составлял всего восемь недель, поэтому далеко идущие утверждения делать преждевременно. Тем не менее полученный результат говорит о существовании простого и недорогого метода поддержания психологического благополучия.