7 октября 1959 года советская автоматическая станция «Луна-3» впервые сфотографировала обратную сторону Луны. Первый кадр был сделан в 03:30 по всемирному времени на расстоянии около 63500 километров от поверхности спутника. Всего аппарат получил 29 изображений, охвативших примерно 70 процентов невидимой с Земли части. Фотографии были нечеткими, но позволили рассмотреть крупные детали рельефа и показали, что обратная сторона заметно отличается от видимого полушария. Луна, той части её поверхности, всегда скрыта от Земли. Станция была запущена 4 октября 1959 года ракетой-носителем «Восток-Л» с космодрома Байконур.
Первые изображения удалось принять 18 октября 1959 года. Всего было принято 17 снимков. Во время полёта впервые в мире был осуществлён гравитационный манёвр — орбита станции изменилась под воздействием притяжения Луны.
На обратной стороне Луны оказалось значительно меньше обширных тёмных областей (лунных морей), которые есть на видимой стороне. После детального изучения снимков было обнаружено около 500 новых деталей рельефа и был составлен новый атлас Луны. Полученные изображения позволили Советскому Союзу закрепить приоритет в наименовании лунных объектов. На карте появились кратеры Циолковский, Менделеев, Курчатов, Лобачевский, горный хребет Советский, Море Мечты, Море Москвы и другие.
27 октября 1959 года крупное изображение обратной стороны Луны, полученное станцией «Луна-3», появилось на первых полосах газет. Миссия «Луны-3» стала важным этапом в освоении околоземного пространства и подтвердила лидерство Советского Союза в космонавтике.
(Материалы взяты из открытых источников «Интернет»)