Tom Cruise cumplió 64 años el pasado 3 de julio. Parece que para celebrarlo haya dado un giro radical a su carrera interpretando en ‘Digger’ a un personaje inesperado que, además, se aleja físicamente de su imagen tanto en la pantalla como fuera de ella: envejecido, con el cabello blanco, visibles entradas, prótesis y maquillaje exagerado y un estado de forma que nada tiene que ver con el de su personaje más popular, el agente Ethan Hunt de la serie cinematográfica de ‘Misión imposible’.

¿Se imaginan a Rockwell Digger, el hombre más poderoso del mundo, el magnate del petróleo más avaro de la Tierra, corriendo con el estilo tan particular de Hunt en cualquier entrega de ‘Misión imposible’? Eso sí que es imposible. Tanto como que su Digger fondón e irreconocible saltara al precipicio subido en una moto, escena cumbre de ‘Misión imposible: Sentencia mortal-Parte 1’, o que durmiera tan solo tres horas al día cuando estuviera trabajando, que es lo que hace Cruise en la vida real cuando rueda una película.

Pero lo que podría considerarse una excentricidad en el actor de ‘Risky Business’, ‘Legend’, ‘Top gun’, ‘El color del dinero’, ‘Rain man’, ‘Cocktail’, ‘Días de trueno’, ‘Algunos hombres buenos’, ‘La tapadera’, ‘Jerry Maguire’, ‘Vanilla sky’, ‘La guerra de los mundos’, ‘Valkiria’, ‘Noche y día’, ‘Oblivion’, los dos filmes de Jack Reacher o ‘Top gun: Maverick’, no es ni mucho menos una novedad. Y no en el sentido de que antes ya haya aceptado desafíos en cuanto a una tipología alejada de la del joven galán que cultivó durante años o la del héroe de acción de una pieza, caso del Lestat de Lioncourt de ‘Entrevista con un vampiro’, donde fue un vampiro elegante y estético; su serie consecutiva de individuos nihilistas, escépticos o atormentados en ‘Eyes wide shut’, ‘El último samurái’ y ‘Collateral’ ; o su aborrecible telepredicador misógino de la película de historias cruzadas ‘Magnolia’.

El cineasta mexicano Alejandro González Iñárritu (i) y el actor y productor estadounidense Tom Cruise llegan al estreno mundial de la película 'Digger', en Leicester Square, Londres (Reino Unido). / NEIL HALL / EFE

En estos filmes, y en ‘Minority report’ de Spielberg, una de sus varias películas en el género de la ciencia ficción, Cruise intentó –y consiguió en algunos casos– romper con su imagen más estereotipada y alcanzar la madurez que toda estrella reclama en un momento u otro de su carreta. Lo logró en la cinta de Stanley Kubrick sobre un matrimonio en crisis, formado además por la entonces pareja en la vida real Cruise-Nicole Kidman; y con el asesino a sueldo de ‘Collateral’, con el pelo canoso y el desencanto por bandera. Su decisión sin duda más atrevida cuando el siglo XX llegaba a su fin fue la de aceptar el papel del orador y motivador machista de ‘Magnolia’, el reverso de lo que casi siempre ha representado en pantalla. Hasta ‘Digger’, claro.

Además, en aquellos años de transición artística seleccionó a unos directores, o pudo escoger trabajar con ellos, que le iban a ofrecer el salto definitivo hacia la consagración crítica, porque la comercial siempre la ha tenido: Kubrick, Spielberg, Michael Mann, Paul Thomas Anderson, Brian De Palma, John Woo, Brad Bird o su buena entente con J. J. Abrams para convertir al protagonista de las películas de ‘Misión imposible’ en más antihéroe que héroe. Es un espía que pelea mejor que nadie, luce tecnología punta y organiza las mejores mascaradas posibles, pero que está irremediablemente solo, no puede tener una vida privada normal y, a medida que avanza cada entrega de la saga, pierde a las pocas personas que quiere. Son decisiones del actor, ya que es también el productor de las películas. Son decisiones de alguien que quiere encauzar su carrera de manera más firme, aunque de vez en cuando se vea en la obligación de protagonizar tontas comedias de acción como ‘Noche y día’, estériles revisiones de figuras clásicas del terror caso de ‘La momia’ y ‘thrillers’ menos originales como los de Jack Reacher.

Cruise ha sabido dar los requiebros necesarios, pero antes de aparecer de la guisa con la que aparece en ‘Digger’ ya había probado las virtudes del camaleón mostrándose físicamente de una forma que nada tiene que ver con él. Por eso ‘Digger’ no es una novedad, porque en su divertida aparición en ‘Tropic thunder ¡Una guerra muy perra!’, la divertida sátira del cine de guerra dirigida y protagonizada por Ben Stiller en 2008, Cruise ya se transformó totalmente y encarnó a un tipo calvo, con la barba recortada, prótesis en la nariz, abundante pelo en pecho bien visible en la camisa abierta y con medallón hortera que, en la recordada escena final, baila a su manera el tema ‘Get back’, del rapero Ludacris.

Cruise se reía a conciencia de si mismo en esta película, como había hecho seis años antes en ‘Austin Powers en Miembro de Oro’, interpretando a un seductor Austin en la secuencia inicial, y como hace en ‘Digger’. Pero aquí es el personaje principal, todo gira a su alrededor, y que sea Alejandro González Iñárritu el director le confiere a la película, y a su interpretación, un carácter de cine de autor, ese que todas las estrellas de Hollywood desean catar en algún momento de sus carreas: su ex Nicole Kidman lo hizo con Lars von Trier en ‘Dogville’.

Con su particular ‘tour de force’ en ‘Digger’, Cruise puede volver a aspirar al Oscar al mejor actor –en la edición del pasado año le dieron el honorífico por “su increíble compromiso con la comunidad cinematográfica, la experiencia en salas de cine y la comunidad de especialistas de riesgo”–, categoría en la que ha sido nominado en dos ocasiones, por ‘Nacido el 4 de julio’ y ‘Jerry Maguire’, más otra como actor de reparto por ‘Magnolia’.

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Habrá que ver, porque la película de Iñárritu, que se estrenó hace tres días, no ha respondido a las expectativas creadas y ha tenido un flojo estreno este fin de semana con una recaudación de apenas 8 millones de dólares en el mercado estadounidense y 12 en el resto del mundo.

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