Начало.

Уникальный объект

Основной этап всесоюзной стройки развернулся в середине 1970-х годов. С помощью гидромеханизированных колонн и тяжелой техники в верхней (западной) части Печёрской воложки была возведена мощная искусственная грунтовая дамба длиной около 1200 метров. Она жестко соединила материковый берег города с островом Печёрские Пески, превратив его фактически в полуостров. Нижнюю (восточную) часть протоки оставили открытой для связи с Волгой, чтобы в канале сохранялся необходимый уровень воды. В результате получилась гигантская «труба»: искусственный канал длиной около 3–4 километров, шириной 100–150 метров и стабильной глубиной около 5 метров. Чтобы защитить склон и сам монастырь от размыва, правый берег новообразованного канала был капитально забетонирован на протяжении 2800 метров. По верху бетонной набережной была проложена автомобильная дорога.

Интересно, что в дамбе была проложена труба для обновления воды, но спустя год во время половодья ее прорвало, и трубу впоследствии убрали.

В 1976 году объект был официально сдан в эксплуатацию. Однако хотя сам канал функционировал с 1976 года, его спортивная инфраструктура долгое время оставалась минималистичной. Новый импульс развитию площадки дали II Всесоюзные юношеские игры по гребному спорту, проведение которых Горькому доверили в 1988 году. Специально к этим соревнованиям на бетонной набережной было возведено знаменитое футуристическое здание – Судейская вышка. Архитекторы спроектировали ее в стиле неоконструктивизма. Многоступенчатая конструкция с наклонными лестницами и консольными объемами символизировала динамику спорта и трудное восхождение к победам. Кроме того, построили Олимпийскую деревню – 25 деревянных домиков для переодевания спортсменов. С этого момента Гребной канал приобрел свой законченный, узнаваемый во всей стране архитектурный облик.

В наши дни Гребной канал остается важнейшим спортивным и рекреационным кластером Нижнего Новгорода. К 800-летию города в 2021 году набережную и легендарную судейскую вышку полностью отреставрировали, превратив советский спортивный объект в популярное общественное пространство.

«По иронии судьбы о канале я узнал в 1964 году, будучи студентом, на практике в Управлении защиты от подтопления Чебоксарского водохранилища. Так совсем неожиданно гребцы города Горького получили подарок – Гребной канал, какого в СССР не было.

В соответствии с проектом были выполнены гидротехнические работы по намыву дамбы от берега реки Волги до острова Печерские пески как защитного сооружения Печерского Вознесенского монастыря от подтопления. Таким образом, в 1976 году протока Печерская воложка превратилась в Гребной канал!

Когда в 1978 году на канале появилась школа гребли, у наших гребцов появилась спокойная вода с благоприятной розой ветров, а для будущих поколений – возможность проводить соревнования и регаты всесоюзного значения. И даже была построена финишная вышка, ставшая памятником архитектуры городского значения», – поделился воспоминаниями заслуженный строитель России, которого в городе многие сейчас называют «папой» Гребного канала, а в последствии – председатель Федерации гребного спорта Нижегородской области Игорь Баженов.

Тренеры и воспитанники

Другой важней вехой в истории нижегородской спортивной гребли стало как раз появление упомянутой И. Баженовым собственной школы, сегодня являющейся олимпийской.

Она появилась в 1968 году, когда разрозненные секции при заводах объединились в ДЮСШ по академической гребле. Уже через год за феноменальные результаты ей присвоили статус специализированной (СДЮСШОР). Первым директором стала Людмила Дроздова, а легендарные тренеры А. И. Ларцев и Б. М. Потапов воспитали на Волге первые экипажи международного класса.

В последствии юным гребцам и их тренерам пришлось не раз переезжать с места на место: уже в 1968 году в связи с решением городских властей строить бетонную набережную, водную базу «Спартак» и школу перевели на Слуду в барак Мостотряда, где она и просуществовала до 1976 года, когда был открыт Гребной канал.

В 1976 году, с приходом нового директора Валерия Клименко и молодых тренеров, школа обрела второе дыхание. Фанаты, воспитанники первого призыва, понесли эстафету результатов горьковских гребцов дальше.

Весной 1993 года директором школы назначается Геннадий Шушин. Главной его целью стало сохранение всеми силами и средствами высокопрофессионального тренерского коллектива. Для этого было необходимо попытаться объединить школу с Гребным каналом, подчинить их единой цели. Это удалось сделать только осенью 1997 года, после многочисленных писем, встреч с руководителями Облсовпрофа. Было решено: передать школу с частичным финансированием в Областной департамент физической культуры, спорта и туризма, он же выступит и учредителем, так как школа до этого не являлась юридическим лицом.

В ноябре 1997 года, распоряжением губернатора области Ивана Склярова школа переводится в областной департамент физической культуры, спорта и туризма. Теперь у Гребного канала и школы единый собственник, но на этом реформа не останавливается. В 1999 году реорганизуется спортивный комплекс «Печеры», комплекс трамплинов передается под управление СДЮШОР по прыжкам на лыжах с трамплина и лыжному двоеборью, а гребной канал – СДЮШОР по академической гребле.

В последние годы родители юных спортсменов выражали обеспокоенность: из-за планов застройки набережной и создания туристических комплексов рядом возникали слухи, что школу могут потеснить. Власти заверяли, что это не более чем инсинуации: акватория, дескать, защищена договором водопользования и предназначена исключительно для тренировок и соревнований. При этом инфраструктура базы оставалась скромной: два эллинга для лодок, тренажерный зал, административный корпус. Не хватало теплых раздевалок, душевых, мест для хранения инвентаря.

В начале 2025 года представили концепцию модернизации Канала: планируется построить круглогодичный учебно-тренировочный комплекс с открытыми площадками, безбарьерной средой, теплыми раздевалками, санузлами, тренерскими, эллингом и ремонтной мастерской.

В будущее — с надеждой!

Академическая гребля давно уже входит в число шести базовых видов спорта в Нижегородской области. Это означает, что федеральное Министерство спорта дало нам задание готовить спортсменов для сборной России и для завоевания медалей на чемпионах мира и Олимпийских играх именно в гребле. Нижегородскую школу гребли не только словом, но и делом поддерживают известные и влиятельные люди. Например, мастер спорта по академической гребле, заместитель председателя Конституционного суда РФ (вступает в должность 1 октября 2026 года) Александр Коновалов, работавший в Нижнем Новгороде полпредом президента в ПФО с 2005 по 2008 год.

«Нижний Новгород – один из лучших городов России. Здесь прекрасный Гребной канал, люди, которые десятилетиями развивали данный вид спорта, добивались успеха, больших результатов. И это один из лучших базовых центров академической гребли в России», – считает он.

«Я сам в молодости начинал тренироваться в деревянной клинкерной лодке. Они были совершенно непреподъемные, мы шили подушки и подкладывали их при переносе лодок, потому что на плечах оставались синяки. А суда мы носили тогда с Черниговской на Речной вокзал. Гребцы – самые сильные среди выносливых и самые выносливые среди сильных. Гребля очень разборчива и очень быстро проверяет характер новичков. В ней остаются люди, наделенные особым характером – характером спортсменов-гребцов», – отмечает мастер спорта СССР, заслуженный работник физической культуры России Геннадий Шушин.

В заключении хочется сказать, что у нижегородской школы гребли не только славное прошлое – достойнейшие из страниц в спортивной летописи страны, но и отличное будущее, о котором наши далекие потомки когда-нибудь тоже будут вспоминать с гордостью!

Ефим БРИККЕНГОЛЬЦ