Субботним утром 6 октября 2011 года из подъезда дома по улице Братьев Захаровых в Балаково вышел мужчина лет сорока с небольшим. Его сопровождали двое крепких парней, бдительно посматривающих по сторонам – как выяснится позже, телохранители, по сегодняшнему, бодигарды или секьюрити. Человек уверенным шагом направился к ожидавшему его автомобилю иностранной марки – и тут утреннюю тишину разорвала короткая автоматная очередь. Две пули из четырёх вошли в спину мужчины, когда он уже собирался садится в салон машины. Смерть наступила мгновенно.

В тот же день Балаково облетела новость, эхом отозвавшаяся в Саратове, да и в Москве – «Корейца» замочили!»

42-летнего Владимира Козлова по прозвищу «Кореец» - прозвище он получил не за внешность, а за шутку на каком-то банкете насчёт «котлет из собачатины» - называли «смотрящим» в городе атомщиков Балаково. Якобы его назначили «воры в законе» надзирать за соблюдением местными братками правильных понятий. Так это или не так, теперь никто не подтвердит.

Родился в Чувашии в 1959 году, вырос в детском доме, в годы перестройки залетел по какой-то ерунде, получил условную судимость. В 1992 году пошёл на зону уже по более серьёзной статье – за вымогательство. Вышел в 1996-м «авторитетом» и начал набирать вес в балаковском криминальном мире.

Осенью того же 1996 года «Корейца» снова чуть не посадили, да ещё за организацию заказного убийства, которого не было. Нанятый киллер вдруг решил не брать греха на душу, явился с повинной и назвал среди заказчиков Козлова. Дело дошло до суда, но там присяжные всех оправдали – горе-киллер в суде от своих показаний отказался, оружия у него не нашли. «Кореец» остался на свободе.           

Когда его самого ровно пять лет спустя прошили очередью из Калашникова, никто не сомневался, что убийство заказное. В СМИ сообщали, что у «Корейца» возникли большие проблемы с другими «авторитетами», он даже собирался уезжать из Балакова. Вроде бы хотел перебраться в Саратов, но и там у него нашлись враги.

А убийство так и осталось нераскрытым, хотя среди свидетелей оказался следователь балаковской прокуратуры, проживавший в том же доме и как раз выходивший из соседнего подъезда. Он, кстати, и раскрытием убийств занимался. Но и его показания делу не помогли.

Секьюрити же «Корейца» оказались недостаточно профессиональными, растерялись, не поняли, откуда киллер стрелял. Потом выяснилось, что стрельба велась из подвального окошка. Вроде бы с другой стороны дома из подвала сразу после убийства вылез молодой человек в тёмной одежде и спортивной шапочке. На этом всё.

Правда, через несколько лет зацепка вроде бы появилась. Задержанный по подозрению в убийстве оперативника, боровшегося с организованной преступностью, вдруг признался в убийстве ещё нескольких человек, в том числе «Корейца». Но потом заявил, что признаться его заставили пытками. Сотрудников милиции, что его допрашивали, судили за превышение полномочий. А кто убил якобы «смотрящего», так и осталось тайной.