Premier Hiszpanii, Pedro Sánchez, w poniedziałek ogłosił przedterminowe wybory. Odbędą się one 29 listopada – czyli rok wcześniej niż zakłada kalendarz wyborczy. Jak zauważa agencja Reutera, to ryzykowne posunięcie, ponieważ Socjalistyczna Partia Sáncheza pozostaje w tyle w sondażach.

Pedro Sánchez, zdj. THOMAS COEX /AFP/East News

W piątek mniejszościowy rząd Sáncheza przegrał głosowanie nad propozycjami, które zwiększały ochronę najemców. Od 23 września w Hiszpanii trwają wielotysięczne protesty, których uczestnicy domagają się zwiększenia dostępności mieszkań.

Jak zauważa Reuters, Sánchez liczy na wzrost poparcia po piątkowej przegranej - jego propozycje zostały bowiem dobrze przyjęte przez społeczeństwo, a odrzucili je prawicowi posłowie. To doprowadziło do planowanych nowych protestów publicznych w sprawie mieszkań.

Działania Sáncheza na rzecz mieszkalnictwa dały socjalistycznemu liderowi rzadką szansę na zaprezentowanie się jako przywódca zmobilizowanej lewicy i odwrócenie uwagi od politycznie bardziej szkodliwych tematów, takich jak kryzys migracyjny w Ceucie i skandale korupcyjne – uważa Lorenzo Bernaldo de Quirós, ekonomista i prezes firmy doradczej Freemarket Corporate Intelligence.

To okno możliwości - stwierdził de Quirós. Jeśli nie rozpisze szybko wyborów, (te tematy) wrócą na pierwszy plan - dodał.

Jak podkreśla Reuters, Pedro Sánchez wyróżnia się na arenie światowej polityki swoim zdecydowanym stanowiskiem w wielu kwestiach – od poparcia dla państwowości palestyńskiej, po walkę z „oligarchami technologicznymi”. Pozycję Sáncheza osłabiła jednak seria skandali, w tym także dotycząca jego żony.

Reuters podkreśla, że porażka w wyborach oznaczałaby koniec jednego z ostatnich prolewicowych rządów Europy w czasie, gdy skrajna prawica osiąga bezprecedensowe sukcesy w całym regionie, a coraz większa grupa europejskich wyborców odwraca się od centrum. Sondaże wskazują, że najbardziej prawdopodobnym scenariuszem w Hiszpanii jest rząd koalicyjny kierowany przez konserwatywną Partię Ludową (Partido Popular, PP) wspieraną przez Vox. Po raz pierwszy od czasu powrotu demokracji po śmierci dyktatora Francisco Franco partia skrajnej prawicy mogłaby wejść do centralnego rządu.

Mimo to 54-letni Sánchez, wytrawny polityk, wielokrotnie zaskakiwał tych, którzy uważali, że nie ma szans na to, by rządzić. Pomimo że nigdy nie zdobył wystarczającej liczby głosów, by utworzyć większościowy rząd, potrafił skleić ze sobą pozornie niemożliwe do utrzymania koalicji – od ugrupowań skrajnie lewicowych po separatystyczną prawicę. Dzięki temu udało mu się utrzymać się u władzy przez trzy kolejne kadencje, trwające osiem lat.

Sánchez objął urząd po tym, jak poprowadził ruch mający na celu usunięcie centroprawicowego Mariano Rajoya na fali skandali korupcyjnych w Partii Ludowej Rajoya.

Sánchez zyskał uznanie przedsięwzięciami takimi jak ekshumacja Franco z mauzoleum wybudowanego przez dyktatora pod Madrytem i reforma prawa pracy. Doprowadziła ona do najniższego od prawie dwóch dekad poziomu bezrobocia.

Obecny premier znany jest także z proimigracyjnego stanowiska. W czerwcu 2018 roku zadeklarował, że Hiszpania przyjmie statek ratunkowy Aquarius oraz jego 629 pasażerów po tym, jak zarówno Włochy, jak i Malta odmówiły pozwolenia na jego zacumowanie w swoich portach.

Podczas gdy inne kraje europejskie zaostrzały swoje polityki wobec przybyszy z zagranicy, Sánchez konsekwentnie argumentował, że imigracja jest niezbędna dla utrzymania hiszpańskiego wzrostu. Dzięki niej – jak uzasadniał – uzupełniane są braki w kluczowych sektorach takich jak budownictwo, rolnictwo i hotelarstwo.

W ostatnim czasie jego odmowa przystania na żądania USA o zwiększenie wydatków obronnych do 5 proc. PKB, przy jednoczesnym zwrocie ku Chinom, wywołała wściekłość prezydenta USA Donalda Trumpa i niepokój niektórych liderów europejskich. Ci ostatni obawiali się zalania Europy chińskimi towarami.