Сергей Павлович и Алекс Перейра. / ZUMA Press Wire via Reuters

Как сообщили в команде российского тяжеловеса Сергея Павловича, его соглавный пятираундовый поединок против грозного бразильца Алекса Перейры получит официальный статус претендентского. Победитель этого противостояния гарантированно сразится за полноценный пояс чемпиона лиги в тяжелом весе.

"Это фактически претендентский бой. Победитель будет драться за титул", - цитирует ТАСС представителя команды 34-летнего российского нокаутера.

Напомним, что на данный момент чемпионским поясом UFC в тяжелом дивизионе владеет француз Сирил Ган. На счету идущего вторым в рейтинге Сергея Павловича 21 победа при трех поражениях. Его 39-летний оппонент, легендарный экс-чемпион в двух весовых категориях Алекс Перейра, идет с рекордом 13 побед и четыре поражения.

При этом ранее UFC в очередной раз откровенно "прокатил" с титульным поединком другого звездного отечественного тяжеловеса - Александра Волкова.

После того как Том Аспиналл освободил пояс из-за травмы, а Ган стал временным, а затем и полноценным чемпионом, в кулуарах активно обсуждалось завершение трилогии между Волковым и французом. "Драго" имеет отличную серию побед и объективно заслужил свой чемпионский шанс, о чем публично заявляли авторитетные эксперты единоборств.

Однако руководство UFC предпочло более медийную и коммерчески выгодную кандидатуру. Глава промоушена Дана Уайт попытался сгладить ситуацию, заявив, что Волков "уже в титульной гонке" и его шанс - "это лишь вопрос времени". Но суровые реалии бизнеса ММА показывают другое: Волкова вновь заставляют проводить промежуточные рейтинговые бои, в то время как Павлович и Перейра разыграют прямую путевку на встречу с Сирилом Ганом.

В соперники же Гану дали американца Джоша Хокита - бывшего футболиста, который провел всего 10 боев. Их поединок официально утвержден и возглавит турнир UFC 334, который пройдет в ночь на 15 ноября на легендарной арене "Мэдисон Сквер Гарден" в Нью-Йорке.