Карикатура на пьяный английский век.

К началу 19 века чрезмерное употребление алкоголя в Англии представляло собой повседневную привычку во всех слоях общества. Преуспевали в пьянстве как высший, так и средний классы, не отставал и пролетариат. Злоупотребление спиртными напитками считалось "мужественной британской добродетелью". Алкоголь неизменно сопровождал человека не только в выходные и праздники, но и в течение всего рабочего дня. За завтраком пользовались спросом херес или портвейн, что, по убеждению британцев, качественно подкрепляло силы перед чередой дневных забот. Полуденный глоток горячительного напитка помогал сохранить тонус до вечера. По окончании дня, в зависимости от уровня жизни, богатый ужин скрашивался изысканными винами, а застолья попроще – пенным пивом, элем или джином, который называли голландским вином.

В зажиточных домах, помимо легкого вина, еще задолго до вечера, к обеду, обязательно подавали виски и портвейн. Отдыхая от многочасовой суеты, выпивали далеко не одну бутылку. В перенаселённых районах городов народ жил скученно и тяжело, так что единственным способом забыться и отвлечься становился алкоголь. Пабы открывались на каждом шагу. Помимо места для выпивки, эти заведения выступали своего рода культурно-социальным центром. Там общались, обсуждали дела, заключали пари и сделки, устраивали драки.

Будущая знаменитость в детстве.

Байрон, известный своим гедонистическим взглядом на жизнь, никогда не отказывал себе в алкоголе. В опьянении он видел неотъемлемую часть повседневной жизни и, что немаловажно, творчества. Возможно, корни таких привязанностей тянулись из детства. Поэт рос в бедности и трудностях. Родившись с деформированной стопой, он сильно от этого страдал. Отец семейства испарился, мать увлеклась пьянством. Будучи эмоционально неустойчивой и обыкновенно пьяной, она позволяла себе обижать сына, указывая на его хромоту. Основную часть своего времени женщина проводила за бутылкой. Любовь к чтению, истории и, в принципе, привычку рассуждать Байрону привила няня-пресвитерианка.

Учился лорд в Кембридже, в 1808-м получив степень магистра искусств. Правда, учебой парень интересовался куда меньше, чем модными лондонскими развлечениями: фехтование, бокс, театр, плавание, алкоголь и карточные игры. К слову, уже тогда сложились предпочтения Байрона. Пиво, которое так любили простые работяги, будущий поэт считал "грязным напитком". Именно благодаря картам молодой Байрон стал знаменитым. Игра отнимала уйму денег, а везение не приходило.

Лондонское алкоцунами.

Чтоб заработать, в 1808-м будущий кумир лондонской публики решился опубликовать первый сборник стихов. Так писательское ремесло спасло финансовое положение. В 1812 году первые две песни о Чайльд-Гарольде разошлись за один день тиражом в 14 000 экземпляров, что сделало автора одной из первых литературных знаменитостей. Помимо алкоголя, употреблял Байрон с юности и опиум, что в итоге поспособствовало испорченной репутации. Жил юноша расточительно, рано начав копить долги, которые преследовали его всю жизнь. В 1818-м ему пришлось продать аббатство, чтоб вернуть часть того, что должен.

Леди Байрон.

Байрона часто упрекали в высокомерии, что, на самом деле, было лишь прикрытием давних комплексов. Помимо хромоты поэт с детства страдал от излишней полноты. Есть сведения, будто в 17 лет он весил 102 кг. В какой-то момент Байрон воодушевился идеей похудения, используя самые радикальные средства. В дело шли слабительные препараты, жесткие диеты с одним приемом пищи в сутки, состоявшим из пары печенюшек и чашки чая. Занимаясь физическими нагрузками, Байрон надевал сразу несколько пальто. За пару месяцев парню удалось сбросить 25 кг. Байрон гордился собой и признавался друзьям, что почувствовал себя легко и бодро. Вид его был изможденным, но такое зрелище вполне соответствовало модным тенденциям того времени. В последующей жизни свое питание поэт регулировал крайним воздержанием. Заработав по этой причине проблемы с почками, не слушал врачей, убеждавших Байрона начать нормально питаться.

Завтрак состоял из тонкого ломтика хлеба с чаем, на обед – овощи, вечером позволял себе чашку зеленого чая без молока и сахара. Все это между и в процессе сопровождалось алкоголем, жевательным табаком и сигарами, что способствовало утолению аппетита. В 1815 году Байрон женился, но уже в следующем году случился развод. Истинные причины так и остались загадкой. Байрон не уточнял, а публике хотелось пикантностей. Что-то прозаичное а-ля "разница в характерах" никого не устраивало, и публика стала выдумывать о поэте непристойные небылицы. С легкой руки бывшей супруги Байрона обвинили во всех видах пороков. Все, кто еще вчера восхищался им, отныне сплетничали по поводу его многолетнего романа с родной сестрой, обсуждали гомосексуализм поэта, винили в жестоком отношении к супруге и констатировали психические отклонения. Кумиру Лондона негласно запретили появляться в театре и парламенте, а на очередном светском вечере гости сообща покинули зал, когда туда вошёл "хромой развратник".

На смертном одре.

Байрон не реагировал на нападки, но решил покинуть Англию. Поселившись в Италии, он взялся за свой сатирический шедевр "Дон Жуан". За границей Байрон жил семь лет, и все это время англичане говорили, что его тамошние похождения были похлеще, чем жизнь пресыщенного Чайльд-Гарольда. В то же самое время в Европе набирал популярность роман "Гленарвон" авторства светской львицы Каролины Ламб, которую Байрон посмел бросить. Оскорблённая автор выставила его в своей книге в максимально неприглядном свете, что ещё сильнее настроило против поэта соотечественников. Несмотря на свои пороки и короткий жизненный путь всего в 36 лет, не проживший ни дня без алкоголя Джордж Гордон Байрон остался в истории одним из лучших поэтов, которых видел мир, и одним из лидеров романтизма 17-18 веков.

Был ли Байрон действительно близок с сестрой? Как поэт Байрон совратил свою сестру за то, что она — его сестра: Джордж и Августа.