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Die deutschen Biathlon-Fans können die Wettkämpfe im Weltcup sowie die Medaillenentscheidungen bei Weltmeisterschaften auch in den kommenden Jahren im Free-TV verfolgen.

Wie die ARD und das ZDF am Freitagnachmittag offiziell mitteilten, wurde der laufende Vertrag zwischen der European Broadcasting Union EBU und dem internationalen Biathlonverband IBU bis 2034 verlängert.

"Die Fortführung der langjährigen Partnerschaft zwischen EBU und IBU bis 2034 ist ein starkes Zeichen für den öffentlich-rechtlichen Rundfunk. Mit der Sicherung der Biathlon-Rechte können wir unserem Publikum eine der beliebtesten Wintersportarten weiterhin im Ersten und in der ARD Mediathek anbieten. Denn diese Rechte stellen zwar nur einen Teil unseres vielfältigen Wintersport-Portfolios dar, aber einen sehr wichtigen", wird ARD-Sportintendantin Dr. Katrin Vernau von der "Sportschau" zitiert.

"Unsere sportbegeisterten Zuschauerinnen und Zuschauer können sich darauf freuen, dass eine der beliebtesten Wintersportarten weiter umfassend im öffentlich-rechtlichen Angebot zu sehen sein wird. Für uns ist das zugleich Ansporn, sowohl im linearen ZDF-Programm als auch im ZDF-Streaming-Portal weiterhin ein ebenso attraktives wie abwechslungsreiches Live-Sport-Angebot zu präsentieren", äußerte sich ZDF-Intendant Dr. Norbert Himmler zur Vertragsverlängerung.

"Die langjährige Partnerschaft der IBU mit der EBU war entscheidend dafür, die Reichweite des Biathlons zu vergrößern und seine Position als Europas meistgesehener Wintersport zu festigen. Im Laufe unserer Zusammenarbeit mit der EBU haben wir nicht nur im Bereich der Fernsehübertragungen, sondern auch auf digitalen Plattformen ein enormes Wachstum verzeichnet. Die Verlängerung unserer Partnerschaft ist daher ein Beleg für den Wert des Biathlons und seine stetig wachsende Attraktivität in ganz Europa und darüber hinaus", sagte IBU-Präsident Olle Dahlin.

Die kommende Biathlon-Saison beginnt am 26. November im finnischen Kontiolahti. Das Highlight bildet die Weltmeisterschaft in Otepää (Estland) zwischen dem 7. und 21. Februar.

Nach dem Karriereende von Franziska Preuß ruhen die deutschen Hoffnungen insbesondere auf Janina Hettich-Walz, Vanessa Voigt und Philipp Nawrath.