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Emilien Jacquelin hat sich entschieden: Der französische Biathlon-Star unterbricht seine Karriere als Skijäger und widmet sich fürs Erste voll und ganz dem Radsport. Für Nationaltrainer Simon Fourcade ein herber Rückschlag.

Am Montag hatte Jacquelin in einem Instagram-Video erklärt, dass er "beschlossen hat, in den kommenden Monaten weiter Radsport zu betreiben." Heißt im Umkehrschluss: Der Biathlon-Winter findet ohne den 31-Jährigen statt.

Allerdings werde er langfristig definitiv zurückkehren, kündigte Jacquelin an. Die Olympischen Spiele 2030 in den heimischen französischen Alpen seien "weiterhin das Ziel".

Der Routinier ist fünfmaliger Biathlon-Weltmeister, im Februar gewann er bei Olympia Bronze in der Verfolgung und Gold mit der Staffel. Kein Wunder also, dass Simon Fourcade als Nationalcoach Frankreichs mit der Entscheidung seines bisherigen Schützlings hadert.

"Er wird uns fehlen, das steht fest", gestand der 42-Jährige im Gespräch mit dem "Nordic Magazine".

Dass es so kommen würde, wie es schlussendlich gekommen ist, hatte Fourcade laut eigener Aussage schon vor Wochen geahnt.

"In letzter Zeit drehten sich all unsere Gespräche darum, dass es im Radsport gut lief und sich ihm dort mit ziemlicher Sicherheit Chancen bieten würden. Er musste mir gar nicht explizit sagen, dass er 2026/2027 nicht dabei sein würde, es deutete einfach alles darauf hin", verriet der Ex-Profi.

Er sei "eigentlich fest davon überzeugt gewesen, dass er im September zu unserem Team zurückkehren würde", merkte Fourcade an: "Darauf hatte ich meine Planungen ausgerichtet." Doch im August hätten "die Dinge eine andere Wendung genommen", als Jacquelin für immer größere Rennen nominiert wurde.

Bange ist dem Coach vor der neuen Saison trotzdem nicht. "Wir haben starke Einzelkönner und junge Athleten, die sich beweisen wollen. Das bietet ihnen die Gelegenheit dazu, besonders in einem Jahr nach den Olympischen Spielen", kitzelte Fourcade die übrigen französischen Skijäger, die die Lücke im Kader in Zukunft stopfen sollen.