Wer beruflich Wellnesshotels testet, verliert zwangsläufig einen Teil seines Staunens. Infinitypools, Villen über türkisfarbenem Wasser und spektakuläre Spas gehören in der Luxusklasse längst zum Standard. Nach fast zwanzig Jahren als Wellnesshotel-Testerin achte ich deshalb auf etwas anderes: Welches Gefühl löst ein Hotel in mir aus? Und schafft es ein Ort noch, mich wirklich zu überraschen? Bei drei Inseln auf den Malediven ist mir genau das passiert.

Besonders deutlich wurde mir das bei einer abendlichen Hatha-Yoga-Stunde. Über mir flogen Flughunde zwischen den Palmwipfeln, warmer Wind kam vom Meer und für eine Stunde machte mein Testprogramm Pause. Die Asanas des indischen Yoga-Lehrers nahmen bei Sonnenuntergang meine gesamte Aufmerksamkeit in Anspruch.

Doch die stärksten Momente erlebte ich ohnehin wenige Schritte weiter, im Meer. Das Hausriff umschließt Miriandhoo fast vollständig und ist direkt vom Strand aus erreichbar. Schon nach den ersten Flossenschlägen schwammen unzählige Rotzahn-Drückerfische um mich herum. Immer wieder fand ich mich bei meinen Schnorchelgängen inmitten riesiger Fischschwärme wieder und glitt mit ihnen durch das Wasser.

Ich habe auf meinen Reisen viele Hausriffe gesehen. Was mich auf Miriandhoo beeindruckte, war vor allem die enorme Fischdichte. Und irgendwann bemerkte ich, dass ich weder an Fotos noch an Notizen oder den nächsten Programmpunkt dachte. Für eine Hoteltesterin ist das vielleicht eines der größeren Komplimente, das man einem Urlaubsort machen kann.

Auch im Spa setzte sich diese Erfahrung fort: Eine Klangschalen-Anwendung im kreisrunden Spa über der Lagune gehörte aufgrund ihrer räumlichen Klangwirkung zu den ungewöhnlicheren, die ich bislang getestet habe.

Für mich hatte das Projekt eine besondere Bedeutung, weil ich seine Entwicklung über mehrere Jahre beobachten konnte. Bei meinem letzten Aufenthalt 2024 waren in diesem Bereich kaum Korallen zu sehen.

Zwei Jahre später bot sich ein anderes Bild: Auf den Gestellen waren Korallen gewachsen, dazwischen schwammen Papageienfische, Drückerfische und Doktorfische. Korallenriffe bedecken weniger als ein Prozent des Meeresbodens, beherbergen jedoch rund ein Viertel aller Meeresfischarten und schützen Inseln vor Wellen und Erosion. Ein Projekt mit einigen Hundert Korallengestellen kann angesichts der Dimension der weltweiten Veränderungen nur einen begrenzten Beitrag leisten. Umso interessanter fand ich es, mit eigenen Augen zu sehen, was innerhalb von zwei Jahren an einem konkreten Ort entstehen kann.

Auch nach fast zwanzig Jahren als Hoteltesterin ließ ich mich hier zu Dingen hinreißen, die in keinem Testprotokoll standen: Ich rutschte die auffällige Stiletto-Rutsche hinunter, während am Pool ein DJ Musik auflegte. Wer auf den Malediven absolute Ruhe sucht, dürfte mit diesem Konzept weniger anfangen können. Mir aber gefiel gerade der Kontrast zu vielen klassischen Luxusresorts.

Bei meinen Schnorchelgängen begegnete ich immer wieder großen Meeresschildkröten, die seit Jahren an diesem Riff leben. Besonders beeindruckend sind auch die Riesenmuscheln mit ihren blau und gelb schimmernden Mantellippen. In unseren Hoteltests zählt das Hausriff von Fesdu zu den artenreichsten, die wir auf den Malediven erlebt haben. Die Lebensfreude, die das W Maldives an Land versprüht, scheint sich auch unter Wasser fortzusetzen.

Eine ganz andere Seite der Natur rund um Fesdu lernte ich auf Gaathafushi kennen. Die kleine, unbewohnte Insel liegt nur wenige Bootsminuten von Fesdu entfernt. Hier gehört die Insel vor allem ihren tierischen Bewohnern. Bei unserem Besuch zeigten sich am Himmel Seeschwalben und Graureiher, während Ammenhaie dicht am Ufer durch das flache Wasser schwammen. Ansonsten keine Menschenseele. Gerade diese kleine Insel wurde für mich zu einer der größten Überraschungen des Aufenthalts. Nach all den Eindrücken in den Resorts war es ausgerechnet ein nahezu unberührter Ort ohne jede Ablenkung, der mir besonders im Gedächtnis blieb.