Reis gehört für viele Menschen regelmäßig auf den Speiseplan. Ungekochter weißer Reis ist bei trockener und gut verschlossener Lagerung oft lange über das Mindesthaltbarkeitsdatum hinaus genießbar. Anders sieht es bei Vollkornreis aus: Durch seinen höheren Fettgehalt kann er nach etwa einem Jahr ranzig werden, was sich an einem stechenden Geruch erkennen lässt. Werden Reisvorräte nicht luftdicht gelagert, droht zudem Befall durch Lebensmittelmotten.

Besonders vorsichtig sollten Verbraucher bei gekochtem Reis sein. Bleibt er zu lange bei Zimmertemperatur stehen, können sich Bakterien vermehren. Verdorbener Reis riecht unangenehm oder wird schleimig. Experten empfehlen, gekochten Reis möglichst schnell zu kühlen oder dauerhaft heiß zu halten. Im Kühlschrank hält er sich in der Regel ein bis zwei Tage, tiefgefroren bis zu drei Monate.

Wer schlechten Reis isst, muss meist mit Übelkeit, Erbrechen, Durchfall oder Bauchschmerzen rechnen. Häufig steckt das Bakterium Bacillus cereus dahinter, dessen Sporen das Kochen überleben und sich anschließend vermehren können. Die Beschwerden treten oft schon wenige Stunden nach dem Verzehr auf und klingen meist von selbst wieder ab. Auch Schimmelpilze können Reis befallen und giftige Stoffe bilden. Diese sogenannten Mykotoxine können je nach Menge und Gesundheitszustand der betroffenen Person neben Magen-Darm-Beschwerden auch Leber, Nieren oder das Immunsystem schädigen. Sichtbar verschimmelter Reis gehört deshalb immer in den Müll.