Этой осенью поклонники творчества братьев Стругацких получили сразу два подарка. В сентябре вышел сериал «Трудно быть богом» по одноименной повести — в нем есть Арканар, дон Рэба и барон Пампа, но добавлены и новые герои и сюжетные линии, что, впрочем, понравилось далеко не всем зрителям. Ну а вторым подарком стал «Полдень» — сериал, в основе которого лежит сюжет романа «Жук в муравейнике», второй том трилогии о жизни Максима Каммерера.

Этого персонажа зрители уже знают. В первой книге той трилогии «Обитаемый остров» молодой Максим работает в Группе свободного поиска и случайно оказывается на планете Саракш, где проходит через множество испытаний и вмешивается в планы Комитета Галактической Безопасности и его сотрудника Рудольфа Сикорски. По этому роману в 2009 году Федор Бондарчук снял фильм, ну а экранизации второго тома пришлось ждать более 16 лет.

Максим Каммерер — человек среднего возраста (его играет Юрий Колокольников). Он женат на Алене (Софья Синицына), они безуспешно пытаются завести ребенка, но врачи не могут понять причину бесплодия Максима. И прямо во время очередных процедур его срочно вызывает Сикорски (Леонид Ярмольник) — тот возглавляет Комиссию по контролю (КОМКОН-2) и является прямым начальником Каммерера. Задание выглядит на первый взгляд простым — Максиму нужно найти одного из прогрессоров Льва Абалкина (Максим Матвеев). Тот был в экспедиции на далекой планете Надежде, убил своего руководителя, вступил в контакт со Странниками, а затем тайно прибыл на Землю с неизвестной целью. Сикорски предполагает, что под угрозой находится вся планета и всё человечество.

Каммерер отправляется по следу Абалкина — встречается с его подругой Майей Глумовой (Юлия Снигирь), опрашивает тех, кто учил Льва в детстве и отрочестве. Но он постоянно отстает на шаг, а затем на его пути попадается труп школьного приятеля Абалкина — это первая смерть на Земле за много лет.

Сейчас зрителям доступны лишь две серии «Полдня»; онлайн-кинотеатры обещают показывать по одной серии в неделю. Но уже сейчас можно предположить, что этот сериал получится более удачным, чем «Трудно быть богом» — возможно, потому, что вмешательство в роман Стругацких оказаоась в пределах допустимого, а визуальная составляющая далекого будущего не затмила обычный детективный сюжет, которым, собственно, и отличался «Жук в муравейнике».

В принципе, в первых эпизодах «Полдня» параллельно развиваются два сюжета. В одном Каммерер ищет уже находящегося на Земле Абалкина и по кусочкам, вместе со зрителями изучает его (и отчасти свою) биографию. А во второй линии Абалкин вместе с руководителем экспедиции Тристаном Лоффенфельдом (Евгений Сангаджиев) и голованом по имени Щекн-Итрч (Наледи Никита Тау) изучают планету Надежду, где случилась некая катастрофа и где находится цитадель Странников. Прыжки между этими сюжетами могут, пожалуй, и утомить, но Надежда привносит в «Полдень» ту самую фантастику и даже боевик, которых откровенно не хватает в дорисованной на компьютерах Москве, ставшей Москвой XXIII века. Столицей всего мира, если верить закадровому тексту.

Впрочем, земные сцены тоже отличаются изрядной долей фантазии. Телепортационные будки посреди улицы — явный привет ещё советской «Гостье из будущего» с её автобусами-телепортами. Необычно показано боевое искусство, которым занимался Абалкин — и с которым, разумеется, знаком Каммерер. Даже сцены на Валдае, в пансионате «Осинушка», не выглядят как попытка сэкономить на спецэффектах — там тоже чувствуется дыхание далекого будущего.

В целом «Полдень» на данный момент — пожалуй, самое точное воспроизведение произведений Стругацких на экране. Советские экранизации этим похвастаться не могут. Была, конечно, попытка снять фильм по повести «Трудно быть богом» как фантастический боевик, но в конце 1980-х она была изначально обречена на неудачу. «Сталкер» Андрея Тарковского и «Чародеи» Константина Бромберга вообще стоят особняком, несмотря на наличие в титрах фамилий Стругацких. Всё может испортить разве что добавление новых деталей и сюжетных линий — если в следующих сериях их станет слишком много. Ну и, разумеется, голованов создатели «Полдня» изобразили совсем не так, как они описаны в книгах, но, возможно, у них были на это какие-то причины.