L'IA fait peur. En tout cas, c'est le message que certaines entreprises de la tech (et pas uniquement) veulent faire circuler en ce moment. Voire d'anciens employés.

Dans ce contexte, bien que la réflexion ait été menée en amont, Vanessa Matz (Les Engagés) veut mettre la Belgique en ordre de marche. La ministre fédérale de l'Action et de la modernisation publiques a donc transmis à ses collègues du gouvernement et aux entités fédérées un projet de stratégie nationale pour l'intelligence artificielle (IA), mardi soir. "La Belgique dispose bien d'un plan de convergence datant de 2022. Mais entre 2022 et maintenant, on est dans un autre monde", glisse-t-elle.

Ces derniers jours, le patron d'Anthropic Dario Amodei a d'ailleurs appelé à ralentir le développement des modèles les plus avancés, une position soutenue notamment par Sam Altman et Elon Musk. Pour Vanessa Matz, pas question pour autant de décrocher. Sa stratégie ? "Permettre l'innovation, ne pas la brider, surtout en Europe". Ce qui n'est pas une mince affaire, alors que les États-Unis et la Chine sont leaders. Le tout en renforçant les protections contre les arnaques, deepfakes, atteintes aux données ou contenus sexuels générés sans consentement.

Premier des nombreux chantiers : la gouvernance. "Qui fait quoi en Belgique ? À quel moment ? Pourquoi ?", questionne la ministre.

Cette dernière veut muscler l'actuel comité d'orientation de l'IA et y donner une vraie place aux entités fédérées. "Je n'ai pas envie de réinventer l'eau chaude. Le but et d'avancer avec ce qu'on a et avoir des lignes communes, pour ne pas que chacun parte dans tous les sens dans son coin, même si certaines compétences sortent des compétences fédérales."

Sous ce pilotage, un bras opérationnel sélectionnerait des projets dans plusieurs secteurs prioritaires, dont la santé et les biotechs, l'industrie, le spatial, la mobilité, la cybersécurité et les industries culturelles.

Autre chantier : les "bacs à sable réglementaires". L'Europe demande aux États de mettre ce cadre en place d'ici à août 2027. Il doit permettre de tester une innovation dans un environnement sécurisé avant, si nécessaire, d'adapter les règles en cas de danger. Exemple : des assistants IA pour aider un citoyen à remplir des formulaires ou à identifier ses droits. Dans la santé, des tests pourraient porter sur l'aide au diagnostic ou le triage des patients.

Ce mercredi, la Belgique inaugure par ailleurs son "AI Antenna". Le plat pays n'a pas obtenu l'AI Factory qu'il espérait mais cette "antenne" le connectera tout de même aux infrastructures "Jupiter" en Allemagne et "Lumi AI" en Finlande, qui ont obtenu le financement pour ces "factories". Une petite victoire tout de même. Entreprises, chercheurs et services publics pourront ainsi accéder à des capacités européennes de supercalcul.

Au total, la Belgique a mis 5 millions d'euros pour l'AI Antenna, complétés par 5 millions provenus de l'Europe.

La ministre veut aussi une grille de souveraineté pour les achats publics de cloud, des "données qui sont une mine d'or", et d'IA. "Ce n'est juste pas possible de continuer à ne dépendre que de solutions chinoises ou américaines pour la sécurité, pour la résilience de nos infrastructures, de nos administrations, de nos entreprises." L'administration fédérale teste déjà certains usages de l'entreprise française Mistral pour réduire, quand c'est possible, cette dépendance étrangère. "Microsoft en Belgique assure être coupé des États-Unis, par exemple. Le groupe dit que les données sont stockées chez nous. Mais cela, libre à vous de le croire, on peut s'interroger", glisse-t-elle.

Le projet assume aussi un volet "défensif". La ministre veut légiférer contre les imitations numériques réalistes d'une voix, d'un visage ou d'une gestuelle lorsqu'elles servent à tromper. En ligne de mire ? Les fake news mais aussi les contenus où l'on voit des corps dénudés par IA, qui contribuent au harcèlement en ligne et, parfois, à des suicides, dont de personnes mineures.

Elle pousse également une "présomption" en matière de droits d'auteur : un contenu produit automatiquement par l'IA ne serait pas protégé d'office par les droits d'auteur, sauf si une contribution humaine suffisante est démontrée. Ce qui pourrait changer la donne pour les artistes, écrivains, journalistes, producteurs de contenus, etc.

Reste une peur très concrète : l'emploi. Dans l'administration fédérale, Vanessa Matz se veut rassurante. L'IA doit pouvoir aider à réaliser les tâches répétitives et libérer du temps "pour être au service des gens", pas servir de plan de licenciement.

Pourtant, alors que l'État cherche des milliards d'euros pour son budget, la question se pose sérieusement.

"Il reste évidemment une question plus large, qui est assez anxiogène dans la société : est-ce que l'IA va détruire de l'emploi dans les entreprises et de manière générale ? Je pense que nous n'avons pas encore assez de recul. Mais je vois que certaines entreprises, qui avaient licencié, font déjà marche arrière", tente-t-elle tout de même de rassurer.

Et côté Défense, des ponts seront-ils établis au niveau fédéral ? "Attention, tout ce qui concerne la Défense est en dehors du périmètre que nous définissons ici. La Défense dispose de systèmes autonomes en matière de protection, de résilience et de cybersécurité, même s'il peut y avoir des ponts", termine-t-elle.

1. Agir sur l'IA au lieu de réagir à l'IA, en renforçant la gouvernance et la coordination interfédérale, notamment grâce à une réforme du Comité stratégique en matière d'IA pour y associer les entités fédérées et assurer le suivi des projets prioritaires ;
2. Transformer nos atouts en prospérité, en concentrant les efforts sur les secteurs où la Belgique dispose de forces particulières, notamment grâce à des environnements de tests encadrés (sandboxes) permettant aux entreprises d'expérimenter leurs solutions et préparer leur déploiement ; 
3. Maîtriser les capacités stratégiques de l'IA, en facilitant l'accès aux données nécessaires aux projets prioritaires et en développant une grille de souveraineté pour les achats publics de cloud et d'IA ;
4. Soutenir les services publics et la relation aux usagers, en renforçant les compétences IA des agents publics et en traduisant la Charte pour une utilisation responsable de l'IA en outils pratiques pour les administrations, tout en garantissant un contrôle humain ;
5. Renforcer l'autonomie humaine par une IA de confiance, en proposant une protection contre les imitations numériques sans consentement et en portant au niveau européen l'extension aux systèmes d'IA de certaines protections des mineurs prévues par le DSA.