Šéf komunistů Klement Gottwald okomentoval mnichovskou dohodu z roku 1938 a skutečnost, že Československo tehdy odevzdalo své pohraniční oblasti bez boje, posléze hojně citovanou větou: „I bosí Habešané by bojovali, dobře vyzbrojená československá armáda ale nikoli.“

Gottwald tím samozřejmě sledoval především vlastní politické cíle. Bosými Habešany mínil obyvatele Etiopie, kteří v letech 1935­–1936 čelili agresi moderně vyzbrojené italské armády často opravdu jen s kopím v ruce. O Etiopanech a italském vpádu se však u nás nyní mnoho neví.

Etiopie, dříve známá pod názvem Habeš, se rozkládá ve středu Afrického rohu. Staří Řekové slovem Etiopie, které lze přeložit jako „země opálených lidí“, označovali oblast jižně od Egypta. Skoro celou Etiopii tvoří náhorní plošina o nadmořské výšce kolem dvou tisíc metrů a osídlena byla již v nejstarších dobách.

Kromě krátkého období italské okupace v letech 1936–1941 Etiopie nesdílí koloniální zkušenost jiných afrických zemí. Jde vlastně o jediný africký stát, jenž si uchoval tradici nezávislosti od starověku. V roce 1935 vládnoucí císař Haile Selassie odvozoval svůj původ od starobylé linie sahající údajně až k biblickému králi Šalomounovi a královně ze Sáby.