Ежегодно 3 октября православные верующие чтят память великомученика Евстафия Плакиды, его жены Феопистии и сыновей Агапия и Феописта, принявших мученическую смерть за христианскую веру в начале II века. В народном календаре дата известна как Астафий Ветряк, Астафьев день и праздник мельников. В 2026 году праздник приходится на субботу. О его истории, традициях, приметах и строгих запретах читайте в материале «Известий».

Евстафий жил в Римской империи на рубеже I–II веков и до крещения носил имя Плакида. Он служил при императорах Тите и Траяне и снискал себе славу блестящего военачальника, одного из лучших в свое время. В молодости Плакида исповедовал язычество, однако, согласно житию, отличался милосердием, помогал беднякам и людям, оказавшимся в беде.

Однажды, преследуя оленя, Плакида увидел между его рогами сияющий крест с изображением распятого Иисуса и услышал голос, призвавший его принять новую веру. Военачальник уверовал в Спасителя и, вернувшись домой, рассказал о случившемся жене. Она ответила, что накануне видела сон, предвещавший, что вся их семья обратится в христианство. Вскоре супруги вместе с двумя сыновьями приняли крещение. Плакида получил имя Евстафий, его жену нарекли Феопистией, а сыновей — Агапием и Феопистом.

Согласно житию, через некоторое время вера Евстафия подверглась тяжелым испытаниям. Его слуги и скот погибли, имущество было утрачено, и семья была вынуждена покинуть прежний дом. Во время путешествия хозяин корабля, на котором они плыли, пленил Феопистию, а мужа с сыновьями высадил на берег.

Позже Евстафий лишился и детей. При переходе через реку он решил перенести мальчиков с одного берега на другой по очереди. Переправив первого и отправившись за вторым, отец увидел, что одного ребенка унес лев, а другого — волк. Евстафий решил, что сыновья погибли, однако обоих спасли местные жители.

Много лет мужчина прожил в бедности, нанимаясь на самую тяжелую и низкооплачиваемую работу. Тем временем императору Траяну понадобился опытный военачальник для новой войны. По его приказу бывшие сослуживцы разыскали Евстафия и вернули в Рим. Он вновь возглавил войско. Среди набранных солдат оказались два его повзрослевших сына, однако поначалу ни отец, ни братья не узнали друг друга.

Семья воссоединилась уже во время военного похода. Братья разговорились о своем детстве и поняли, кем приходятся друг другу. Их беседу случайно услышала Феопистия, которая к тому времени также обрела свободу. Она узнала сыновей, а затем встретилась с командующим войском и поняла, что перед ней ее муж.

После завершения войны Евстафий вернулся в Рим с семьей. Траян к тому времени умер, императором стал Адриан. Победу собирались отметить торжественным жертвоприношением языческим богам, и от прославленного полководца также потребовали принять участие в обряде. Но тот отказался и открыто заявил о своей вере в Иисуса.

Адриан лишил его воинского звания и потребовал от всей семьи отречься от христианской веры. Евстафий, Феопистия, Агапий и Феопист отказались. По житию, сначала их бросили на растерзание диким зверям, однако животные не тронули узников. Тогда семью заключили в раскаленного медного быка, где все четверо приняли мученическую смерть.

На Руси имя Евстафий со временем трансформировалось в более привычную форму — Астафий. Начало октября часто сопровождалось сильными ветрами, поэтому в народном календаре за днем почитания мучеников закрепились названия Астафий Ветряк, Астафьевы ветры или Мельник, ведь именно ветер приводил в движение крылья ветряных мельниц.

Утро верующие начинали с посещения храма. На богослужении вспоминали великомученика Евстафия, мученицу Феопистию и их сыновей Агапия и Феописта, святых молили о помощи в тяжелых испытаниях, сохранении семьи, о мире, защите близких и укреплении веры.

После службы предки возвращались текущим делам. Основной заботой в этот период был помол зерна нового урождая, которое 3 октября начинали свозить на мельницы.

Из-за постоянного шума, вращения жерновов и расположения вдали от жилых домов мельницы окружало множество суеверий. К мельникам на Руси относились почтением, от их мастерства зависело качество муки и, следовательно, хлебные запасы семьи на зиму. Этим мастерам приписывали особое знание сил воды и ветра, поэтому их одновременно уважали и немного побаивались. И, чтобы задобрить, приносили хлеб, овощи и мед.

Женщины также использовали ветреную погоду — одежду и постельные принадлежности выносили на улицу, чтобы хорошо просушить и проветрить перед холодами. Существовало поверье, что потоки воздуха способны «выдуть» из вещей накопившиеся беды и болезни.

Также хозяйки старались навести порядок в домах, 3 октября следовало тщательно вымыть окна и зеркала, добавив немного освященной воды, чтобы «защитить» жилище от несчастий и происков темных сил.

На Руси с Астафием Ветряком был связан ряд суеверий и запретов, главный из которых касался финансов. 3 октября не следовало пересчитывать мелкие купюры и монеты. Согласно поверью, после этого в доме перестанут водиться крупные суммы.

• покупать без необходимости новую посуду, белье и другую домашнюю утварь — обновка быстро придет в негодность;
• возвращать соседям одолженную посуду пустой — это сулит безденежье, поэтому внутрь нужно положить хлеб или другое небольшое угощение;
• стряхивать воду с мокрых рук — к болезни;
• ссориться и сквернословить — конфликт может перерасти в долгую вражду;
• молодым девушкам стоять на ветру — он способен «сдуть» красоту и здоровье;
• делать подарки без особой необходимости — к размолвке между дарителем и получателем.

На Астафия крестьяне внимательно наблюдали за природой, в первую очередь за ветром. По его направлению судили о погоде в ближайшие дни, а также о сроках наступления холодов и будущем урожае.

• ветер дует с севера — скоро придут холода и заморозки, южный ветер — тепло еще задержится, а в следующем году ожидается хороший урожай озимых;
• ветер с запада — к сырой погоде и дождям, восточный ветер — впереди ясные и сухие дни;
• утро сырое и туманное — осень будет теплой, а снег выпадет нескоро;
• весь день стоит сухая погода — зимой ожидается мало осадков;
• листья с березы и клена опали не полностью — зима окажется суровой;
• еловые шишки растут низко — морозы придут рано, высоко — наиболее сильные холода ударят ближе к концу зимы.

Ранее «Известия» рассказали о приметах и строгих запретах особого народного праздника Людмилин день.