Ein Vorfall in China trübt das Bild der Hyrox-Saubermänner. Am Wochenende fand in Peking ein Wettkampf dieses Trendformats statt. Hyrox – das sind acht Kraftstationen wie Schlittenschieben, Burpee-Weitsprünge oder Wandbälle, kombiniert mit Achtmal-einen-Kilometer-Laufen – ist relativ neu in Asien.

Um das Rennen etwas hochkarätiger zu machen, wurde die Weltrekordhalterin, die Australierin Joanna Wietrzyk, eingeladen. Fotos zeigen, wie Wietrzyk die Übungen und Laufstrecken absolviert, während ihr Fäkalien die Beine herunterlaufen.

Dass Athleten während eines Wettkampfes an Durchfall leiden, ist nichts Aussergewöhnliches. «Runner’s diarrhea», Läuferdurchfall, nennt sich das Phänomen: Während der Belastung sind Magen und Darm schlechter mit Blut versorgt, weil dieses in der Muskulatur gebraucht wird. Sportlernahrung wie Gels und Riegel reizt den Magen-Darm-Trakt, Stress und Nervosität kurbeln die Verdauung zusätzlich an. Und das ständige Auf und Ab beim Laufen schüttelt auch den Darminhalt durch.

Der bekannteste Durchfallunfall passierte beim London-Marathon 2005. Paula Radcliffe musste sich bei Kilometer 35 am Strassenrand erleichtern, vor Zuschauern und vor allem vor laufenden Kameras. Trotzdem lief sie an diesem Rennen den damaligen Weltrekord an einem reinen Frauenlauf von 2:17:42.

Der Unterschied zwischen Hyrox und einem Marathon ist, dass bei einem Marathon die Läuferin alleine oder immerhin ohne Körperkontakt unterwegs ist. Bei einem Hyrox-Wettkampf bewegen sich Hunderte Sportler gleichzeitig in der Workout-Zone, drinnen, legen sich auf denselben Kunststoffteppich, verschwitzt, verausgabt, setzen sich nacheinander auf die Sitze der Rudergeräte und fassen dieselben Gewichte an.

Wietrzyk legte sich bei den Burpees auf den Bauch, stand auf, sprang beidbeinig nach vorne, während vor, neben und hinter ihr andere Athleten dasselbe taten. Bei den Sandbag-Lunges trug sie einen Sandsack auf den Schultern und machte grosse Ausfallschritte nach vorne. Daneben ging eine Judge, eine Schiedsrichterin, die bei jedem Schritt kontrollierte, ob Wietrzyk tief genug ging. Die braune Flüssigkeit, die ihr dabei über das Schienbein lief, war nicht zu übersehen.

Dass die Schiedsrichter nicht wussten, wie mit Fäkalien in der Workout-Zone umzugehen ist, ist bezeichnend. Zwar wurden Athleten bereits vor dem Vorfall in Peking mit einer Zeitstrafe belegt, wenn sie Müll wegwarfen oder auf den Boden spuckten oder schneuzten. Was bei Durchfall passiert, darüber stand im Regelwerk nichts geschrieben.

Hyrox ist eine junge Sportart. Moritz Fürste, ein ehemaliger deutscher Hockeyspieler, und Christian Toetzke, ein Hamburger Sportmanager, haben das «Fitness-Racing» 2017 erfunden. Seither hat sich daraus eine weltweite Bewegung formiert – die Gründer denken laut darüber nach, olympisch zu werden. Im nächsten Jahr sollen erstmals über 2 Millionen Athleten an den Wettkämpfen teilnehmen, pro Jahr erzielt das Unternehmen mehr als 200 Millionen Euro Umsatz. Der Grossteil davon kommt aus den Startgebühren.

Es ist klar, dass bei diesem schnellen Wachstum nicht alles rundläuft. Dass die Schiedsrichter, die während eines Wettkampfes zu Dutzenden in der Workout-Zone stehen und die Athleten kontrollieren, Wietrzyk nicht aus dem Rennen genommen haben, ist verständlich – sie hätten sich über das Reglement hinweggesetzt. Dass der Rennleiter nicht gehandelt hat, ist hingegen ein Versäumnis.

Denn parteiische, ungenügende und gar falsche Schiedsrichterentscheide sind ein bekanntes Problem von Hyrox. Bisher wurden sie jedoch gekonnt weggelächelt.

Vor einem Jahr wurden die beste Schweizer Hyrox-Athletin Melanie Maurer und ihre damalige deutsche Double-Partnerin Jennifer Nikolaus aus dem Wettkampf in Hamburg genommen, weil ein Schiedsrichter ihnen mehrmals gesagt hatte, sie seien mit den Burpee-Weitsprüngen fertig und könnten weitergehen. Es hat nicht gestimmt. «Natürlich ist es unsere Verantwortung, dass wir die Übungen richtig ausführen», sagte Maurer der NZZ, «wenn du aber vor lauter Anstrengung kaum mehr denken kannst und der Judge ‹Go, go, go› sagt, dann tust du, was er sagt.»

Oder an der Weltmeisterschaft im Juni in Stockholm: Der deutsche Titelhalter und Favorit Tim Wenisch rannte ins Ziel, obwohl er an der letzten Station nur 99 der 100 Medizinbälle an die Wand geworfen hatte. Er wurde Zweiter, obwohl er eigentlich hätte disqualifiziert werden müssen, wie es im Regelwerk stand. Der amerikanische Showman Hunter McIntyre hingegen verlor den Wettkampf schon früh, weil seine Schludrigkeiten bei den Burpees konsequent mit Zeitstrafen belegt wurden.

Fürste meldete sich nach dem Wochenende über Instagram bei der Hyrox-Community. Er entschuldigte sich. Man habe nicht sofort reagiert, den Vorfall nicht vorhergesehen – «ein Fehler». Das Reglement werde nun selbstverständlich sofort angepasst.

Nun haben die Schiedsrichter und der Rennleiter die Befugnis, Athleten aus dem Rennen zu nehmen, wenn Fäkalien, Blut, Erbrochenes oder Urin erkennbar sind und dadurch andere Teilnehmende oder das Equipment kontaminiert werden könnten.

Joanna Wietrzyk gewann den Wettkampf in Peking, trotz Durchfall. Danach postete sie auf Instagram ein Bild von sich, offenbar aus einem Spitalbett. Dazu schrieb sie: «Go hard or go home they say . . . a win is a win», ganz oder gar nicht, ein Sieg ist ein Sieg. «Im Ernst, vielen Dank für die Unterstützung. Ich bin bald zurück.»

Nachdem sie online mit Hasskommentaren überschüttet worden war – mit Verlaub: einem Shitstorm –, löschte sie das Bild bald wieder.