Desde hace varios años, el comportamiento de los viajeros se ha transformado hacia una mayor búsqueda de experiencias, relacionamiento con comunidades locales y una reducción de la huella de carbono que se tiene en cada destino que se visita. Esto está relacionado con el interés que tienen los turistas de encontrar experiencias sostenibles que impliquen un cuidado no solo medioambiental, sino también social y económico.

Este cambio también se refleja en la manera en que los viajeros planean sus experiencias y en lo que esperan encontrar durante sus recorridos. “Hoy el viaje tiene una intención mucho más definida. Las personas no solamente piensan en dónde quieren estar, sino en qué quieren hacer, con quién quieren compartirlo y qué experiencia quieren llevarse”, explica Sebastián Jiménez, gerente de marketing de Assist Card.

En Colombia, las opciones para visitar son múltiples. Más allá de destinos tradicionales como el Quindío, Cartagena y Santa Marta, donde además de sus paisajes es posible conocerlos a través de iniciativas locales y sostenibles, hay otros destinos emergentes en el país que también se han interesado en promover estas prácticas. 

Uno de ellos es el Pacífico colombiano, donde tour operadores como Avistamiento de Ballenas Colombia promueven recorridos amigables con los ecosistemas y respetuosos con las especies que habitan estas zonas. O en el Chocó, donde también es posible hacer parte de iniciativas de conservación de huevos de tortuga que, posteriormente, se liberan al mar con cuidado.

Según el informe Viaje & Sustentabilidad, realizado por Booking.com, los viajeros colombianos han empezado a incorporar factores ambientales y sociales dentro de sus decisiones de viaje. Si bien el 55 por ciento de los colombianos señala que los altos costos de viaje son una barrera para visitar diversos lugares, el 52 por ciento también asegura que evitaría un destino por problemas relacionados con la contaminación o el descuido de la fauna, mientras que el 42 por ciento reconsideraría viajar a lugares más propensos a fenómenos climáticos extremos o desastres naturales.

Luiz Cegato, senior communications & PR manager de Booking.com para Latinoamérica, asegura que las razones por las que los viajeros seleccionan los destinos han cambiado porque ya no dependen solamente de qué tan atractivos son. Por el contrario, hay una mayor atención al impacto que se tiene en la región. “Esto refleja una evolución hacia decisiones de viaje más conscientes e informadas”, indica.

Según el estudio, a esto se suman otros motivos, como el turismo masivo, con un 33 por ciento de encuestados que asegura que preferiría evitar lugares excesivamente concurridos por visitantes, y otro 41 por ciento para el que las tarifas adicionales para turistas podrían hacerles cambiar de destino.

Con corte a septiembre de 2025, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MinCIT) había informado que el país ya contaba con 29 destinos turísticos certificados en sostenibilidad. Algunos son Jardín (Antioquia), Parque Arví (Medellín), Santa Rosa de Cabal (Risaralda), Monguí y Villa de Leyva (Boyacá), entre otros.

Esto es clave, además, porque, según la investigación ambiental y social del WTTC, los viajes y el turismo generan el 7,3 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero (GEI).

“Más de la mitad de la demanda del sector está impulsada por el deseo de explorar la naturaleza, y es uno de los seis sectores económicos cuyos bienes y servicios dependen en más de un 80 por ciento de la naturaleza”, explica la entidad.

Pero estas decisiones no solo están relacionadas con los aspectos que pueden llevar a un viajero a elegir o descartar un destino. También tienen que ver con la intención de contribuir, a través de sus viajes, a la economía y al desarrollo de cada lugar. Algunas acciones incluyen apoyar negocios locales, respetar tradiciones culturales, proteger ecosistemas y promover experiencias que generen beneficios para los anfitriones.

Mariana Naccaratti, head of growth de IATI Seguros LATAM, indica que la pregunta hoy en día está orientada hacia el tipo de impacto que se quiere dejar. “Hoy vemos viajeros mucho más conscientes del papel que pueden desempeñar en la conservación del entorno y en el fortalecimiento de las economías locales”.

Para IATI, el turismo responsable se construye a partir de tres pilares esenciales. El primero está relacionado con la preservación del medio ambiente, pero a esto se suman la protección de la cultura local con respeto y un acercamiento adecuado y, por último, el fortalecimiento de las economías locales.

“Viajar responsablemente no significa renunciar a disfrutar un destino. Significa hacerlo entendiendo que nuestras decisiones también pueden contribuir a conservar su riqueza natural, fortalecer su identidad cultural y generar oportunidades para quienes viven allí”, concluye Naccaratti.

ANGIE RODRÍGUEZ - PERIODISTA DE VIAJAR Y TENDENCIAS - @ANGS0614

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