Yaël Mouanga n’aime pas septembre. L’an passé, le 23 septembre, il avait été freiné dans son élan initial devant Boulogne. Le défenseur de Montpellier souffre, depuis vendredi, d’une lésion à la cuisse gauche contractée lors de la première victoire décrochée à La Mosson devant Pau (1-0). Le diagnostic a été confirmé par les examens passés lundi matin. La durée de son indisponibilité est estimée à trois ou quatre semaines. Et donc, il sera le principal absent pour jouer vendredi 18 septembre (20 h) à Reims, dans un nouveau choc au sommet, quinze jours après le voyage à Saint-Étienne (3-1).

Ce n’est pas la première fois que le jeune défenseur (21 ans) met son corps à rude épreuve. Le 21 août à Dunkerque (0-1), l’ancien Bordelais avait été victime d’un coup au genou droit dans un choc avec deux Nordistes. Par précaution, il n’avait pas joué devant Boulogne.

Conséquence : Daylam Meddah, titularisé le plus souvent au milieu, avait fait valoir sa polyvalence. Il avait été associé dans l’axe au capitaine Julien Laporte. Et le milieu Florian Tardieu avait joué en double pivot au côté du jeune Hichem Abderrebi.

Zoumana Camara dispose-t-il d’un autre éventail de solutions pour affronter les Rémois très efficaces (14 buts) dans une rencontre entre anciens de Ligue 1, calée juste avant la trêve internationale de trois semaines ?

L’entraîneur montpelliérain s’appuie désormais sur un groupe plus élargi. D’une part, Théo Chennahi, remis d’une lésion à une cuisse, est pleinement opérationnel. Et susceptible de concurrencer Abderrebi.

Par ailleurs, lundi, pour la reprise de l’entraînement, les trois dernières recrues : Yanis Zouaoui, Alpha Sissoko et Yassine Benhattab ont pris part à la séance.

Si Sissoko et Benhattab souffrent d’un certain retard dans la préparation physique, Zouaoui se relève pour sa part d’une blessure musculaire subie avec Le Havre devant Monaco le 23 août.

Camara peut-il précipiter la rentrée de l’ex-latéral gauche normand après une absence de trois semaines ? Peut-il s’offrir une autre option en défense centrale avec Théo Sainte-Luce, qui avait dépanné dans l’axe l’an passé à Nice et Saint-Étienne ? "On ne prendra pas de risques juste avant la trêve" prévient Camara.