La batterie résistante Nitecore Summit Air, Ph. Adrian Kingsley-Hughes/ZDNET.

Une batterie externe classique est conçue pour fonctionner dans des situations quotidiennes normales : à la maison, au bureau ou dans ce café branché situé à quelques minutes à pied du travail. Elle n’est pas conçue pour les environnements difficiles.

En effet, des températures caniculaires de 60° C et des températures glaciales descendant jusqu’à -40° C détruiront une batterie ordinaire.

Ajoutez-y de l’humidité, et la plupart des batteries externes rendront l’âme en quelques minutes. Mais pas la Nitecore Summit Air. Cette batterie externe se sent aussi à l’aise dans la poche d’une veste au sommet de l’Everest que dans ce café.

• Plage de températures exceptionnelle.
• Conserve jusqu’à 60 % de sa capacité de charge à -40 °C.
• Petite et légère.

• Puissance de sortie limitée à 15 W lorsque les deux ports sont utilisés simultanément.
• Prix élevé.

Les batteries lithium-ion ont été conçues pour fonctionner de manière optimale dans une plage étroite comprise entre 0 ° C et 40 ° C. Chaque degré en dehors de cette plage commence à mettre la batterie en danger, et si vous vous éloignez trop de cette étroite « zone de confort », vous risquez d’endommager irrémédiablement la batterie ou de la faire prendre feu.

C’est vraiment une minuscule batterie externe. Adrian Kingsley-Hughes/ZDNET

J’ai mis hors d’état de fonctionner de nombreuses batteries externes au fil des ans. Certaines ont cuit à mort dans une poche exposée au soleil, d’autres ont gelé pendant une froide nuit d’hiver alors qu’elles alimentaient une caméra en time-lapse. Au-delà de la contrariété de perdre un petit accessoire, il y a les risques liés à l'impossibilité de recharger un équipement essentiel (comme une lampe frontale… oui, demandez-moi pourquoi je mentionne ça).

Heureusement, il existe des batteries externes conçues pour fonctionner en dehors de cette plage de températures, grâce à des batteries lithium-ion dont la composition chimique a été modifiée, ce qui est exactement le cas de la Summit Air.

Ainsi la Nitecore Summit Air est conçue pour fonctionner entre -40° C et 60° C.

La Summit Air est une batterie externe de 8 000 mAh / 28,8 Wh. Ce chiffre de capacité correspond à une décharge à température ambiante, et c’est à des températures plus basses que les choses deviennent intéressantes.

À -20 ° C, une température à laquelle la plupart des batteries externes rendent complètement l’âme, le Summit Air conserve encore 80 % de sa capacité nominale. Si l’on fait baisser cette température jusqu’à -40 ° C, il peut, aussi incroyable que cela puisse paraître, encore fournir environ 60 % de sa capacité nominale.

Complètement gelé (et douloureux au toucher !). Adrian Kingsley-Hughes/ZDNET

Elle est équipée de deux ports USB-C, chacun pouvant fournir une puissance maximale de 22,5 W (cette puissance chute à un total combiné de 15 W lorsque les deux ports sont utilisés). L’un des ports peut également servir à recharger la batterie externe à une puissance maximale de 20 W.

Les ports USB-C ont plus d’un tour dans leur sac. Si vous vous êtes déjà retrouvé dans une situation où vous vous êtes débattu pour brancher un câble de recharge dans l’obscurité, les mains gelées, vous savez à quel point ces ports peuvent être difficiles à trouver. Pour vous faciliter la tâche, Nitecore a ajouté des lumières RGB discrètes mais élégantes autour des ports.

Je trouve que les lumières RGB autour des ports USB-C sont une brillante idée. Adrian Kingsley-Hughes/ZDNET

Assez de lumière pour voir où ils se trouvent, mais pas assez pour être gênantes.

Faites attention à cette mise en garde concernant la recharge : bien que la batterie externe dispose d’une plage de température de décharge incroyable, sa plage de recharge est plus restreinte, soit de 0 °C à 50 ° C. Tenter de recharger la batterie externe en dehors de cette plage peut endommager l’appareil de manière irréversible, prévient le fabricant.

Les cellules sont recouvertes d’une coque en fibre de carbone à la fois élégante, résistante et incroyablement légère. Cette batterie externe mesure 92mm x 41mm x 21mm, mais ne pèse que 135 g environ. Elle est ainsi environ 44 % plus légère que les batteries externes de capacité similaire.

Une touche permet d’activer la batterie externe et d’allumer le voyant RVB, ainsi que les LED indiquant le niveau de charge. La batterie externe s’allume automatiquement lorsqu’un appareil est branché.

La sécurité est une priorité pour une batterie externe, et celle-ci dispose de toutes les protections attendues, notamment contre les surtensions, les surintensités, les surchauffes et les décharges excessives. Elle est équipée de deux capteurs de température intégrés pour éviter donc la surchauffe. Au dos de l’appareil figure le très important cachet d'approbation pour le transport aérien (qui, bien qu’il s’agisse d’un marquage du fabricant et non d’une homologation par une autorité de régulation, est utile en cas de doute sur la capacité). Vous ne devriez pas rencontrer de problèmes pour l’emporter lors de vos voyages.

Joli ensemble lanière/câble. Adrian Kingsley-Hughes/ZDNET

Près du bouton se trouve un œillet, parfait pour la lanière/le câble USB-C fourni avec l’appareil. Nitecore classe cette batterie externe comme résistante à l’eau selon la norme IPX8, ce qui signifie qu’elle peut résister à de fortes pluies, à la neige épaisse, à l’humidité inévitable liée à la plupart des activités de plein air, ainsi qu’à une immersion accidentelle.

J’ai passé plusieurs semaines à tester la Summit Air, aussi bien en laboratoire qu’en extérieur, et c’est sans aucun doute une batterie externe à laquelle je confierais ma vie.

Cela peut sembler exagéré, mais récemment, ma lampe frontale est tombée en panne alors que je redescendais de la montagne, et ma batterie externe a rendu l’âme au même moment. Cela m’a obligé à faire un détour précipité vers un refuge, car il était bien trop dangereux de poursuivre la descente en toute sécurité. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé à quel point un équipement fiable comme celui-ci est réellement indispensable.

En plus de mes tests thermiques et de sécurité habituels, que la batterie externe a tous passés avec succès, je l’ai également plsu que refroidi dans un congélateur industriel (jusqu’à environ -28 ° C, ce qui est le maximum que j’ai pu atteindre) pendant une journée avant de vérifier si elle fonctionnait toujours.

Et c’était le cas. Sa capacité était tombée à environ 80 % de sa valeur nominale, mais elle fonctionnait.

Le Nitecore Summit Air tout juste sorti d’un congélateur professionnel. Adrian Kingsley-Hughes/ZDNET

Il existe beaucoup, et je dis bien BEAUCOUP, de batteries externes sur le marché, mais si l’on ne retient que celles qui continuent de fonctionner lorsque les températures descendent en dessous de zéro, la liste se réduit immédiatement. Si l’on continue à faire baisser le mercure jusqu’à -40 ° C, le point où de l’eau bouillante projetée dans l’air se transforme en cristaux de glace, il n’en reste plus que quelques-unes.

La Nitecore Summit Air figurerait parmi cette liste très restreinte. Il est suffisamment petit pour se glisser dans une poche, mais il est conçu pour résister à une plage de températures qui transformerait presque toutes les autres batteries externes en blocs de béton inutiles.

À 85 euros, ce n’est pas une batterie externe bon marché, mais elle est conçue selon des spécifications qui la rendent parfaite pour des activités telles que le ski, l’alpinisme ou les ultra-marathons dans le désert. Elle vous permettra de survivre à un été dans la Vallée de la Mort ou à un hiver dans le Montana.

Source : "ZDNet.com"