El Getafe recibirá esta temporada a un rival muy particular en el Coliseum. Se llama Inter Club d’Escaldes, procede de una liga de apenas diez equipos y acaba de romper una barrera que el fútbol andorrano perseguía desde hacía décadas. El campeón del Principado se convirtió este jueves en el primer representante del país que alcanza la fase principal de una competición UEFA después de superar al Drita de Kosovo en una agónica tanda de penaltis. Menos de 24 horas después, el sorteo de la Conference League le regaló otra imagen difícil de imaginar hasta ahora: su nombre junto al del Getafe, al que visitará en uno de los seis encuentros de su primera aventura entre los grandes.

Para entender la dimensión de la hazaña hay que mirar hacia atrás. Hasta esta semana, ningún equipo de Andorra había conseguido superar todas las rondas clasificatorias necesarias para entrar en una fase principal europea. La UE Santa Coloma se quedó a las puertas hace dos temporadas, pero el Inter ha terminado por derribar el muro.

El equipo que dirige el catalán Felip Ortiz, exjugador del Nàstic y antiguo ayudante de Sergi Barjuan en el Barça, llegó a este verano europeo como campeón de Andorra, una competición que ha dominado durante los últimos años con cuatro títulos en las seis últimas temporadas. Su primera aventura fue en la Champions, donde cayó ante el Lincoln Red Imps de Gibraltar. El trasvase a la Conference le concedió una segunda oportunidad y los escaldenses no la desaprovecharon.

Primero arrasaron al Flora Tallinn estonio con un 6-0 en el global. Después llegó el Drita, campeón de Kosovo y último obstáculo antes del premio gordo. El 2-2 conseguido en Pristina dejó todo abierto para la vuelta en Encamp. Y allí tocó sufrir.

Los 90 minutos terminaron sin goles y el billete europeo tuvo que decidirse después de una prórroga de máxima tensión. El Inter incluso pudo evitar los penaltis cuando Juan Cámara, exazulgrana también, estrelló un balón en el poste en el tramo final. Antes había aparecido Javi Díaz, exportero del Sevilla, con varias intervenciones decisivas para mantener con vida a los andorranos.

Desde los once metros no temblaron. Diaby, Cámara, Pochettino y Faysal Chouaib marcaron sus lanzamientos, mientras que el Drita falló dos. El último penalti de Faysal desató la fiesta en un Nou Estadi de la FAF que presentó una imagen poco habitual en el fútbol de clubes del país. “Todavía estoy en una nube. Yo y todo el equipo estamos asimilándolo”, reconoce a este medio el director deportivo del Inter, Xavi Romero. El dirigente admite que lo conseguido acerca al club a un techo que parecía prácticamente inalcanzable por las propias dimensiones del fútbol andorrano. Y apenas unas horas después de celebrarlo llegó el sorteo de Mónaco.

La suerte dejó al Inter un calendario de marcado aroma nórdico. Recibirá en Andorra al Copenhague, al Universitatea Craiova rumano y al Aarhus danés, mientras que deberá viajar para enfrentarse al Estrella Roja en el Pequeño Maracaná de Belgrado, al Mjällby en Suecia y al Getafe en el Coliseum. Precisamente el desplazamiento a Madrid aparece como uno de los grandes atractivos para un club situado a poco más de 600 kilómetros de la capital española. El Inter valora

especialmente un viaje accesible para sus aficionados y la posibilidad de medirse a un equipo de LaLiga.

Romero, de hecho, no esconde que soñaba con alguno de los gigantes disponibles en el sorteo. Le habría gustado visitar al Ajax y recibir en Andorra al Brighton o incluso al Braga, este último por la importante comunidad portuguesa residente en el Principado y el impacto que habría tenido en la asistencia. Pero una vez alcanzado este punto relativiza cualquier emparejamiento: “Lo que nos pudiera tocar nos daba igual. Era un premio”.

Eso no significa que el Inter pretenda limitarse a hacerse fotografías por Europa. “Estamos en nuestro mejor momento. No sé cómo llegaremos dentro de un mes y pico, pero creo que cualquiera sufrirá”, advierte Romero. Su convencimiento es todavía mayor pensando en los tres encuentros de Encamp: “Los tres que vengan aquí a Andorra estoy seguro de que sufrirán”.

Si deportivamente la clasificación no tiene precedentes, económicamente supone un auténtico terremoto para los parámetros del fútbol andorrano. La UEFA garantiza al Inter 3,17 millones de euros únicamente por participar en la fase liga. Cada victoria añadirá 400.000 euros y cada empate, otros 133.000, a lo que pueden sumarse posteriormente los premios vinculados a la clasificación y a una eventual presencia en las eliminatorias.

Las cifras necesitan contexto. El Inter no es una estructura profesional comparable a la de cualquiera de sus nuevos rivales europeos. Romero explica que en las oficinas del club trabajan habitualmente únicamente tres personas. La organización de tres encuentros de Conference, con todas las exigencias de la UEFA, obligará probablemente a incorporar ayuda temporal hasta Navidad y contará con el apoyo de la Federación Andorrana de Fútbol.

Tampoco significa que los 3,17 millones vayan directamente a la cuenta corriente. La aventura europea implica desplazamientos, organización de partidos y premios para la plantilla. Después de afrontar todos esos gastos, la previsión del club es que quede un remanente superior al millón de euros. Ahí se encuentra la verdadera transformación.

El Inter no piensa utilizar el dinero para disparar sueldos o construir de la noche a la mañana una plantilla desproporcionada para la realidad de la liga andorrana. “No vamos a pasar de pagar 2.000 euros a pagar 5.000. Eso no va a pasar. El club seguirá siendo el mismo”, explica Romero.

El mayor lujo que compra la Conference es otro: estabilidad. “Durante un tiempo podremos estar tranquilos y no dependeremos de que alguien venga a poner dinero”, reconoce el director deportivo. El objetivo es disponer de un colchón que permita al Inter mantener un proyecto competitivo durante varias temporadas incluso si no consigue revalidar inmediatamente el campeonato andorrano. “Si el año que viene no ganamos la Liga, tendremos dinero para seguir compitiendo con los mejores. Y si al siguiente tampoco la ganamos, seguramente seguiremos teniendo dinero para competir”, explica.

El impacto puede superar incluso al propio Inter. Andorra se estrena esta temporada entre las 30 federaciones nacionales representadas en la fase liga de la Conference y entra por primera vez en su historia en una fase principal de una competición UEFA. Para una liga acostumbrada a ocupar uno

de los últimos escalones del fútbol europeo, aparecer en el mismo sorteo que Ajax, Atalanta, Mónaco, Brighton o Getafe supone también una nueva carta de presentación.

Romero ya piensa en las consecuencias que puede tener en el mercado. “Estoy seguro de que hay muchos jugadores que antes miraban la liga andorrana de otra manera y que ahora, porque al final sales en todos los sitios, pueden pensar: ‘Andorra, cuidado, quizá no es tan descabellado jugar allí’”.

La clasificación llega, además, en uno de los mejores momentos del fútbol de clubes del país. Inter d’Escaldes, FC Santa Coloma y Atlètic d’Escaldes consiguieron superar al menos una eliminatoria europea este verano, mientras que el coeficiente de Andorra ha alcanzado su mejor posición histórica.

La repercusión también empezó a percibirse la misma noche del Drita. Romero reconoce que no esperaba encontrar el estadio tan lleno y, sobre todo, le sorprendió que aficionados sin ninguna vinculación especial con el Inter terminaran empujando al equipo. La clasificación había dejado de ser únicamente una cuestión de club para convertirse en una oportunidad para todo el fútbol del Principado. Ahora vendrán el Copenhague, el Craiova y el Aarhus a Encamp. El Inter viajará al estadio del campeón de Europa de 1991 en Belgrado y descubrirá el fútbol sueco ante el Mjällby.

Y en algún momento entre octubre y diciembre, un equipo cuyo departamento de gestión habitual apenas forman tres personas entrará en el Coliseum para enfrentarse al Getafe en competición oficial europea. Hace unas horas todavía necesitaba ganar una tanda de penaltis para saber si todo aquello era posible. Ahora ya forma parte del calendario.