Изначально жизнь Анастасии с ездовым спортом не имела ничего общего. Вопроса "Кем быть?" перед девушкой не стояло: вся ее семья связана с музыкой. Брат - джазовый тромбонист, а мама - скрипачка, два десятка лет отработала в филармонии. Настя окончила музыкальную школу по классу фортепиано и флейты, музучилище, собиралась поступать в консерваторию и… влюбилась.

- Андрей сделал мне предложение, папа меня благословил, хотя я видела, как ему было сложно. Он хотел, чтобы я продолжала музыкальное дело нашей семьи, - вспоминает Анастасия.

Женщина признается: молодым пришлось пройти много испытаний - за душой ни денег, ни своего угла. Сначала Семашкины снимали квартиру, позже удалось купить собственное жилье. Городскими были недолго - сорвались в пригород Петропавловска-Камчатского, где приобрели земельный участок. Поселились в маленьком домике без удобств. Родные не понимали - зачем?

- Чем сложнее, тем больше приключений в жизни. Трудности нас не пугают, - улыбается хозяйка. - Скоро будет 26 лет, как мы вместе. Все очень быстро закрутилось. Через два года после свадьбы уже первую упряжку запрягали. В то время друзья и близкие у виска крутили: мол, чем псов будете кормить?

А питание животных семье действительно обходится в копеечку - в год собаки съедают около 60 тонн натурального корма.

История "Снежных псов" началась с приобретения волкособа - помеси собаки и волка. Первый питомец прожил 16 лет.

- Потом из экспедиции привезли второго пса, третьего, четвертого… Родился первый выводок, и пошло-поехало, - говорит Анастасия.

Питомник находится в лесу на въезде в столицу Камчатского края. Дорога непростая, на низкой машине до "Снежных псов" не доехать. Зимой - только на снегоходах, а летом - на внедорожниках. Не заблудиться в бесчисленных тропинках помогают оранжевые флажки в виде собак, указывающих путь.

Глава семьи и "Снежных псов" Андрей Семашкин - шестикратный чемпион легендарной "Берингии". Традиционная гонка на собачьих упряжках проводится на Камчатке с апреля 1990 года. В 1991-м длина трассы составила 1980 километров - этот маршрут занесли в Книгу рекордов Гиннесса как самый протяженный в мире. Помимо этого глава семьи - руководитель общины "Дети Севера", созданной для сохранения и развития традиционного образа жизни и культуры коренных малочисленных народов Севера, Сибири и Дальнего Востока, проживающих на Камчатке. Уже 17 лет мужчина руководит региональным центром ездового спорта, а также тренирует спортсменов.

Андрей - алеут, уроженец села Эссо Быстринского района. Именно оттуда и стартует "Берингия". Мужчина вспоминает: он оказался в нартах, едва научившись ходить.

- На упряжках я ездил даже в школу. Двух собачек цепляли за саночки - и в путь. А уже под окнами учебного заведения привязывали их и шли учиться, - вспоминает Андрей.

На территории "Снежных псов" - стройные ряды ярко-красных будок. Запрыгнув на них, обитатели питомника исполняют для посетителей так называемую песню-приветствие. Свои эмоции хвостатые всегда "пропевают".

- Когда собираемся на маршрут, то собаки, которых не взяли в упряжку, громко завывают "песню печали". Заунывный протяжный плач позволяет понять степень их разочарования, - смеется Анастасия.

Гостям "снежные псы" рады. Виляют хвостами, стараются ткнуться носом, поставить на тебя лапы и облизать. Ну как не потискать эти мордахи?! А сами собаки и не против: в питомнике они все социализированные и любят общение с человеком. Правда, любят настолько, что потом несколько минут приходится чистить одежду. Но это такие мелочи…

Можно предположить, что любовь к собакам в семье Семашкиных передается генетически: в трех многодневных и сложных гонках Анастасия участвовала беременной. Также она не раз делила пьедестал почета с мужем, приходя на финиш второй и третьей.

Образом жизни родителей дышат и все девять их детей. Помимо обязанностей по уходу за питомцами юные Семашкины участвуют в заездах. Супруги подчеркивают: их сыновья и дочки буквально вырастают в нартах. У шестилетней Даши в этом году был дебют, старшие дети уже наравне с родителями выходят на длинные дистанции.

- Моя первая гонка состоялась в 2021 году. До этого я говорила, что никогда не буду каюром. После школы улетела учиться на "материк", но стала скучать по родной атмосфере, вернулась и решила принять участие в гонке. Упряжки готовой не было, взяла щенков, которые для заездов особо не подходили, и пошла с ними на "Берингию". Было очень непросто, однако дистанцию проехала до конца, - вспоминает дочь Мария.

По словам Анастасии, ее дети - большая дружная команда, которая включена во все заботы мамы с папой. У каждого из них своя зона ответственности - это негласное правило. Но обязательное наследование семейного дела никто не навязывает.

- Подрастая, дети выбирают свой жизненный путь. Наша задача - сформировать у них внутренний стержень, который нужен во взрослой жизни, - объясняет Андрей.

Семья Семашкиных круглый год проводит экскурсии и интерактивные программы для гостей Камчатки, знакомит туристов с культурой коренных малочисленных народов Севера. В четырехчасовую программу входит знакомство с собаками и возможность их потискать, объяснение устройства упряжки и нарт, ну и, конечно же, катание с инструктором на санях, запряженных собаками. Впечатления незабываемые - свобода и ветер в лицо. За что и любят каюры этот вид спорта.

Проводят супруги и этническую программу: рассказывают о культуре камчатских коренных жителей, предлагают примерить их традиционные костюмы, сшитые вручную. Надеваю на себя камлейку из оленьей шкуры - традиционную непромокаемую верхнюю одежду с капюшоном - и сама на пару минут становлюсь ительменкой! Аж дух захватывает, насколько это красиво…

- Это очень дорогие и ценные вещи, которые собирались много лет. В одно время мы жили в селе Хаилино, и я увидела, какой титанический труд заключен в каждом созданном наряде. Вместе с бабулечками сидела и крутила жилки, которые используются для сшивания меховой одежды, - рассказывает Анастасия. - Мне хочется создать настоящий музей, чтобы можно было сохранить это достояние для будущих поколений.