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La guerra en Colombia dejó de librarse únicamente entre fusiles y hombres desplegados sobre el terreno. A varios kilómetros del objetivo, incluso sin exponerse al combate, un criminal puede dirigir un dron con explosivos contra estaciones de Policía, unidades militares o aeronaves. Lo que comenzó como una tecnología de uso comercial hoy hace parte del arsenal de los grupos ilegales.

El cambio ya tiene cifras. De acuerdo con registros de la Fuerza Pública, solo durante 2026 se han registrado 292 ataques con drones. El dato ya supera todos los hechos documentados durante 2025, cuando fueron contabilizados 277. Este recrudecimiento ocurre mientras las organizaciones que delinquen en el país superan los 29.000 integrantes.

Drones Foto:JUAN PABLO RUEDA

Detrás del crecimiento exponencial de los ataques con drones hay un problema que fuentes consultadas por EL TIEMPO resumen en dos palabras: “tramitología” y “burocracia”. Mientras organizaciones ilegales modifican sus drones en cuestión de semanas, los procesos para adquirir equipos capaces de detectarlos o neutralizarlos pueden prolongarse durante meses o años.

“Los delincuentes no tienen que hacer licitaciones ni pliegos, ellos contratan a gente experta y adquieren los drones en el mercado. En cambio, el Estado sí tiene que hacer trámites”, comentó Hugo Acero, experto en seguridad y exsecretario de Seguridad de Bogotá. A ello se añade que estos grupos están creando drones ‘Frankenstein’, tomando partes de uno y otro, e incluso fabricando piezas con impresoras 3D.Además de la facilidad de acceso, fuentes de inteligencia han detectado que los grupos ilegales atraen a estudiantes de carreras de ingeniería para reclutarlos y adquirir mayores capacidades tecnológicas.

A ese diagnóstico se suma el del general (r) de la Policía Juan Carlos Buitrago, quien advirtió que Colombia “va perdiendo la guerra” contra los drones porque el país “no atendió” a tiempo las señales que ya dejaban conflictos como el de Ucrania o el uso de estos dispositivos por parte de los carteles mexicanos. Buitrago sostuvo que hace al menos siete años Colombia debió iniciar un proceso sostenido de adquisición de sistemas antidrones.

Para Luis Guillermo Sandoval, CEO de Bansat, empresa colombiana dedicada a este tipo de sistemas, esta nueva tecnología ya modificó las formas tradicionales de actuación de los grupos criminales. “Hoy prácticamente no existen los hostigamientos como los conocíamos. Ahora una persona volando un dron hace más daño que una toma guerrillera, como en un videojuego, lejos del frente de combate, sin entender moralmente todo el daño y la destrucción que ocasiona”, afirmó.

Drones Foto:Cortesía

Parte de las técnicas que hoy se ven en Colombia han sido perfeccionadas en conflictos como la guerra entre Rusia y Ucrania, donde los drones dejaron de cumplir solo funciones de vigilancia para convertirse en uno de los principales instrumentos de ataque.

“En Ucrania utilizan hasta 6.000 drones FPV (first-person view) con explosivos por día. En Colombia, veo que las Farc y el ‘clan del Golfo’ utilizan drones comerciales, pero también otros más grandes que se utilizan para misiones de vigilancia. Ya han tenido ataques con drones tipo FPV contra helicópteros Black Hawk (Bolívar y Antioquia)”, detalló Magnus Wallmark, vicepresidente ejecutivo de Ventas en Fortem Technologies, compañía de sistemas antidrones.

La preocupación no se concentra solamente en bases militares. Wallmark y otros especialistas advierten sobre las vulnerabilidades existentes alrededor de aeropuertos, radares, instalaciones eléctricas y otras infraestructuras críticas. “Con la tecnología que hoy manejan los criminales, podrían ocasionar graves daños y ataques catastróficos. Esa es una realidad que duele reconocer”, señaló uno de los expertos, quien pidió la reserva de su nombre.

Aunque la Fuerza Pública ha venido pagando un alto costo por la expansión de la guerra con drones, la respuesta para contener los ataques ha venido ampliándose. En los últimos meses, las autoridades han incorporado sistemas de detección y neutralización —que ya han permitido más de 22.000 inhibiciones de drones enemigos— y reinforced las capacidades antidrones en las zonas más golpeadas por esta amenaza.

Drones Foto:Gobernación de Santander

Y en una nueva etapa, personal militar colombiano está viajando a Estados Unidos para recibir formación: integrantes de las Fuerzas Militares participaron en Scarlet Dragon, una serie de ejercicios desarrollados entre el 11 y el 17 de septiembre en Fort Bragg, Carolina del Norte, enfocados en maniobras para detectar, seguir y neutralizar en terreno aeronaves no tripuladas antes de que estas puedan ejecutar un ataque.

Sumadas a estos entrenamientos, los analistas enfatizaron la urgencia de contar con robustos sistemas antidrones y una política nacional para enfrentar a los criminales en un terreno en el que hoy llevan la ventaja.

Hugo Acero fue más allá y afirmó que es hora de que Colombia pase a la ofensiva: “No es solo adquirir un sistema antidrones, también hay que avanzar en drones que logren hacer inteligencia y usar armamento. 

Un dron ofrece una vigilancia constante, que facilita asegurar que el objetivo es un combatiente legítimo y no un civil; y permite el uso de municiones pequeñas y precisas para neutralizar una amenaza específica, sin causar el devastador daño colateral de una bomba aérea o del fuego de artillería”.

Redacción EL TIEMPO