Hayden Panettiere, attrice e cantante statunitense diventata uno dei volti simbolo della televisione anni Duemila, interprete delle serie Heroes e Nashville e della saga horror Scream, è morta a 36 anni. La notizia è stata confermata dal suo agente e dal padre Alan Lee “Skip” Panettiere. L’attrice è scomparsa il 16 agosto e avrebbe compiuto 37 anni il 21. Le circostanze del decesso non sono state rese note e, secondo quanto riferito, è in corso un’indagine per chiarire le cause della morte. Lascia la figlia Kaya, 11 anni, avuta dal pugile ucraino Volodymyr Klyčko.

“È con profonda tristezza che condividiamo la tragica scomparsa della nostra amata Hayden. Era una luce straordinaria, una forza della natura capace di portare un amore e una gioia incommensurabili a tutti coloro che l’hanno conosciuta e ai milioni di persone che l’hanno seguita sullo schermo”, ha dichiarato il padre in una nota, chiedendo privacy per la famiglia.

Nata il 21 agosto 1989 a Palisades, nello Stato di New York, Panettiere aveva iniziato a lavorare quando aveva appena 11 mesi, comparendo in uno spot pubblicitario. Ancora bambina era entrata nelle soap Una vita da vivere e Sentieri, per poi passare al cinema e a numerose produzioni televisive. La svolta arrivò nel 2006, quando a 17 anni ottenne il ruolo di Claire Bennet in Heroes. La cheerleader dotata del potere di rigenerarsi divenne uno dei personaggi simbolo della serie e Panettiere rimase nel cast per tutte le quattro stagioni, fino al 2010.

Nel 2012 arrivò un altro dei ruoli più importanti della sua carriera, quello di Juliette Barnes in Nashville. Per sei stagioni interpretò una giovane star della musica country alle prese con il successo, le relazioni e una profonda crisi personale. La storia del personaggio affrontava anche depressione post-partum e dipendenze, temi che negli anni avrebbero incrociato dolorosamente la vita dell’attrice.

Al cinema Panettiere era nota soprattutto per il ruolo di Kirby Reed in Scream 4, del 2011, personaggio che aveva poi ripreso nel 2023 in Scream VI, uno dei suoi ultimi lavori cinematografici. Aveva inoltre interpretato Amanda Knox nell’omonimo film televisivo del 2011.

Nel maggio scorso aveva pubblicato il memoir This Is Me: A Reckoning, nel quale ripercorreva la propria crescita sotto i riflettori, la pressione esercitata dalla fama, i problemi di dipendenza, la depressione post-partum e le esperienze traumatiche vissute nel corso degli anni. Il libro rappresentava anche un tentativo di riprendere possesso della propria storia, dopo un'esistenza raccontata spesso dai media attraverso indiscrezioni e titoli scandalistici. Nel 2023 era stata colpita anche dalla morte del fratello minore Jansen, attore, scomparso a 28 anni per complicazioni legate a una patologia della valvola aortica.