Соединенные Штаты вернули Сирии 36 антикварных предметов, общая стоимость которых превышает пять миллионов долларов. Об этом сообщил окружной прокурор Нью-Йорка Элвин Брэгг. Процедура возвращения культурных ценностей сирийскому народу прошла в среду.

Среди возвращенных объектов — каменный рельеф из Пальмиры и 14 редких мозаик, вывезенных из древнеримской виллы на сирийской территории. Все они связаны с именем Жоржа Лотфи — ливанского контрабандиста, который нелегально ввез в Нью-Йорк партию из 31 артефакта. Лотфи в настоящее время числится в международном розыске.

Часть возвращаемых ценностей была изъята из собрания нью-йоркского Метрополитен-музея — речь о 13 предметах. Ещё четыре артефакта изъяли из частной коллекции Майкла Стейнхардта, одного из крупнейших мировых коллекционеров древнего искусства, в отношении которого велось многолетнее расследование.

Поверенный в делах Сирии в США Мохамед Насер Канатри назвал произошедшее результатом двустороннего сотрудничества, благодаря которому часть сирийской истории наконец возвращается на родину. По его словам, взаимное уважение и совместная приверженность защите культурного наследия способны выстроить прочные связи между двумя странами.