Une trentaine d’employés se sont rassemblés ce mardi pour dénoncer leurs bas salaires et la précarité qui a cours dans le célèbre musée. Le manque de moyens touche aussi les bâtiments de l’établissement, complètement délabrés. La direction en appelle à l’État.

Précarité, management « violent », bas salaires : des agents du Muséum d’histoire naturelle ont manifesté ce mardi, entre la grande galerie de l’évolution et la galerie de géologie et de minéralogie. Capture d’écran museum_en_lutte/Instagram

Par Charlotte Fauve

«Service public en voie d’extinction ». À l’entrée du Muséum national d’histoire naturelle, drapeaux et slogans flottaient au vent ce mardi 22 septembre 2026 au matin, alors qu’était présentée à la presse « Artistes au Muséum », la grande exposition célébrant le quadricentenaire de la vénérable institution. Quatre siècles d’existence, mais « des agents sous-payés, un management violent, et des conditions de travail désastreuses », dénonçait la trentaine de travailleurs rassemblés sur le piquet de grève. « Nous gagnons jusqu’à 20 % de moins que nos homologues dans d’autres établissements publics », expliquait Brian Padilla, co-secrétaire CGT du Muséum et chercheur en écologie. Quant aux quelque deux mille cinq cents salariés répartis sur douze sites en France, plus de la moitié sont contractuels. « On institutionnalise la précarité en confiant à des emplois précaires des missions qui, elles, doivent s’inscrire dans la durée. Comme celles qui portent sur la sauvegarde de la biodiversité. »

La grogne ne faiblit pas depuis le début de l’année 2025, marquée d’abord par la grève des bibliothécaires, avant que la mobilisation ne gagne progressivement l’ensemble des salariés du MNHN. La canicule de l’été a fini de mettre le feu aux poudres « en rendant le quotidien intenable, analyse une ingénieure. Nous avons relevé des températures allant jusqu’à 48 °C, une situation qui pénalise particulièrement les plus précaires, comme les jeunes qui vivent en studio et ne peuvent pas télétravailler. Dans notre équipe, nous n’avons pas créé de poste fixe depuis plus de dix ans : nous travaillons avec plus de deux tiers de contractuels, à sept personnes dans 30 mètres carrés, installées dans le même préfabriqué depuis plus d’une décennie. »

On parle sans cesse du bâti mais en oubliant les humains à l’intérieur.

Brian Padilla, co-secrétaire de la CGT du Muséum et chercheur en écologie

Cette situation ne paraît épargner personne, y compris au sommet de l’institution. À l’instar du président du Muséum lui-même, Gilles Bloch, relogé dans un préfabriqué alors que commençaient les travaux de l’hôtel de Magny — où ses éminents prédécesseurs, Buffon, Cuvier et Lamarck avaient leurs bureaux — grâce à la dizaine de millions glanés entre Loto du patrimoine et appel aux dons. Lui en appelle à la responsabilité de l’État pour débloquer d’urgence les 500 millions d’euros nécessaires au Muséum pour entrer sans heurts dans son cinquième siècle d’existence. « L’été a été très difficile, confirme Gilles Bloch. Près de 75 % de notre bâti est délabré ou très délabré. Nous ne pouvons pas continuer de jouer la montre indéfiniment sans risquer des dommages irréversibles. La galerie de géologie et de minéralogie est le tout premier bâtiment conçu pour devenir un musée, cela me ferait mal au cœur de devoir la raser », avertit-il. « Nous sommes toujours activement à la recherche de mécénat privé, pour des projets de recherche ou d’exposition. Mais en matière d’immobilier, qui est notre outil de travail, nous ne pouvons pas faire sans l’aide de l’État. Et, pour le moment, nous ne disposons d’aucun engagement ferme de sa part. »

Après un été caniculaire, les salariés en grève dénoncent un « quotidien intenable » dans des locaux vétustes. Photo Adrien Viot

Pavillon des reptiles fermé pour vétusté, galerie de paléontologie et d’anatomie comparée en partie condamnée… Dernier en date à devoir être évacué ? L’Orangerie, sur le campus de Brunoy, en Essonne, haut lieu de l’étude des collemboles, ces petits invertébrés terrestres. Le constat est d’autant plus amer que, derrière ses murs délabrés, le Muséum reste le quatrième musée le plus fréquenté de France avec près de quatre millions de visiteurs par an. Il se classe aussi comme le troisième muséum au monde par l’ampleur de ses collections (environ soixante-dix millions de spécimens). Or, le projet de déménagement en province de ces dernières est en suspens depuis 2023 faute de budget. Et seulement 15 % d’entre elles sont numérisées, alors qu’il s’agit là d’un autre grand chantier indispensable afin d’accélérer leur usage scientifique et de partage avec le public. Car en parallèle l’institution poursuit ses missions de diffusion, formation, expertise et recherche. Autant d’activités mises en péril à mesure que la vieille maison se fissure. « On parle sans cesse du bâti mais en oubliant les humains à l’intérieur, conclut quant à lui Brian Padilla, alors qu’il suffirait d’1,5 million pour rehausser les salaires. » Sans plan de sauvetage pour 2027, la fête d’anniversaire risque d’être bien triste.

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