Latvijas futbola izlase pirmo mājas spēli Nāciju līgā aizvadīs pirmdien pret Kipru, ar kuru pavisam drīz tiksies arī izbraukumā – 5. oktobrī. Savukārt 22. oktobrī Konferences līgas fāzes otrajā kārtā Latvijas čempionvienība "Riga" ciemosies Kiprā pie savas bagātākās māsīcas "Pafos".

Ņemot vērā šo trīs spēļu tuvošanos, izmantojām iespēju par Kipras futbolu dažus jautājumus uzdot "Ogre United" galvenajam trenerim Viktoram Mazuram, kurš iepriekšējos trīs gadus pavadīja tieši Kiprā – vispirms kā Limasolas "Aris" jaunatnes treneris, bet 22. janvārī viņš kļuva par "Aris" pirmās komandas asistentu (vispirms baltkrievam Artjomam Radjkovam, bet jau pēc dažām nedēļām amatā stājās kiprietis Liasoss Luka). Limasolas klubs iepriekšējo sezonu pabeidza 6. vietā un Eirokausiem nekvalificējās.

"Ar visu situāciju valstī Kiprā pamatiedzīvotāju pat ir daudz mazāk nekā Latvijā. Augstāko līgu lielākā atšķirība ir vecums, jo tur visas 14 komandas ir pieredzējušas. Nav tik daudz U21 vecuma spēlētāju, pie mums var atrast arī U19 vecuma spēlētājus, bet tur visi jau ir pieauguši. Nav leģionāru limita, līdz ar to visas komandas ir daudz pieredzējušākas un, teikšu, varbūt arī spēcīgākas, bet savas problēmas ir visur. Domāju, ka lielo komandu tur ir vairāk nekā mums – ja mums ir RFS, "Riga", "Auda" un "Liepāja", tad tur tāda līmeņa komandas ir sešas. Taču viss vairāk vai mazāk ir balstīts uz leģionāriem, un domāju, ka šobrīd "Riga" ir spēcīgāka par "Pafos"," sacīja Mazurs.

"Ja runā par nacionālo izlasi, tad mēs esam līdzīgi. Arī viņiem ir spēlētāji, kuri spēlē ārzemēs. Arī viņiem ir spēlētāji, kuri spēlē vietējā čempionātā. Ir arī diezgan jauni spēlētāji, kuri izlases līmenī izskatās labi. Neesmu gan vēl redzējis pašreizējo kandidātu sarakstu, bet Kiprā ir labi pussargi. Kopumā atšķirība ir tāda, ka, ja mums ir vairāk uzbrucēju, centra aizsargu, ātru malējo spēlētāju, tad viņiem ir daudz labu centra pussargu, kuri vietējā čempionātā spēlē spēcīgās komandās. Vidū mums būs jātiek ar viņiem galā, bet aizsardzībā savukārt mums ir jābūt spēcīgākiem – augumā, spēkā.

Ja runājam par jauniešiem, tad pie mums, Latvijā, vienmēr ir kāds izteikts talants, kā Dašķevičs, Cigaņiks, kuri ir jaudīgi viens pret vienu un var izšķirt spēli, savukārt viņiem jaunatnes čempionātā tik izteikti jaudīgu spēlētāju nav. Viņu jaunieši vairāk var turēt tempu, un arī jaunatnes čempionātā daudz kas veidojas caur centra pussargiem. Ja mēs vairāk akcentējam ātrumu, viens pret vienu situācijas, aizskriešanu, apspēlēšanu, tad viņi arī jauniešu līmenī vairāk spēlē pozicionālu futbolu.

Kādēļ "Riga" lieku augstāk par "Pafos"? Tīri pašreizējās formas dēļ. Pavisam nesen – mazāk nekā pirms pusgada - tur vēl strādāju un turpinu sekot līdzi šai līgai. Jaunā sezona ir sākusies, aizvadītas četras kārtas, "Pafos" nupat mājās ar 0:2 zaudēja spēcīgai komandai AEL. "Pafos" ir kļūdas, kas tai bija jau pagājušajā sezonā, pat neskatoties uz to, ka viņiem sastāvā ir [bijušais Brazīlijas izlases aizsargs] Davids Luiss. Domāju, ka "Riga" ir daudz sakārtotāka un ka "Riga" ir vairāk variantu ar maiņām, taču "Pafos" atkal ir individuāli spēcīgi spēlētāji – brazīlieši, kuri var izveidot spēli. Tomēr tīri vizuāli pēc redzētā, šeit spēlējot pret "Riga" un skatoties tās spēles no malas, un pēc tā, ko [no "Pafos"] redzu televizorā, izskatās, ka šobrīd "Riga" ir spēcīgāka. Tomēr līdz spēlei, protams, vēl ir mēnesis laika. Noteikti būs interesanti, un noteikti atbalstīt gan "Riga", gan nacionālo izlasi atnāks arī vietējie Kipras latvieši."

Mazurs ir arī Latvijas U21 izlases palīgs un strādājis ar ārzemju latviešiem, malējiem pussargiem Markusu Strodu un Albertu Aleksanjanu, kuri pirmoreiz izsaukti uz pieaugušo izlasi: "Manuprāt, svarīgākais ir tas, ka šis nav stāsts, ka mēs kādu vilktu, piespiestu, prasītu, lūgtos spēlēt. Viņi paši noteikti grib [spēlēt Latvijas izlasē], un esmu pārliecināts, ka viņi var palīdzēt. Taču viņi vēl ir jauni – nebūs tā, ka viņi rezultātu dos uzreiz, bet abi ir ar nākotnes perspektīvu. Strods varbūt ir daudzpusīgāks, jo var nospēlēt arī vidū vai kā malējais aizsargs. Alberts savukārt ar saviem gabarītiem nākotnē varbūt var spēlēt arī centra uzbrucēju – viņš ir tehnisks un ātrs. U21 izlasē lielāks pienesums varbūt bijis Markusam, jo viņš ir vairāk spēlējis, bet viņi abi ir talantīgi un palīdzēs gan nacionālajai izlasei, gan kādā brīdī varbūt vēl arī U21 izlasei.

Federācijai ir saraksts ar spēlētājiem, kuriem ir Latvijas pase, un viņiem tiek sekots līdzi nepārtraukti. Kā jau minēju, kāds varbūt ne tik ļoti raujas uz izlasi, bet sekojam viņiem līdzi un, kad spēlētājs sāk spēlēt noteiktā līmenī un parādīt nopietnu sniegumu, tajā brīdī izsaucam uz izlasi. Federācija cenšas nepazaudēt un nepalaist garām nevienu talantīgu spēlētāju. Garām viņus nepalaidīs, un, ja viņi būs gatavi pievienoties, viņi palīdzēs izlasei. Svarīgākais, ka, globāli skatoties uz futbolu, mums ārzemēs ir daudz spēlētāju, un ļoti patīkami, ka viņi arī grib spēlēt. Tas pats Dannī Aņisjko [šosezon 20 gadu vecumā sācis pieaugušo futbolu un pievienojies Anglijas ceturtās divīzijas klubam "Chesterfield" – A.S.], kurš arī ir uzaudzis citur, bet ir gatavs braukt uz U21 izlasi jebkurā dienā."