I calcoli di Novaya Gazeta Europe sono chiarissimi: Russia Unita, il partito di Vladimir Putin, senza brogli elettorali, avrebbe avuto il 34% dei voti, ben al di sotto dei risultati ufficiali (58%, 355 seggi su 450) delle ultime elezioni per il rinnovo della Duma. L'analisi statistica si basa su un metodo per individuare le frodi elettorali: sviluppato dal fisico Sergei Shpilkin, stima la reale distribuzione dei voti analizzando la correlazione tra i risultati di ciascun partito e l'affluenza alle urne nei vari seggi. Nei seggi non interessati da manipolazioni, questa correlazione tende a formare un cluster compatto e uniforme. Nei seggi in cui si sono verificati brogli, i dati si diramano in quella che gli statistici definiscono una «coda di cometa», distorta verso un'elevata affluenza e risultati gonfiati per il partito al governo.

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Nelle elezioni di quest'anno, il nucleo «onesto» dei seggi elettorali ha registrato un risultato intorno al 34% per Russia Unita, suggerendo che questa cifra sia più vicina al reale livello di sostegno del partito in assenza di manipolazioni. Il calcolo si basa sul presupposto che i voti per i partiti diversi da Russia Unita siano stati in gran parte non corrotti e che i risultati del partito vincitore dovrebbero seguire un andamento simile a quello degli altri partiti in termini di affluenza alle urne. Per stimare il risultato reale, Novaya Gazeta Europe ha confrontato il rapporto tra i voti ottenuti da Russia Unita e quelli degli altri partiti, specificamente nei seggi elettorali che rientravano in questo nucleo di votanti «onesti».

Due esperti elettorali indipendenti hanno esaminato i calcoli della testata e li hanno approvati.

Mosca è stata esclusa dall'analisi perché la maggior parte degli elettori ha votato elettronicamente, rendendo i risultati statisticamente non confrontabili con il voto cartaceo in altre regioni. Sono state escluse, o segnalate separatamente, anche diverse altre regioni, dove Novaya Gazeta Europe sospetta che si siano verificati numerosi casi di voti per altri partiti registrati come voti per Russia Unita. Il metodo Shpilkin è concepito principalmente per individuare brogli elettorali. Novaya Gazeta Europe ha spiegato che pubblicherà ulteriori reportage sulle anomalie statistiche relative alle elezioni della Duma di Stato nei prossimi giorni.